Павел слушал это и в результате напивался и засыпал.

— На самом интересном месте, — как назавтра огорчался Игорь.

Эти вечера — посиделки были какой-то тайной связью, которую все называли дружбой. И зря, выступления Игоря всегда подавляло Пашу, и Паше иногда очень хотелось дать Игорю в глаз и выгнать его из своей кухни, уставленной русопятыми глиняными фигурками (поделка жены), выгнать Игоря на непонятную душную темень вокруг, выбросить прямо в открытое окно.

Павел не любил и не понимал в себе эту враждебность стеснялся ее в себе и от этой тревожности поскорее напивался.

А Игорь обожал эти посиделки с другом детства.

Он всегда брился тщательно, продумывал свой гардероб вплоть до ремешка в брюках.

Покупая или выбирая из домашней коллекции самую увесистую бутылку со спиртным (все от благодарных больных). И только внимательно осмотрев себя в зеркале, клал бутыль в шикарный пакет, туда же бросались домашние тапки, он выходил из дома, тщательно закрывал на все замки дверь. Он звонил в дверь напротив. И Паша его уже ждал. Правда он себя элегантностью не утруждал. Он был всклокочен и небрежен по- домашнему.

На нем была только улыбка радости. От макушки до самых пят в тапочках.

О чем только не говорилось им за столом. Доверительные откровения согревали отстегнутость их в эти минуты от всего законно чужого.

Это были родственники — самые-самые, ведь родились они в одном роддоме. Поэтому доверительность их к друг другу была братской.

Но однажды случилось неожиданное. Широко размахнувший руками в запале своей критики нерадивого отечества, Игорь смахнул глиняную скульптурку — мужик и баба по-русски обнявшись на деревенской лавочке. Скульптурка — вдребезги, и так тихо разбилась. Глина не звенит как стекло. Она тихо распалась, распались руки, отвалилась скамейка. Простое глиняное счастье, в красивом добром исполнении, разом исчезло. Как и не было его.

Пашка ринулся следом на пол и стал собирать черепочки, будто хотел склеить.

— Да, хрен с ней, потом соберешь… Слушай как пишет Бродский…

Но Паша вдруг выпрямился. Лицо его было обиженным, он бережно положил черепки на стол, а потом вдруг разом, и очень сильно, ляпнул кулаком в зубы Игоря. Вложив в этот удар какие-то свои тайные смыслы. Только посыпались имплантанты.

Игорь испуганно ринулся в панике к двери.

— Сгинь, морда, чтоб я тебя не видел.

Паша выбросил следом пакет с туфлями и выставил на площадку остатки виски в красивой бутылке.

И понимая, что бывший друг его смотрит на него в глазок из двери напротив, плюнул:

— Тьфу!

Дома Паша убрал со стола, расстелил чистый лист бумаги и стал склеивать поделку.

— На что руку поднял, это любимая работа жены. Надо склеить, может не заметит.

И Паша в надежде улыбнулся.

А Игорь действительно смотрел в глазок. И когда Пашка скрылся, вышел на площадку и забрал пакет с алкоголем и туфлями. Потом долго в ванной вглядывался в дырки во рту и думал о друге.

— Что это с ним? Неужели из-за цацки глиняной. Заеду в салон, куплю похожую. А то сидит там склеивает свою нищету. Убогий. Куплю и завтра же отнесу. Чтоб не обижался.

И было понятно, что Игорь не в первый раз принимает столь мудрое решение.

10 июня 2020, Жаккардовая тетрадь.

Выбор

Сорочка, была белоснежной и старательно наглажена. Татьяна, жена, вкладывала в горячий утюг последнюю свою надежду, что балбес ее муж, неработающий бездельник, пристроится в этот офис. Она договорилась о собеседовании с нужными людьми.

Потемкину оставалось только придти и объявить о себе.

Потемкин спешил на это собеседование. Он уже полгода был безработным, и жена Таня так пилила ему шею, что рисковала стать вдовой. А сам Потемкин имел, и давно, одно желание — сбежать от этой самой жены далеко-далеко.

И он бежал, под скорым дождем через парк, не от жены, конечно же, а на собеседование в красивый офис, окна которого уже сияли своей зеркальностью в конце парка.

Но тут же в глазах Потемкина отзеркалился блеск из лужи, которую он перепрыгивал.

Он притормозил и увидел — в мелкой луже барахтается аквариумная рыбка. Не очень похожая на золотую, но живая и настоящая.

Потемкин стоял, обалдевший, над трепыхавшейся рыбешкой и быстро думал о том только, как ее спасти.

Он зачерпнул ее, прямо с мокрой жижей из лужи, и побежал к пруду, такому же мелкому и грязному, но там было воды побольше. И в его засоренных берегах Потемкин легко отыскал целлофановый пакет. Зачерпнул воды из пруда. И! Вот рыбешка была спасена. Она взбодрилась в обширности пакета. После лужи — это был для нее океан. Она быстро набирала силенки и бодро плавала вверх вниз, открывая рот.

Потемкин разглядывал ее большие, с черным зрачком, глаза и спросил: — Ну, и что мне с тобой делать?

Рыбка молча открывала рот, и Потемкин вдруг осознал, что он наделал. Собеседование его не состоялось, он на него уже не успевал. Брюки и пиджак были испачканы сильно и мокро. И белые манжеты отглаженной по этому случаю рубашки сильно пострадали в своей идеальной белизне.

Но съежился Потемкин совсем не от срыва эфемерного собеседования с кем-то в какой-то конторе.

Он понял, что его ждет дома. Жена его выгонит, выставит с чемоданом, который всегда стоял у нее наготове, в кладовке. Будет орать, орать, пока громко не хлопнет дверь за ним.

От этого знакомого ему посыла из дома Потемкину стало стыдно. Стыдно этого прыщавого мелкого ужаса перед своей женой.

«Почему выгонит, — думалось Потемкину. — Я ей покажу рыбку. Не каждый день рыбки под ногами валяются».

А на собеседование можно и на завтра договориться. А костюм в химчистку — делов-то!

Так казалось Потемкину. Но! Напрасно.

Первое, что он сделал дома — это переселил рыбешку в трехлитровую банку с чистой водой. Бросил туда крошек хлебных. И тут на кухню влетела Татьяна.

Выслушав мужа и оценив грязь на манжетах, и совсем не оценив «улов» в банке, она, узнав, что собеседование не состоялось по причине какой-то полудохлой рыбки, она побежала в кладовку за чемоданом.

И Потемкин немедленно был выставлен за дверь, вместе с чемоданом и банкой с рыбкой.

— Достал! Всё.

Хлопнуло что-то разбилось где-то стекло.

Потемкин в тревоге глянул на банку с рыбкой. Все были в целости. Потемкин сидел в парке на скамеечке. И потихоньку осознавал свое счастье. Он был свободен, наконец.

Он мог не возвращаться домой. Он давно, очень давно желал не возвращаться в этот дом, к этому ору и недовольству и пильству.

Его взгляд упал на банку с рыбкой. Она жевала обильные хлебные крошки с большим аппетитом.

Хоть и не была рыбкой золотой, а главное желание Потемкина исполнила.

— Воля! Ура. Один.

Он легко встал со скамьи и пошел искать дом для рыбки. И себя. Сначала Аквариум.

И как хорошо, что он не пробежал мимо той лужи. Желания начали исполняться. И Потемкин легко, как в новую жизнь, вошел в «Зоомагазин»

И больше всего сейчас занимало Потемкина непонимание диковинного появления этой благородной рыбки, пусть и не золотой, в грязной луже в центре города.

И понимание одной важности своего не менее чудесного спасения.

А ведь мог, пробежать. Его ждали. Нет. Не мог.

И поэтому он свободен.

И он с горячностью радостью и чувством рассказывал девочкам продавщицам историю спасения, ну, разумеется он взял номер телефона.

А ей сунул взамен старую свою визитку. Он не хотел обманывать. Просто другой не было. Пока не было.

19 июня 2020, Жаккардовая тетрадь.

Светик

Хоть на минуточку, хоть на секундочку оказаться там, где ему тарелку борща принесла бы Она, та самая узкотальная, широкобедрая, легкая от любви к нему девочка.

Нет, не надо и борща, и пусть его, он съел бы все из ее рук с точеными, но жесткими пальцами. Как поздно он оценил их жесткость цепкость и себячество. Поздно.