– Нам нужно двигаться дальше. А вообще я удивлен, что на тебя не действует моя магия, обычно даже на демонов действует.

– Ну, может на магов жизни иначе? – Я сама задавалась вопросом, почему магия Нуора на меня не влияет. Я, правда, мало знаю о василисках в целом, как-то не было цели познать структуру их магии, мне хватало энергетических каналов. Вопросов становилось все больше, а ответов никто не давал. Жизнь-боль. – Поднимаем детей.

Новый марш-бросок, дети молчат и лишь стараются держаться ближе к нам и не отставать, не задерживать. Я шла уже не скрываясь в истинном облике с Агги на плече и шипела на все подозрительно в зоне видимости. Нервы не пределе были у всех. Когда на горизонте показался просвет, – мы воодушевились и прибавили ход. Если бы мы знали, что нас ждет в итоге, десять раз подумали бы, а нужно ли нам так торопиться.

– Это кладбище. – Спасибо, Элинир, а мы-то не поняли по крестам и свежим могилам. Что – то их больно много, к слову. – Значит город не далеко уже!

Хмуро глянув на оптимиста-эльфа, пошли мимо могил. С нами были некроманты, некролекари и боевики. Смешанная группа со всех факультетов. Вторым этапом должна была быть другая, того же состава, но думаю, после такого, практика будет проходить в ближайшем городе. там тоже есть кого лечить, если что. Но даже такая солянка не добавляла спокойствия. Дети-это просто дети, они не готовы к полноценным боевым действиям, им страшно.

Город и правда был близко. Только вот черные флаги над ним пугали.

– В городе болезнь. – Нуор остановился посередине дороги и повернулся ко мне. – Мы не можем подвергать детей такому риску.

Все верно. Но моя сила рвалась туда, где умирали люди, а мы могли помочь. Даже Агги согласно шипела и терлась о щеку, словно убеждая, что вместе мы справимся.

– Я пойду одна. Я не могу оставить это так. Там умирают дети, женщины, те, кому жить еще и жить. Я не могу пройти мимо.

– А вдруг это ловушка на таких как ты?!

– Тогда их ждет неприятный сюрприз! Нуор, я не могу иначе! Это против моей природы! – Как объяснить упрямому василиску, что это моя суть?!

– Ты даже не знаешь, что там!

– Вот и узнаю, а ты останешься с детьми тут!

– Я пойду с ней, эльфам не страшны человеческие болезни, а помочь смогу. – Элинир решил своим способом прекратить наш спор и встал на мою сторону. Хорошо, неромант владеющий лечением, мне пригодится.

– Я тоже пойду!

–И я! – Кёрн и наш оборотень Марк, выступили вперед. Хорошо, на них тоже не подействует никакая зараза, а помощь будет. На том и решили, к явному неудовольствию василиска.

В город мы заходили открыто. Смысл скрываться от тех, кому нужна помощь?

– Уходите! Скорее! У нас чума! – мужчина в форме стражника стоял в стороне и махал руками. Все лицо его было в язвах, руки тоже не отставали и думаю, на вскидку, жить ему оставалось всего-ничего.

– Мы лекари, мы можем помочь, – мягко ответила я, делая шаг в его сторону. – Позвольте помочь вам, а потом вы проводите нас дальше, к тем кому нужна помощь срочно.

– Вы не поможете…у нас были лекари от Императора, но они лежат на том же погосте, что и все те, кто уже умерли. – Отчаяние мужчины можно было резать ножом. Это что же за лекари такие?

– Я все же попробую, хорошо? – протянув руку, взяла ладонь мужчины в свою. Дар рванул наружу и потек по венам, выжигая заразу с упорством осла, который видел вожделенную награду за труды. Параллельно мы поправили центр, в котором брало начало мужское естество. Возраст брал свое, но в моих силах продлить радость его жене и детям, о которых думал несчастный, чувствуя облегчение. Я не эмпат, но каналы несут свою вахту независимо от мозга и исправно передают переживания хозяина. – А теперь ваша семья.

За день мы прошли половину города. Я устала как та собака, мои спутники вымотались не меньше, но больные еще были. С каждым вылеченным человеком наш сопровождающий словно расправлял плечи, верил, помогал, приносил мне воды, когда во рту становилось совсем сухо. На ночь мы остались у него в доме, который супруга уже выдроила до блеска, смывая даже малейшие следы заразы. Вещи были сожжены. Костры теперь горели только такие. Я могла гордиться собой и своими спутниками. Уже уплывая в сон на чистой подушке, я подумала о том, что Судьба все же есть, и она точно женщина.

Утром в город вошли Нуор с адептами и принялись помогать. Завалы были разобраны, вещи на вилах стаскивались в кучу и поджигались боевиками, василиск варил какое-то снадобье, от запаха которого сводило скулы, но он обещал, что после него организм сам восстановится в кратчайшие сроки. Практика удалась, да. Только вот ворот в данном городке уже не было. Как оказалось, когда началась чума, через ворота пришли лекари и заблокировали их, дабы у больных не было соблазна покинуть зараженный город, но вот беда, все лекари лежат на погосте и никто не знает, как именно они закрыли ворота. Стукнувшись головой пару раз о стол в доме стражника, я попросила карту. Нужно искать другие пути в Академию.

– Нам нужно двигаться по главному тракту севернее, там будет городок на границе с Мрачной Пустошью, учитывая, что городок полувоенный, там наверняка есть ворота, – задумчиво констатировал Элинир, рассматривая переплетение дорог на данном участке.

– Бездна, Сумеречные болота, Мрачная Пустошь…Куда нас несет с толпой детей?! Можно мне сразу весь список того, что водится в тех краях, чтобы хоть морально быть готовой?! – Да, я никуда толком не выезжала, а потому такие открытия для меня в новинку и не могу сказать, что приятную.

– Боюсь, список будет обширным и на его составление уйдет не один день. Пустошь – это клад для боевиков и некромантов. Правда, там столько из них головы сложили, что количество зомби постоянно увеличивается, м-да. – Василиск задумчиво потер переносицу под очками. – На самом деле, я тоже не горю желанием тащить туда адептов, но и выхода у нас нет. Мы не можем оставить их здесь, даже под присмотром одного из нас.

– Значит, нам нужен провиант и дополнительные теплые одеяла. – К такому меня жизнь не готовила, но отчаиваться и склеивать ботинки я не собиралась. – Надеюсь, в скором времени мы вернемся домой, желательно целыми и невредимыми.

Нуор вновь шел впереди, раздумывая о произошедшем. Он ни разу не лукавил, говоря Мариэлле, что без нее шансов вернуться у всех, было ну очень мало. Оставалось надеяться, что это происки Ковена и они просто были уверены, что адепты в безопасности с тремя сильными магистрами. Ведь они не стали бы рисковать жизнью детей, ведь правда? Или стали бы? На что готов пойти второй принц Империи, чтобы заиметь желаемое? К сожалению, информации было много лишь о наследнике, а вот об оставшихся двух – практически нет, к слову, терьего принца вообще мало кто видел. Жаль, нельзя создать вестника и отправить Амадею или Драгану. Помощь им явно не помешает.

– Ну, что это у нас тут? Какая милая толпа детей и всего трое взрослых. Милые, вы знаете, что эта дорога принадлежит нам? – Огромный и полуголый мужик стоял посередине тракта и поигрывал ржавым кистенём. Вот уж где страх и ужас, от такого можно получить не только заражение крови, но и целый ряд других не особо приятных болячек. – Обычно мы берем золотом и лошадьми, но с вас, пожалуй, возьмем натурой.

– Вам хватит одной женщины? – Ровно удивилась я такому повороту событий.

– Ну что ты, у нас есть те и кто по мальчикам не прочь погулять, а у вас тут выбор – закачаешься.

– Ой, ну вот вы это зря. Нас, конечно, всего трое, но своих учеников в обиду не дадим. – Элинир извлек из ножен свой клинок и пару раз взмахнул, отстраняя детей за наши спины. У меня меча нет, но есть когти и Агги, а еще у нас есть василиск, который уже словно в задумчивости потирает душку от очков.

–Ну, так вас трое, а нас чуточку больше. – Разбойник хмыкнул и нас окружили. Видимо он просто умел считать лишь до трех, а все что сверх, для него было «много». Мы плавно распределились так, чтобы дети были в центре, встав напротив тех, кто явно не мылся уже очень давно. Чуткие наши носы просили пощады и угрожали отключить обоняние совсем, если мы не изменим ситуацию. За моей спиной оказалась парочка знакомых, Керн и Марк были хмурыми, но явно так же приготовились в случае необходимости дать отпор. Вербер уже выпустил свои серпы и прикрыл более щуплого товарища плечом. Умница.