Антарктика. Зима 2020 год.

Эй, Стэфан! Скорее взгляни! –крикнул Мартин, сняв наушники.

Мужчина средних лет, с косматой бородой, оторвал взгляд от снежной глади и перебрался к нему, с переднего сиденья снегохода.

– Что там у тебя? –он уставился в монитор радара.

– Видишь эту линию? Похоже на глубокий разлом, -Мартин провёл пальцем по экрану.

– Угу. Похоже мы наконец-то нашли что-то стоящее!

Геолог Стэфан Вогель, повернул голову в сторону водителя и отдал ему приказ:

– Тормози Волтер!

Механик и по совместительству водитель, Волтер Краус, дёрнул рычаг, заскрипели гусеницы и снегоход остановился. Помимо них, в кабине находился второй учёный – геофизик Мартин Олдвиг, который сидел за радаром и слушал радио частоту.

– Пора дать «Саманте» сделать своё дело, -Вогель ещё раз обратился в сторону водителя.

Тот молча кивнул, открыл дверь и вышел наружу, чтобы подготовить аппарат. «Саманта» -так учёные прозвали георадар, на станции «Штраус». Когда мужчины находится в обществе себе подобных, несколько сезонов, не контактируя с противоположным полом, в их сознание происходят изменения, а женское имя, услышанное несколько раз в день, помогает им сохранить трезвость ума.

Краус подошёл к ящику, позади снегохода, достал из него заряд и запихнул его в длинную трубку, больше похожую на ствол ружья. По сути «Саманта» и была оружием. В длинную трубу загонялся патрон большого калибра, который выглядел как стандартный, только пуля отличалась. Она состояла из смеси титана и датчика, который испускал электромагнитные импульсы.

Отсюда возникает вопрос: «К чему так заморачиваться, если есть современная аппаратура?», но не всякая электроника выдержит запредельные минусовые температуры. Испытывая такие проблемы, учёные придумали такой «незамысловатый» георадар, который справлялся на ура. Решение проблемы –всегда самое простое, не нужно изобретать ноу-хау.

– Готово! -Волтер ввалился в кабину, отряхивая ноги от снега.

– Отлично! Сейчас посмотрим, какой подарок нам приготовил этот день, -Олдвиг взял в руки пульт и нажал на красную кнопку.

Раздался выстрел, оглушительный и хлёсткий. Пуля вылетела из ствола, пробила толщу снега и начала вгрызаться в лёд. Спустя пару минут она остановилась и датчик заработал, излучая импульсы.

– Мы начинаем получать данные! –Стэфан прильнул к экрану, попутно подкручивая регуляторы, чтобы изображение не двоилось.

Его рука энергично перескакивала с одного на другой, пока картинка не стала целостной, показывая глубокую расщелину в многовековом льде.

– Это потрясающе! Два года мы ждали именно этого момента! –Олдвик, радостно, похлопал по плечу Стэфана.

– Нас ждёт великое открытие! –Вогель настолько обрадовался находке, что обнял своего товарища.

Но радоваться долго не пришлось, из динамика радио, раздался треск, а затем голос:

– «Землекопы» как меня слышно? Приём?

– Мы геологи! Слышим вас хорошо! Приём, -тут же ответил Олдвиг.

«Землекопами» их прозвали метеорологи, что не очень нравилось ни Мартину, ни Стэфану. Они считали себя более «значимыми» учёными, так как изучали землю, а не ветер и дождь, поэтому не обращали внимание на «школьные» шалости их коллег по станции.

– Уносите свои задницы, на вас движется сильная буря. Приём, -не церемонился со «значимыми» учёными голос с той стороны.

– Вас понял. До связи, -Олдвиг повесил передатчик на крючок.

Стэфан смотрел на него глазами, полными грусти и печали.

– Сделай снимки и запиши координаты, вернёмся, когда погода нормализуется, -он попытался хоть как-то утешить своего коллегу, а затем скомандовал Краусу, -Волтер, мы возвращаемся на станцию.

Механик-Водитель переключил рычаг в переднее положение, развернул снегоход на девяносто градусов и повёз их обратно.

Станцию «Штраус» построили пять лет назад, она была задумана как дополнительная к основной, которая находилась в ста километрах. Здесь трудились только геологи и метеорологи, да несколько человек обслуживающего персонала: повара, механики и один врач. Стэфан и Мартин, будучи «землекопами», ютились в одной комнате на двухъярусной кровати. По внешности они были противоположностью друг другу, у одного косматая борода и длинные волосы, у другого наоборот, всегда гладко выбритый с короткой стрижкой.

За два года на станции, они настолько привыкли друг к другу, что иногда называли себя «братьями». Вот и сейчас оба «брата» лежали на кровати, вернувшись из поездки. За окном давно стемнело и на небе появилось северное сияние, которое завораживало взгляд, но только первые недели пребывания на станции, а дальше, уже тошнило от него.

– Представляешь Мартин какие организмы мы можем там обнаружить, бактерии, неизвестные до сегодняшнего дня, а может даже скелет доисторического животного!

– Поддерживаю! Мы откроем ещё одну дверь в тайны нашей планеты. Может даже «Нобелевскую премию» получим!

– Да какая там «Нобелевка», сейчас человечество не интересуют открытия геологии, вон последнюю получили за «защиту свободы слова». Нам хотя бы статью в журнале, да признание сообщества геологов.

– И побыстрее свалить отсюда, такое ощущение, что у меня скоро аллергия на холод начнётся.

– В самую точку!!

Они, монотонно, засмеялись, потом замолкли и каждый принял удобную позу, для сна.

Следующим утром, погода стояла отличная. Буря прошла, оставив много работёнки для обслуживающего персонала: расчистить все входы от снега, сбить нависающий, огромными глыбами, лёд и всё это сделать в кратчайшие сроки, так как работы у учёных тоже предстояло много.

После бури, отвезти метеорологов, забрать данные с датчиков и доставить геологов обратно к их открытию, а водителей всего два, на всю станцию. Пока человеческий «муравейник» копошился снаружи, оба геолога сидели в столовой и наблюдали за ними, ожидая знака к выезду.

Спустя час, Волтер, сильным ударом, сбил последнюю глыбу льда, отбросил в сторону кувалду и направился в гараж, за снегоходом. Мартин первым заметил, что водитель освободился, встал из-за стола и направился к выходу. Стэфан наполнил термос горячим чаем, затем поднял кейс с оборудованием и проследовал за своим товарищем.

Снаружи их уже ждал транспорт, они залезли в кабину и Олдвиг начал проверку оборудования. Он поинтересовался у Волтера, взял ли тот всё необходимое: Гранаты, верёвку, альпинистское снаряжение. Краус деловито кивал на каждый его вопрос, пока геолог не добрался до конца списка, только после этого Стэфан вмешался в разговор и выдал координаты. Мартин вбил их в навигатор, на экране появилась точка на карте и стрелка, указывающая в каком направление им нужно двигаться.

Волтер привёл снегоход в движение, крутанул руль и направил его строго на северо-запад. С каждой минутой, расстояние сокращалось, пока они не достигли конца маршрута, потратив час на дорогу.

– Вот мы и на месте! Волтер начинай устанавливать заряды, -Мартину хотелось побыстрее открыть дверь в неизведанное.

Водитель-механик вылез на мороз и громко хлопнул дверью. Ему не нравились такие поездки, когда учёные сидели в тёплой кабине, а он выполнял всё работу снаружи, морозя задницу.

– Мы не передали координаты на станцию, чтобы те, в случае чего, знали где нас искать, -Стэфан забеспокоился.

– Если найдём что-то стоящее внизу, обязательно сообщим им, а пока сохраняем радиомолчание, -успокоил коллегу Мартин.

На самом деле, с этого момента, началось «негласное» соревнование между ними и метеорологами, и явно они выйдут сегодня победителями, в противном случае, их просто засмеют. Олдвиг не хотел раньше времени давать соперникам повод для насмешек, вот когда они достанут пробы и материал, тогда можно сообщить об открытии.