Они бросились кучей, рассчитывая взять нас числом и отстранить от адептов, но напоролись на вполне слаженный отпор. В случае с Нуором половина просто встала статуями, а со мной, те, кто был подальше резко изменили направление движения, едва только завидев на месте худенькой девчонки разъяренную демоницу со змеей на шее. Закончилось все тоже быстро, Элинир одним ударом отделил тело главаря от туловища, и пинком отправил в сторону замерших товарищей. Когда дорога опустела (не считая трупов и статуй), за нашими спинами раздался судорожный вдох. Детки оказывается не дышали.

– Ну, и чего испугались шайки бандитов? Вы боевики! Все расскажу Драгану, мало он вас гоняет. – Нуор демонстративно поправил свои очки и, как ни в чем не бывало, двинулся дальше.

– Магистр, а это больно? – Кёрн тихо поравнялся со мной и косил глазами на мое запястье.

– Больно. Еще больнее, когда черный огонь рода вступает в конфликт со светлой силой мага жизни, а у тебя всего сутки на то, чтобы их примирить. Собственно, будь я чуть слабее и перегорела бы и как демон и как маг жизни.

– А только демоны так получают свою силу? Ну, через боль и вероятную смерть?

– Нет, насколько я знаю, у многих народов принятие истинной силы рода происходит примерно так же. Отличие только в направленности силы, но, что самое удивительное, для меня, во всяком случае, светлая магия бьет больнее.

– Я тоже должен был по правилам проходить посвящение в силу рода, но отец решил, что двух наследников ему хватит, а я слишком слаб, чтобы «переварить» такое. – Керн тихо вздохнул. – Не то чтобы мне был нужен трон, но больно чувствовать себя чужим в своей семье.

–Слушай, а какие они, твои братья? – Что-то я туплю, у меня тут такой осведомитель под боком, а я время теряю.

– Обычные. Вайр старший, наследник отца, на данный момент он на дальних границах вместе с отрядом, отец сказал, что будущему Императору необходимо взрастить свою силу в боях. Морн совершенно другой, он больше аристократ, нежели принц, всегда на балах, женщины, оружие. Он привык получать все, что он хочет, невзирая на цену и условия. Так было всегда. Вы ведь не просто так спрашиваете, да?

– Проницательный какой. Верно. У нас есть все основания полагать, что твой брат решил прибрать к рукам Агилон и сделать из него Военную Академию Империи. Как думаешь, насколько все это правда и серьезно?

– Если вы узнали, что это именно он, то у нас проблемы. Как я уже сказал, ему плевать на то КАК он получит желаемое.

– Утешил, спасибо. И что нам делать?

– Если у него получится, я стану трупом в первые пару недель обучения. И он об этом знает. Значит помимо вас всех я ему тоже мешаю, каким-то образом.

– А метить на место наследника он не может? – Кольнула меня внезапно такая дикая мысль.

– Может. Когда отец озвучил имя преемника, Морн разнес половину крыла от бешенства, а потом резко успокоился и даже извинился перед нами всеми.

– Та-а-ак. Он, я так понимаю в курсе, где именно ваш старший брат?

– Конечно, как и я. Вайр регулярно пишет нам обоим. А что? – Напряженно уточнил мальчишка, сжимая до синевы кулаки.

– Я так думаю, ты и сам уже догадался. Я не могу сказать, какой шаг для него будет первым – с Агилоном или же статусом, но боюсь, нужно предупредить Вайра.

– Моя шкатулка осталась в Академии, я не умею создавать вестников, не моя стихия, – потерянно сообщил мне третий принц, на голову которого я только что обрушила как минимум половину небосвода реальности.

–Я уверена, что скоро мы будем дома. – Ага, еще бы самой в это поверить. Город не спешил появляться на горизонте, а время работало против нас капитально.

Еще два дня мы шли по главному тракту и ночевали в перелеске, мои волосы стали походить на гнездо, даже не смотря на то, что я брала расческу. Помимо вычесывая, их было бы не плохо еще и мыть. Про ароматы от нашего отряда я вообще молчу, наверное, это стало ключевым моментом в том, что на нас никто не спешил нападать из местной фауны. Я бы нас тоже обошла десятой дорогой, но выбора не было. Зато я могу гордиться учениками. Эти дни пути и опасности сплотили их лучше, чем угроза остаться без диплома. Мы продолжали тему магии жизни даже в пути, периодически пересекаясь с знаниями Элинира и Нуора. Познавательно вышло, нужно потом в Агилоне продолжить столь тесное сотрудничество.

–Амадей! Почему они не вязались с нами из контрольной точки?! – Драган ворвался в кабинет ректора в истинном виде и увидел бледного некроманта, читающего какое-то послание. – Что это?

– Это? Угроза, Драг, ну, или если верить времени, уже реальность. На, читай.

Демон выхватил листок бумаги и быстро пробежал глазами по короткому посланию.

«Спешу уведомить вас, что раз добровольно выдавать мага жизни вы отказались, мы заберем его сами, точно так же, как и всех, кто окажется с ней вместе. Лишней силы не бывает, особенно в нашем деле, уж вам ли не знать. Очень жаль, что вы оказались настолько ограниченными и загнанными в свои правила, навязанные обществу Ковеном. Эти старые увальни скоро покинут наш мир, освободив дорогу более молодым и одаренным личностям, которые с гордостью встанут рядом с новым Императором и покорят весь мир!»

– Так ты знаешь, кто это?! – Амадей оказался приподнят над столом за шею и повис на уровне багровых глаз высшего.

– Нет, первое письмо я получил анонимно, как и это, обнаружив на своем столе, за один день до практики. Я его порвал, громко сообщив в пространство, что скорее сдохну, чем буду участвовать в заговоре с применением такой силы. Можешь проверить корзину, там найдешь обрывки письма.

– Ты хочешь сказать, что Мара и адепты сейчас могут быть уже в плену у психов, которые затеяли смену Императора?!

– Именно это я тебе и говорю, балван! Мы не можем никому верить, а Император не поверит нам сам. Поэтому тебе придется засунуть свою гордость в задницу и обратиться за помощью к Рагдорну!

– Нет!

–ДА!

–Нет!!!

– Да, мать твою высшую! Иначе мы рискуем потерять все!

– Да чтоб тебя, Амадей, я и так на грани того, чтобы потерять все, а ты меня толкаешь на то, чтобы сделать это своими руками. Ладно.

Драган вышел, впервые на памяти ректора не жахнув дверью. Его последняя фраза поставила в тупик и заставила задуматься о том, а всем ли преподавателям можно доверять в самом Агилоне?

В родовом замке клана Мор’Руан творилось не пойми что. Буквально пару часов как, черный осколок кристалла рода, по слухам являвшийся чешуйкой истинной агавы, начал искрить, что свидетельствовало о том, что один из членов рода попал в смертельную опасность. Глава рода в истинном облике весь покрытый чешуей стоял над камнем и пытался вычленить из потока информации о каждом высшем, кому же требуется срочная помощь.

– Глава, к вам наследник Аш’Шиер. – Почтительный голос дворецкого вызвал лишь невразумительный рык господина. – Он настаивает.

– Можешь смело слать в Бездну от моего имени! Мне некогда! – Рагдорн буквально секунду назад уловил пульсирующую нить силы и вновь упустил.

– Господин, он уверяет, что это вопрос жизни и смерти вашей внучки…

–ЧТО?!

Дверь в приемную разлетелась в щепки, а сам Драган оказался в той же ситуации, в которой буквально пару часов назад был ректор Агилона, то есть подвешенный за горло над полом.

– ГДЕ. МОЯ. ВНУЧКА! – Рык взбешенного высшего демона, разменявшего не одну тысячу лет, пустил табун мурашек даже у наследника не менее влиятельного рода.

– Я ее не трогал. В моем кармане письмо, которое сегодня получил Амадей. Аннимно, следов магии нет, я проверил.

Отпустив юнца, Рагдорн принялся читать, а Драган наблюдал, как по мере прочтения глава рода все больше покрывается чешуей. Не знал, что такое возможно. Обычно метка не увеличивается произвольно. Хотя, если вспомнить Мару и ее змею…Видимо все же придется признать, что род его коллеги будет посильнее. Вернее, их покровитель.

– Куда они отправились на практику? – Спокойный тон демона никак не вязался с тем глубинным рыком, что рождался у него в груди.