Среди мирных звуков луга постепенно всё отчётливей и отчётливей становились слышны слова: «Королева, королева, королева!». Они лились напевно, как морская волна: то усиливаясь, то стихая. Были похожи на эхо, распространяясь по всему лугу и уходя далеко в лес, который виднелся вдали. Девушка посмотрела по сторонам, пытаясь увидеть особу, к которой эти слова могли быть обращены, но никого не увидела. Зато стало понятно, откуда они идут. Говорило всё вокруг: шептал ветер, тихим звоном пели цветы, гулким эхом откликались кустарники и деревья, задорно стрекотали насекомые. И все они выражали восторг: «Королева, Королева, Королева! К нам пришла Королева!».

«Прямо сказка! – иронично подумала гостья. – Всё было бы ничего, если бы это что-то объясняло».

Внезапно из цветов вышли прекрасные девушки. Они были невесомые, воздушные, и было понятно, что это духи цветов. Окружив Варю, девушки стали кружиться в хороводе. Через некоторое время подошли парни. И Варя поняла, что это духи кустарников и деревьев. Молодцы включились в хоровод с девушками и продолжили весёлое кружение. В воздухе появились лепестки цветов, между которыми, соревнуясь наперегонки, порхали бабочки. Иногда они садились на руки, голову девушки, становясь похожими на прекрасные украшения. Варя невольно залюбовалась происходящим.

«Это похоже на детские мечты. Такие, наверное, бывают у детей дошкольного возраста. А у неё они были?» Вопрос застал барышню врасплох. И, главное, засел в мыслях, как будто сейчас ему было самое время. «О чём я думала в детском возрасте, до того как пошла в школу? Что мне нравилось? Я ведь ничего не помню. Я даже не знаю, что значит быть ребёнком! Как будто бы всегда была взрослой. Но разве об этом стоит сейчас думать?» Однако неуместные мысли её не отпускали. «Обратимся к здравому смыслу: о чём сейчас стоит думать? О том, как найти учеников. Я попала в этот мир благодаря тому, что соприкоснулась с их фантазией, вспомнив их картину. Так как они нашли СВОЙ вход. И этот вход создан по ИХ ЛОГИКЕ. Что дальше? Наверное, нужно понять эту логику. Но почему она именно такая? Ученики вполне себе взрослые люди и давно думают уже не настолько просто. Может, волшебство начинается с детской веры в чудеса? Но и я уже, циничный прагматик, сталкивалась с реальным волшебством. И это была магия труда. Да, это была магия труда! Когда труд становится волшебством – это как-то логично. А здесь другая основа – просто магическое мышление. Когда есть абсолютное доверие к миру и вера в безусловное добро. Если понимать творение школьников так, то логика в том, чтобы принять добро как первооснову жизни.

А ведь этот Город, согласно легендам, – мир, где есть безусловное добро! Именно это говорил историку его педагог. Это было главное! И это было то, что его спасло! Но, чтобы в это поверить нужно, видимо, позволить себе самому побыть ребёнком! То есть, чтобы понять, что здесь происходит, мне нужно немного побыть ребёнком! Нормальным ребёнком, который НА САМОМ ДЕЛЕ знает, что такое добро и что такое любовь».

От этой мысли Варя на мгновение опешила. Ей никогда не приходило в голову, что она никогда не рассчитывала на чьё-либо расположение. И правильно делала! Это и сделало её устойчивой в жизни, можно сказать, неуязвимой. Но в чём обратная сторона? Она в том, что такая вот здоровая циничность, мешает видеть то доброе, что есть НА САМОМ ДЕЛЕ. Чтобы увидеть этот легендарный Город, необходимо принять добро как данность, как неотъемлемую часть жизни. А для этого нужно посмотреть на то, что окружает «детским взглядом». Тогда, скорее всего, ей и удастся понять, что сейчас перед глазами: Город или фальшивая реальность. Магическое воплощение мыслей школьников или магия Аглаи? Не случайно ведь говорят, что детей нельзя обмануть.

Варя вновь посмотрела вокруг. Над ней кружились хороводы прекрасных волшебных существ, слышались потрясающие звуки природы. На миг она закрыла глаза и позволила себе окунуться в происходящее. И через некоторое время поняла, что тоже слегка приподнялась над землёй. А когда снова их открыла, увидела себя в общем хороводе. Так же, как и его участники, парящей над землёй. Появились необыкновенная лёгкость, радость и восторг. Но не тот восторг, который она испытывала, катаясь на лыжах Аглаи. Тогда в душе царили не только восхищение, но и вседозволенность, ликование от возможности делать то, что другим недоступно. Здесь была радость другого рода: от тепла общения, сопричастности к всеобщему, с одной стороны, а с другой – от ощущения полноты собственной индивидуальной жизни, ощущения потока. Но в этой наполненности не была выпячивания. В ней присутствовала желанная гармония, к которой она стремилась всю свою жизнь. «Это добрый мир, – наконец решила она. – Это мир Города». И как только об этом подумала, тут же рисунок, в котором всё это время она пребывала, преобразился в реальную природу. Луг, цветы, насекомые. Всё стало реальным! Лес вдалеке. А окружающие нарисованные духи растений обрели очертания людей. Только полупрозрачных, небольшого роста и лучащихся светом. Стало легко говорить. И вопрос, томившийся на кончике языка, прозвучал уже без тени тревоги. Вопрос о школьниках, которые только что исчезли из её дома. Не видели ли они их?

– Они здесь! – тут же прозвучал ответ. – Пошли через болото в лес к Той, которая знает. И листы, сорвавшись с веток деревьев, выложили тропинку, по которой барышня без труда могла пойти в указанном направлении.

Варя поблагодарила всех и направилась по дорожке. «Странный мир, – подумала она. – Странный даже не волшебностью, что вполне ожидаемо, а простотой. Он слишком прост. Наверное, как мечта. Как сказочная мечта. Реальная жизнь сложна, а мечта простая. Потому что в ней отражается желаемый результат. Не сложный, непредсказуемый путь, преодолевая который, мечтающий надеется его достичь, а сама цель, ради которой он на него ступает».

Варя шла по выложенной листьями деревьев тропинке. Во время плывущего, парящего перемещения по душистому цветущему лугу рядом всё время присутствовали прекрасные попутчики: духи цветов, деревьев. Они рассказывали интересные истории о своём королевстве. Варя узнала, что называется оно Адамант. А далеко впереди – за болотом, лесом, владениями Той, которая знает, есть Хрустальный город. Чтобы в него попасть, нужно пройти испытания. Мало кому удаётся их выполнить. Но все, кто в него попадают, оказываются там не случайно. Они – гости Хрустального города. От звучания мелодичных и радостных голосов становилось легко, спокойно. Тревога за учеников сменилась уверенностью, что с ними будет всё хорошо. Однако понимание того, что у них есть предмет Аглаи, который может повлиять на ход событий, заставляло всё же торопиться. И было ещё ЧТО-ТО, что мешало в полной мере принять происходящее.

Вокруг кружили насекомые. Они просто повторяли слова: зззздорррровье, миррр, жжжизнь, рррадость, крррасота… И если бы не это ЧТО-ТО, то настроение становилось бы ещё более умиротворённым и радостным.

Так, в приятном тёплом окружении, девушка добралась до болота. Как только появилась его кромка, духи цветов отступили, передавая гостью на попечение Царства болотного мира.

«Королева, Королева, Королева!» – восторженно воскликнули его обитатели.

– Где Королева? – спросила гостья.

Она уже успела познакомиться с этой реальностью и старалась действовать согласно её логике.

Все вокруг только весело засмеялись и захлопали в ладоши.

– Уважаемая Королева, – обратилось к ней тоненькое Дерево. В отличие от других растений, представ перед ней не в воплощении духа, а в своём «деревьевом» обличье – таком, как есть: с корнями, кроной. Приблизившись, как на ножках, корнях-веточках, оно низко поклонилось своим гибким стволом и обратилось к Варе:

– Мне нужно ваша помощь, о Уважаемая Королева!

Такое обращение несколько удивило. В то же время порадовало, что ей предложили вполне достойную роль. Могла бы и насекомым каким-нибудь оказаться. И, понимая, что достичь цели можно только на тех условиях, которые предлагаются, тут же их приняла, подумав: «Я никогда не чувствовала себя Королевой. Почему бы не попробовать? Вообще, интересная игра получается. Детская, конечно, но интересная. А играла ли я в детстве? В дошкольном возрасте дети часто играют в ролевые игры. Видимо, мне нужно зачем-то погрузиться именно в этот возраст. Странно. Мои ученики подросткового, а некоторые даже юношеского возраста. При чём тут Королева?» Но показывать свои сомнения в верности выбранной тактики не стала. Тем более, что обратившееся к ней растение терпеливо ждало. И, чувствуя его искреннее волнение, она в духе своей роли ответила: