Лето заканчивалось. В этом году оно было аномально жарким для этой широты, что туристам на руку. Днем все еще тепло, но ночи, предупредил Иван по телефону, холодные. Зато комаров меньше! С теплыми спальниками не замерзнут.

Егор сильно волновался, представляя, как будет делать предложение. Конечно, было бы идеально путешествовать только вдвоем – посторонние люди не вписывались в столь значимый для него личный момент. Что-нибудь придумает – уведет Лиду в лес, подальше от остальных, и в одном из живописных мест огорошит ее.

Лида понравилась ему с первого взгляда. В гуманитарном корпусе, где проходили пары Лиды на факультете истории (она училась на социального работника), их физмат оказался из-за ремонтных работ в родном корпусе. Это было чуть больше года назад, в конце его третьего курса. Лида заканчивала первый.

Он увидел ее на перемене – выходил из аудитории с однокурсниками, а ее группа ожидала в фойе, чтобы зайти. Встретились взглядами, и, как пишут в любовных романах, пробежала искра. Егор, до этого презирающий увивающихся за девушками однокурсников, вмиг «переобулся», как дразнили его друзья. Одинокий рейнджер, каким парень слыл все годы студенчества, превратился в «подкаблучника на мотоцикле».

Выбору его тоже удивлялись. Да, Лида была, бесспорно, миловидной девушкой – высокой и стройной шатенкой, носила модное каре, но косметикой пользовалась минимально, не завлекала парней наращенными ресницами и длинными ногтями, одевалась в джинсы и свитшоты, являя собой образец целомудренной девушки. Из-за этого многим она казалась, с одной стороны, скучной, с другой – недоступной, поэтому соперничать с кем-либо Егору не пришлось.

А сколько девушек расстроилось, прознав о симпатиях университетского красавчика, приезжающего на пары на стареньком Honda Magna! Сколько завистливых взоров было брошено в сторону Лиды. Ничего не замечали влюбленные – только обменивались взглядами, и потянуло их друг к другу с силой, до этого обоими не испытываемой.

В один из дней после пар Егор подвозил Лиду до общежития, отдав свой шлем. С первым поцелуем тянуть не стал – да и не смог бы при всем желании. Немного погодя начал и ночевать у нее, когда соседки по комнате уезжали по домам. Комендант общаги, женщина за пятьдесят, Егора охотно пускала. Да и всем было очевидно – это красивая пара, на которых взглянешь и сразу понимаешь: подходят друг другу на все сто.

За год даже и не поссорились ни разу. Лида часто пропадала у Егора в автосервисе, где он работал. С гордостью и восхищением наблюдала, как механики с нетерпением встречали его, не в силах ответить на миллион вопросов автовладельцев.

Он как будто чувствовал технику – ему достаточно было сесть за руль, завести автомобиль своими руками, и через несколько минут, послушав шум мотора, как доктор после оценки сердцебиения, Егор готов был дать «медицинское» заключение, назначить необходимые «анализы» и «лекарства». До встречи с Лидой техника была единственной любовью Егора.

Сама девушка, обучаясь на социологическую работу, подхватывала все благотворительные проекты, с которыми обращались на кафедру их инициаторы – добрые люди. Она активно привлекала студентов к помощи животным, поездкам в детские дома и хосписы, организовывала сбор средств пострадавшим от пожаров, подбивала однокурсников на помощь ветеранам труда – то помыть окна одинокой бабушке, то навести порядок во дворе частного дома брошенного всеми родственниками старика.

Егор иногда боялся, что этой Лидиной добротой будут беззастенчиво пользоваться. Но со временем увидел, что помощь Лиды – умная и осознанная. Она доверяла, но проверяла – и мастерски отшивала мошенников, прикрывающихся добрыми делами, чтобы нажиться.

Лида была в высшей степени рациональным человеком – все ее дела приносили ту или иную пользу. Если не сторонним нуждающимся, то себе лично. Никогда не было праздного лежания на диване, только если она чувствовала усталость, и отдохнуть было необходимо организму. Никогда не наедалась до отвала на праздниках – первое ощущение сытости, и не сманишь никаким куском торта. За компанию тоже ничего не делала – зачем идти с подругой «тусить», если это время можно потратить на организацию помощи тем, кто оказался в сложной жизненной ситуации? Поэтому и друзей у Лиды было немного, только те, кто понимал мотивы ее поступков. Нет задачи поставить себя выше всех, как ограниченно думали многие, а есть не свойственная возрасту мудрость, подчиняющая человека серьезным духовным стремлениям.

Вот такая была его Лида – особенная во многих смыслах. Открытая и горячая для него, сдержанная и строгая для всех остальных. Егор боялся ее потерять – свой дорогой алмаз, найденный среди легкомысленных, увлеченных сиюминутными ценностями, сверстниц. «Окольцевать» возлюбленную захотелось сразу – сомнений в том, что нашел свою женщину, свою единственную любовь, не было никаких.

Встреча с проводником

К концу поездки на автобусе все шестеро общались как давние знакомые. Таня охотно показывала свои наброски, Андрей рассказывал Жене о премудростях ухода за животными в неволе, Филипп со всеми успел перекинуться парой фраз.

Оказалось, что он – депутат омского горсовета. Цель его поездки – перенять опыт организации туристических мероприятий, чтобы повторить их в Омской области, также богатой красивейшими пейзажами и заповедными местами. Учитывая, что климат там помягче, чем в районе того же Ожогино, развитие туризма в небогатом омском регионе имело перспективу.

Не так давно Филипп пережил горе потери супруги, и для дочери это первая поездка после нескольких месяцев затворничества в своей комнате. Впрочем, от них не веяло флюидами несчастья, хотя при первом взгляде на Филиппа Лида ощутила его грусть. Общение оставалось легким для всех участников разговора.

Настроение Лиды и Егора было приподнятым. Лида успела договориться с Андреем об организации приюта для бездомных животных при контактном зоопарке. Идея смотрелась убедительно – в зоопарк наверняка приходят посетители, любящие животных. Почему бы им, испытав умиление после общения с меньшими братьями, не решиться на «усыновление» брошенного питомца, который тут же им попадется на глаза? Коллаборация признана рабочей, и к деталям вопроса решено было вернуться после похода.

В Белой Горе группу никто не встретил – проводник задерживался. Путешественники сгрузили свои вещи возле автобуса и, оставив их под присмотром водителя, который пока никуда не уезжал, зашли перекусить в местное кафе. Лида за столом то и дело всматривалась в лица попутчиков, ловя себя на мысли, что со всеми раньше где-то виделась. Но это же было невозможно?

Она выросла в детском доме, родителей не помнила совсем. Ее оставили сразу после рождения – это все, что она знала. Детство вспоминать не любила – повидала разного, но всегда умудрялась оставаться отстраненной, что наверняка и спасло силу ее личности.

С самых малых лет она задумывалась об этой силе. Ей казалось, что она – особенная, не такая, как все. Когда взрослые мальчишки зажимали ее в углу подальше от лишних глаз, ее спасала уверенность, что все обойдется благополучно. Так всегда и происходило: рядом неизбежно оказывались взрослые, или внезапно передумывал совершать плохие дела идейный вдохновитель, или теряли интерес к своей жертве подстрекатели. Мало-помалу Лида превратилась в персону нон грата.

Прошли годы, и она по государственной квоте поступила в вуз, да еще и квартиру обещали дать. Все это облегчало взросление сироты и позволило быстро переключиться на самые разные дела.

Лида привыкла к одиночеству и даже думала «так надо». Кому надо, почему, – мысли не получали развития. Даже после знакомства с родителями Егора, добрыми приятными людьми, Лида не страдала от своей судьбы. Она никогда не злилась на своих родителей и не мечтала их разыскать. Но невольно, сидя напротив новых друзей, почему-то казавшихся ей сто лет знакомыми, она нет-нет да и спрашивала себя, а может ли оказаться так, что Филипп – ее отец? А вдруг Андрей – ее брат, или Таня – сестра? И ощущение знакомства – это просто интуиция и зов крови, опознавшей «своих»? Но как объяснить, что своими кажутся все – между собой-то они не родственники…