–Ну что же, пожалуй, начнём, – в голосе вампира звучало сожаление.

Панорамные с затемнением окна закрылись, превратившись в один большой экран. На котором замелькала информация и появились изображения шести женщин. Все молоды, прекрасны и мертвы.

– Нам стало известно о ещё одной жертве. Наши спецы пытаются отследить демона, который убивает женщин и выставляет на обозрение общества. Человеческие правоохранительные органы, естественно, бессильны. Этим делом уже заинтересовались на верхах. Если и дальше так пойдёт, то люди начнут охоту на ведьм. А этого ни одному клану не нужно. Как вы видите, типаж женщин один.

Все они были рыжеволосыми и миниатюрными. Мартин был прав. Профиль жертв соответствовал моему. Мне не повезло. Маньяк-убийца остановил свой выбор именно на рыжеволосых молодых женщинах.

– Вижу, Мартин, ты не ошибся. Очевидно, что он охотится за Ланой, – голос Сармата был задумчив.

Оторвав взгляд от экрана, прямо посмотрела на вампира. Мужчина был мрачнее грозовой тучи. Он больше не улыбался. Смена настроения вампира напомнило изменчивую погоду. Секунду назад светило солнце. Миг, и небо заволокло тяжёлыми свинцовыми тучами. Хотя радоваться в данной ситуации было нечему. В городе орудует маньяк. Заманивает в свои сети несчастных и выпивает их досуха. Инкуб убивает молодых рыжеволосых женщин. С ума сойти! Ещё утром такому не поверила бы. А сейчас убедилась в вампирской силе. Ясно одно, убийца не остановится, пока не достигнет своей цели.

– Я часто бываю прав. Только ты, Сармат, вечно не доверяешь моим суждениям, – в голосе Мартина не было тепла. – Я тоже думаю, что его цель Лана, – я хотела возразить, но Мартин прервал меня жестом. – Твой отец был в команде по сверхъестественным проблемам. Кто твоя мать, неизвестно. Хоть Гари и называл себя твоим отцом, но так ли это, мы точно не знаем. Так что мне есть с чего делать такие выводы, Лана. Мы не знаем, что хочет залётный инкуб. Но ясно одно – он кого-то ищет. И уверен, что тебя.

– Поэтому, Лана, тебе нужна охрана. И это не обсуждается, – голос вампира уже не был похож на шёлк. Этот мужчина привык повелевать, и его слово – закон.

Я прибывала в сомнениях, кто на самом деле руководил охранной фирмой. Создавалось впечатление, что Мартин лишь ширма, прикрытие и не более того. Источник вливания средств. А руководил здесь всем Сармат. Вампир опять прочитал мои мысли.

– Руководит совет существ, а я его глава, мисс Лана. Я читаю поверхностные мысли. Те, что кроются в глубинах сознания, мне не ведомы. Для этого мне нужно будет вкусить вашу кровь. Не желаете ли поделиться драгоценной влагой?

Услышав скрип кожи, повернула голову в сторону Итана. Костяшки его пальцев побелели. Глаза застлал красный туман, лицо исказилось от гнева. Итан был похож на натянутую струну. Ведьмак готовился к бою.

Мартин же, наоборот, сидел в обманчиво расслабленной позе. Инкуб лениво смотрел на вампира. Но это не значило, что Мартин не ответит на агрессию со стороны вампа. Назревал конфликт.

– Возможно, моя кровь будет для вас ядом. Как недавно выяснилось, у меня аллергия на Высших демонов. Кто знает, на каких существ как я буду реагировать. Так что не стоит рисковать такими важными кадрами, как вы. Зачем себя подвергать такому риску?

Сармат громко рассмеялся. Потом, посерьезнев, изрёк:

– Интересная теория. Я над ней обязательно подумаю, но не сейчас. Как нам стало известно, вами, Лана, интересуется не только инкуб, но и как вы сказали, Высшие демоны. И это странно. Ни одна смертная не стоит их усилий. Дело в том, что Высшие расходуют огромное количество энергии, прибывая в нашем мире. Вполне возможно, что инкуб работает в паре с Высшим демоном. Инкуб пьет сексуальную энергию, а демон пожирает души, – я охнула, а вамп продолжил, – это только одна из рабочих теорий, Лана. Наш мир жесток, демонический мир беспощаден. У них жёсткая иерархия. Слабые на побегушках у сильных.

– Возможно, вы правы. Я мало что знаю о демонах, инкубах, вампирах. Мне только сегодня окончательно открыли глаза и рассказали о том, что меня окружают сущности, не похожие на людей, – в наш с вампиром разговор никто не вмешивался. – Я бы спросила отца, кто моя мать, чтобы рассеять сомнения. Но, к сожалению, это невозможно.

– Возможно, – ответил Итан. – Но не факт, что твой отец захочет сказать правду.

– Ты шутишь? – заявление ведьмака стало для меня полной неожиданностью.

– Нет, не шучу. Ведьмы могут общаться с мёртвыми. Правда, не все за это берутся. Это сильно выматывает, да и ауры потом долго восстанавливаются. Ведьма должна быть сильной и находиться близко к миру духов.

– И ты знаешь такую? – с замиранием в сердце спросила я. Мой страх от близкого общения с Сарматом прошёл. Во мне проснулся дух корреспондента, который наткнулся на золотую жилу.

– Знаю, но обращаться не буду.

– Почему не будешь? – я готова была убеждать Итана, что это нужно сделать.

– Потому что ведьма заставит меня на тебе жениться. А я тебя плохо знаю, чтобы в жены брать.

Итан всё это говорил с таким серьёзным видом, что я не могла заподозрить его в несерьёзности заявления.

– Да, Матильда такая. Она может, – тут же подтвердил слова сына Мартин.

– Вы всё же, верно, шутите?

– Они не шутят. Матильда приходится Итану родной бабкой по материнской линии. Старуха помешана на продолжении рода. Увидев достойную кандидатуру, потребует серьёзную плату. А твою, уверен, она одобрит.

– Я не хочу выходить замуж за человека, – от моих слов Итан хмыкнул, – простите, ведьмака, которого вижу второй раз в жизни.

Нас прервал телефонный звонок. Сармат протянул руку к телефону и, подняв трубку, поднес её к уху. Через пару ударов моего сердца он ответил.

– Спасибо, Лютер, – Сармат положил телефонную трубку на аппарат. – Мартин, ребята ждут в конференц-зале. Распредели между группами задания, пусть прочесывают город. Может, кто что видел. Возможно, его засекли камеры с жертвами. Не мне тебя учить, что делать. Итан, свяжись с бабушкой и поговори насчёт Ланы. Возможно, ведьма захочет тебе помочь как своему единственному внуку, – Сармат перевёл взгляд на меня и спросил: – Лана, не желаете ли поработать на нашу организацию? Я читал ваши статьи. Наверняка вам интересен наш мир. Мы предоставим вам архивы и всё, что вы захотите узнать о существах. Как вы понимаете, писать статьи в газете вы можете лишь с одобрения совета.

– Да, конечно, с удовольствием, – глаза мои при его словах загорелись, и я забыла, насколько мне было страшно пару минут назад.

– Тогда останьтесь. Обговорим условия контракта. И ещё обсудим кандидатуры ваших охранников.

– Я останусь с Ланой, – Итан говорил с напряжением в голосе.

– Итан, пока что глава совета я, а не ты. И позволь тебе напомнить, что это мой кабинет. Я не съем Лану, и кровь её, естественно, пить не буду. Мы не животные и прав человека не нарушаем.

– Ты влез ей в голову, Сармат, без её позволения. Ты самый настоящий коварный упырь. И ты сейчас вещаешь о правах человека?

– Мартин, – обратился вампир к инкубу, – тебя ждут ребята, – на грозные высказывания Итана глава совета существ внимания не обратил.

Мартин встал. За всё время, которое его знала, не видела его серьёзным и обеспокоенным. Инкуб колебался, размышляя, можно ли меня оставлять с Сарматом наедине.

Итан же с места не сдвинулся. Ведьмак не желал подчиняться Сармату.

– Я дал слово, что не трону Лану, – ледяным тоном сообщил Сармат. – Вы можете быть спокойны. Иди, Итан.

Ведьмак только зашипел на слова вампира. Видимо, у этих ребят не складывались отношения и раньше. Ещё немного, и дойдет до драки. Сармат не собирался прощать вольность Итана.

– Итан, хватит. Я остаюсь, мне эта работа интересна.

– Ты не понимаешь.

– Да, не понимаю, вот и хочу понять и разобраться в том, кто вы, кем был мой отец. Если он человек, то как так получилось, что он работал вместе с существами? У меня столько вопросов, и мне нужны ответы, Итан.