– Так не бывает такого, батюшка!
– Тебе почем знать?! – отец Илья даже ногами затопал. – Откуда ты знаешь? Говори, откуда!
– Дак это… Не знаю я.
– Ну и вот, – успокаивается батюшка. – Не знаешь, а монтировкой размахиваешь! А если он мелкий и ушастый, значит, и побить можно? В чем каешься?
Морячок озадаченно молчит. Отец Иннокентий вспоминает про свою исповедницу и пытается докричаться до нее, но та только рукой на доброго батюшку машет. Ей интересно, в чем же каяться, если не в том, что человека побил?
– Притчу помнишь? – вдруг спокойно спрашивает отец Илья морячка. – Когда человека избили и ограбили, и все проходили мимо?
– Помню, – осторожно отвечает моряк.
– Что Христос сказал? Кто есть твой ближний?
– Все. – От волнения моряк переходит на шепот, а очередь задумывается о чем-то своем.
– Так в чем каешься-то?
– Не люблю я никого. Себя люблю, да железяку свою на колесах. Наверное, и меня никто не любит… – на глазах у мужчины в тельняшке показываются слезы. Очередь в возмущении – довел батюшка мужика!
– Понял? – спрашивает отец Илья и потихоньку лицо его разглаживается, под усами появляется улыбка.
– Понял, отче. Любить надо. Всех. Только ведь трудно это.
– Трудно. А ты Господа да Божию Матерь проси, Они тебе и помогут.
Батюшка читает над морячком разрешительную молитву, потом крестит его голову, при этом больно стукая его твердыми, как камень, пальцами.
– Ну, иди причащайся!
– Я не готовился.
– А никто не готовился! – снова кричит батюшка. – Иди, тебе говорю! Благословляю!
***
Следующей подходит скрюченная старушка и сходу начинает рыдать. Что-то говорит сквозь рыдания, но что – никак не понять.
– Да погоди ты реветь-то, – раздраженно произносит батюшка. – Не пойму я ничего. Какая сволочь? Невестка?
Бабушка отрицательно мотает головой. Достает из кармана огромный клетчатый носовой платок и долго, гулко, на весь храм, сморкается и вытирает слезы.
– Отравила я ее! – вдруг слышится из-под платка.
– Невестку! – неизвестно чему радуется батюшка. Бабушка отнимает платок от глаз и в ужасе смотрит на батюшку.
– Дочку? Внучку? Жучку? – продолжает веселиться батюшка. Очередь в недоумении, отец Иннокентий в шоке, бабушка в полуобморочном состоянии. И только один отец Илья спокоен, похоже, он знает, что делает.
– Ну, дорогая моя, кого же ты отравила, если все живы?
– Эту… гадину полосатую… кошку ейную…
– Та-ак, – батюшка внимательно смотрит на исповедницу. – Кошку… Тварь Божию, бессловесную. В чем каешься?
– Так убийство же!
– Да. Ты – убийца. – на полном серьезе говорит батюшка. – Каешься?
– Ка-аю-юсь, – всхлипывая, еле-еле произносит бабуля.
– За что отравила-то? – вдруг спокойно спрашивает батюшка.
– Так эта гадюка на мой коврик гадила, чтоб ее!… Ой, батюшка, простите, Христа ради…
– Вот тебе и все твое раскаяние. – тяжело вздыхает батюшка. – Слова есть, раскаяния – нет. Что делать будем?
Бабуля молчит и смотрит в пол. Она уже поняла, что на слове «каюсь» надо было замолчать. Но отец Илья – он такой! Тако-ой! Всю душу вывернет.
– Значит, отравила кошку. Чья кошка-то?
– Соседская. Дверь в дверь живем. И гадит и гадит, как медом намазано!
– Да кошки мед-то не очень, – вдруг по-житейски рассудительно говорит батюшка. – Ты бы купила новый коврик, да побрызгала бы одеколоном каким, поядренее. Кошки сильные запахи не любят…
– Не подумала я, батюшка.
– Не подумала… Дети-то сильно плакали?
– Чьи дети? – не поняла бабуся.
– Ну этой, соседки твоей.
– Так нет у нее никого… – сказала бабуля и вдруг, глядя на батюшку круглыми глазами, полезла в карман. За валидолом. Запихнула таблеточку под язык… Помолчала…
– Каюсь я, батюшка, в убийстве кошки. Ох и каюсь. Живую душу сгубила… Мне теперь и кошку жалко. А еще мне жалко соседку эту. Она хоть и противная, а жизнь у нее… ох… врагу не пожелаешь. Мужа схоронила, сына схоронила… Одна совсем осталась. А я… – тут бабуля снова расплакалась, уже без всякой показухи, навзрыд. Да так, что ей пономарь табуреточку принес. – Не люблю я ее, батюшка, а ведь она такая несчастная!
– В чем каешься? – жестко и громко спросил батюшка.
– В убийстве и нелюбви! Каюсь, батюшка, ох каюсь!
– Ну так вот тебе епитимья1 – купишь соседке котенка. Поняла? И пятидесятый псалом утром, днем и вечером в течении недели.
– Поняла, батюшка! Вот прямо сейчас пойду в магазин, у нас тут рядом такой звериный магазин, батюшка, ой, ну прямо…
– Тихо! – вдруг гаркнул отец Илья. – Иди, молитву прочту!
Он прочел над бабулей разрешительную молитву и сказал:
– А теперь за котенком! Быстро!
– А причащаться? – пискнула бабушка. – Я готовилась.
– Готовилась? Причащаться? Убийца?! Уйди с глаз!
***
Домой батюшка приходил, словно вагоны разгружал – уставший, вымотанный до предела. Ведь за каждого он молился, молился долго, с полной отдачей душевных и даже физических сил. Наверное, поэтому и шли к нему исповедники толпами. Душа-то – она все чувствует.
Переодевался, умывался и падал на диван. Матушка Татьяна с сочувствием смотрела на супруга.
– Илюшенька, ну нельзя же так!
– Только так и можно, Танюш. Души-то человеческие Господь мне доверил, а что я Ему на Суде скажу, коли хоть одна душа пропадет? Так-то, родная.
Матушка вздыхала и шла разогревать ужин. Пока на сковородках что-то шкворчало, она готовила своему батюшке крепкий сладкий чай. Приносила его в комнату. А там…
Устроившись на полу возле дивана, сынишка-пятиклассник положил голову отцу на грудь и замер от счастья. Скучает парнишка. Батюшка ласково перебирает давно нестриженные светлые вихры сына и, полузакрыв глаза, сонным голосом вопрошает:
– В чем каешься, чадо?
Чадо блаженно отмалчивается.
Матушка Татьяна осторожно ставила чашку с чаем на журнальный столик и с тихим вздохом выходила из комнаты.
Хлебушек
Меня зовут Лена. Мне двадцать девять лет, живу одна. С мужем развелись давно – не выдержал он моего графика работы и сбежал.
А работаю я писателем. Ага. И литературным редактором в одном из крупных издательств. Ну то есть работаю-то я дома, но как бы в издательстве. И иногда случается так, что муза притаскивается ко мне в середине ночи, заставляет вставать и с полузакрытыми глазами идти ваять очередной шедевр. Полночи я могу сидеть за ноутбуком и клацать клавишами. Хоть и уходила я в кухню, муж, пошарив рукой и обнаружив лишь мою примятую подушку, просыпался и, бешенея по дороге, брел следом.
– Опять? – грозно спрашивал он.
– Сейчас, Витенька, вот главу допишу и приду.
– Чем ты весь день занимаешься, я не пойму! – начинал просыпаться и повышать голос муж.
– Тем же самым! – я в долгу не оставалась и тоже повышала голос.
– Жрать нечего, пол немытый, скоро паутиной зарастем! – заводился Витенька.
От такой несправедливости я чувствовала, что начинаю бледнеть, зеленеть, потом щеки и уши загорались огнем.
– В холодильнике борщ, отбивнушки, курица, салат! Чего твоей душеньке еще не хватает?!
Витенька, понимая, что сейчас в него прилетит, как минимум, чашка с горячим кофе, быстренько ретировался обратно в спальню.
По сияющему, без единой пылинки, надо сказать, полу.
У меня два «бзика» – чистота и книги.
В общем, спорили мы спорили, ругались-ругались, да и доругались до развода. Что самое интересное, после развода мы стали лучшими друзьями.
Ну да не об этом речь. Как там в песенке поется?
«В нашем доме поселился замечательный сосед»?
Так вот. Поселился.
***
В один прекрасный осенний денек я услышала на лестничной площадке какой-то шум, грохот и нехорошие слова. Выглянуть я побоялась, но в глазок посмотрела. Все понятно. Продали наши соседи свою «однушку», и вот теперь в нее вселяется кто-то новенький.
