– Помолчи, – спокойно сказала Алина. – Идем. Мой дом не развалится от пары гостей.

– Эй, упаковщик! – голос позади меня показался знакомым. Лицо тоже – городовой с выбритым и выкрашенным в розовый затылком. Он держал подмышкой две коробки и сумку и торопливым шагом направлялся к нам. – Комиссар велел захватить твое барахлишко. Твое и твоего прищурившегося друга, но, думаю, его коробочки никуда не убегут, а твою зубную щетку я притащил – он усмехнулся и кивнул в сторону девушек. – А ты просто монстр, как я вижу. Одной игрушки мало?

Я сжал кулаки в карманах плаща. Городовой вроде бы как заметил этот жест и расплылся в улыбке еще сильнее.

– Дно придерживай пальцами лучше. Я случайно разворошил твою коробку – все может высыпаться. А ты, красотуля, что смотришь? Нашла человека прибраться в своей квартире? – он подергал себя за лацканы кителя и сделал едва заметный неприличный жест. – А я давно предлагал свои услуги. Причем сделаю все культурно, бесплатно и даже не наслежу.

Я ожидал, что Алина влепит ему по лицу, но та только тихо смеялась, прикрыв рот.

– Марк, отстань от нас. Работы мало?

– Работы полно, – он слегка пнул коробку. – Но для приятных людей минутка найдется.

Он бросил мою сумку на землю, отсалютовал Алине и также торопливо скрылся за углом дома.

– Никто из нас тебе не помощник, – сказала Алина, взглянув на вещи.

Я пожал плечами и поднял с земли коробки и сумку.

– Думала, что ты ему врежешь, – сказала Алина, взяла Лань за руку и зашагала к платформе. Я старался не отставать.

– То же самое думал про тебя.

– Бить Марка? Он же идиот, хотя забавный и даже симпатичный идиот.

– Можно без комментариев?

Алина удивленно взглянула на меня, делано подняв брови.

– Ревность? Мы даже не друзья.

– Я не об этом.

– О том, как ты поберег его смазливое личико? Ладно, не сердись. Я не подумала, что ваши «теплые чувства» могут быть взаимными – она ловко сложила из пальцев десятку. – Мир?

– Бить городового при исполнении в моем случае – плохая затея. Особенно сейчас.

– По пути к площади Шань ты не был так рассудителен.

Я не сразу понял, что она имела в виду.

– Постой! Ты что, следила за мной?

– Ты был не в себе. Я должна была убедиться, что все будет в порядке. И не думай, что это обычная забота о клиентах или входит в счет моих услуг. Ты мог легко привести ко мне кого угодно, хоть своих гостей, – она смотрела на несущийся к нам вагон монорельса. – А еще у тебя на руках теперь почти ребенок. Который, правда, никогда не заговорит и не возьмет ложку. Так что, мир и «десять», Кирилл?

Я угрюмо кивнул.

Монорельсовый вагон остановился на платформе в самом центре здания, в котором жила Алина. Под нами сто метров и над нами примерно столько же стеклянной башни, с вершины которой по городу рыщут лучи прожекторов. Севернее и южнее еще две таких же башни, стройные и изуродованные наростами кондиционеров, балконов, антенн, пучков тяжелых кабелей и прикрученных тут и там экранов – вот, собственно, и деловой центр Яндаша. Вокруг серые тридцатиэтажки офисов и отелей, а за ними суетливые опутанные проводами и рельсами кирпичные районы. Я полагал, что мы окажемся в одном из маленьких зданий у реки, под окнами которых темнеют загаженные тротуары. Но Алина жила в квартире, на которую не стал бы смотреть снисходительно даже Марсель Моно.

– Пакет придется оплатить здесь, на этаже. Тут повсюду кое-что посерьезнее Сяо, – Алина указала на цветной терминал у стеклянной двери. На нас внимательно смотрели четыре равнодушные камеры. – Соседей почти нет, и это радует. Один клерк в конце коридора – подозрительно вежливый. Думаю, это он пишет жалобы в Управляющий совет дома, чтобы, как там было – «избавить приличный дом от сомнительных персон». Но с моей социальной подпиской все в порядке. А за стенкой тестировщик из картеля «Ши». Мы иногда пьем с ним по выходным. Приятный парень, но шалит руками, когда переберет лишнего. Приходится пресекать.

– Зачем мне это знать? – спросил я.

– Это к тому, что тут есть кого позвать на помощь.

Я усмехнулся.

– Ты все еще думаешь, что я опасен?

– Из того, что я узнала про вас за последний день: вы сделали девочку сиротой, избили бродягу возле мусорного бака, дружили с контрабандистом и в вашей квартире пять трупов, а корпорация «JB» этим очень недовольна. Мой распускающий руки сосед и анонимщик из квартиры по коридору – куда более спокойная компания.

– Откуда тебе знать, что они не тайные маньяки-психопаты? – фыркнул я.

Алина постучала себя по карману, откуда торчали сложенные очки.

– Я навела справки. Вы оплачивать будете или как?

Я воспользовался анонимной картой – не слишком надежная конспирация, но для тех, у кого нет проблем с полицией или Службой безопасности – сойдет.

За тяжелой лакированной дверью с черным иероглифом, обозначавшим имя Алины, пряталась квартира, достойная древних императоров. Пожалуй, именно такими я и представлял каждую из девятисот девяноста девяти комнат Запретного города в детстве. Под потолком медленно разлился мягкий ровный свет, отразившись на глянце редкой черной мебели. Окна потускнели, и за стеклами теперь едва различались стена соседней башни и крыши далеких домов, словно все снаружи окутал привычный густой смог. На стене вспыхнул голубым неоновый коктейльный стакан с зонтиком, а под ним размашистая надпись – название бара. Но я не читал на латинице. Беззвучно вспыхнул огромным экраном телевизор.

– Наслаждайтесь, – Алина отыскала и бросила мне пульт. – Мне нужно отменить встречу и принять душ. А потом мы возможно даже выпьем что-нибудь.

Она без смущения стянула кофту, оставшись только в тонком бра и подхватила со спинки кресла пушистый халат.

– Если ты пытаешься меня смутить – бесполезно, – предупредил я.

Алина обернулась и ответила мне улыбкой.

– Скорее наоборот. Наверное, гостям комфортнее, когда хозяин не плавает как парализованная угрем рыба по собственной квартире, а ведет себя как обычно. Впрочем, я не сильна в этикете, – она скрылась за дверкой душевой, на которой немедленно проступил будто сквозь дерево анимированный силуэт девушки под водопадом. Послышался шум воды.

Я обернулся на Лань. Она смотрела на меня, внимательно, будто осознанно. Это могло удивить еще вчера, но я вспомнил искалеченные скрючившиеся тела на полу у себя в гостиной и принял ее взгляд как должное. Осознание того, что она может внезапно убить тебя за пару секунд, а потом безразлично смотреть на твой труп, немного тревожило, но от него веяло и каким-то умиротворением – по крайней мере она сделает это быстро. От бойцов службы безопасности «JB» такой роскоши ждать не приходилось.

Опустившись на диван, я усадил Лань рядом, дал ей в руки цветной журнал – для собственного успокоения и принялся следить за немыми картинками на экране. По пыльному полю шагали боевые расчеты роботизированной пехоты – гротескные, опирающиеся на толстые длинные руки железные тела, управляемые пилотами из далеких штабов. На их хромированные спины падали тени от беспилотников. Умиротворенный генерал отсчитывался об успешных учениях – я читал это по его тонким, скривленным на одну сторону губам. Его сменили клубы дыма, закрывающие небо и пылающие машины и окна магазинов с разбитыми витринами – беспорядки на улицах Осаки. Озадаченный премьер Японии протирал очки белым платком.

«Мир на пороге глобальной катастрофы, мировой войны и необратимых перемен…» – ползла строчка под кадрами летящих над океаном и мостами Макао истребителей, оставляющих тонкие инверсионные следы – как царапины на сером небе.

– Если и смотрю эту чушь, то обычно без звука, – Алина вытирала полотенцем короткие волосы. Они почти вся утонула в халате, только тонкая шея торчала из широкого ворота. – Не хотите в душ? У меня большой лимит на горячую воду. Тебе, подружка, тоже достанется, – она улыбнулась неподвижной Лани, – но вечером. Надо, даже если не хочешь. Завтра я отведу тебя к хорошему доктору.