И тут я поняла, что лучшая защита это нападение и если уж мне умирать, то пусть быстро, а не голодной смертью в этой каменной ерунде.

Я, что было сил дернулась и лягнула его по коленке ногой, тот разжал руки, видимо от неожиданности, и согнулся.

А я (кто бы мог подумать) снова упала на пол задницей.

Взвыла в очередной раз и попыталась уползти подальше от бешеного мужчины, которому явно мой выпад не понравился. Он достаточно быстро пришел в себя, и в следующее мгновение схватил меня за ногу и потянул на себя.

А дальше случилось то, чего я совершенно не поняла. В груди разгорелся огонь и, я вспомнила, что именно так было, когда я пошла в туалет в ресторане.

Только тогда я потеряла сознание, а тут огонь растекся по телу, будто он всегда был у меня и я загорелась.

Нет.

Вы не поняли.

Загорелась полностью. Только пламя было фиолетовое, да такое яркое, что даже у меня самой глаза заболели.

Мужчина отпустил меня и закрылся белесым куполом, параллельно что-то крича мне, но я уже не слышала. Я отпустила это ощущение и не могла его остановить.

Огонь поглощал меня и медленно расползался по амфитеатру, будто тут был не камень, а сухое сено. Он был повсюду, но как, ни странно мне никакого вреда не наносил. Я будто обрела то, что всегда было во мне, но было недоступно. Я закрыла глаза и отдалась ощущениям. Он был ласковым, будто меня оберегал.

И в какой-то момент я поняла, что я не одна. Открыла глаза и увидела перед собой женщину.

Она была потрясающе красива, длинные белоснежные волосы струились по плечам, глаз было не рассмотреть. Она была словно прозрачная, и меня вдруг осенило, что она вообще не живая.

Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой и нежностью во взгляде, а я не могла остановить стихию, которая пожирала все вокруг.

– Здравствуй, милая. Наконец-то ты дома. – Произнесла женщина мелодичным голосом. – Мы с тобой обязательно ещё поговорим, но я не могу находиться долго тут. Ты пробудила родовой источник, и он влил в тебя всю силу, которая копилась в нём веками. Ты выдержишь, но лучше пока остановиться. Магии в тебе много, она разнообразна, но тебе необходимо добраться домой. Там ты найдешь все ответы. Этот молодой человек поможет тебе, не отталкивай его. Прояви терпение. Ты для него такая же диковина, как и он для тебя. А сейчас я тебе помогу. – Она говорила и говорила, а я не могла ни о чем думать, кроме как о том, чтобы она не прекращала это делать. В груди щемило, будто я кого-то потеряла. Кого-то близкого, родного.

– Родная, закрой глаза. Представь сосуд. Он может быть любой формы. Представь как наяву, как ты собираешь свой огонь в этот сосуд. Направь все в одно место.

Я не знаю почему, но мне захотелось верить этой женщине.

Я закрыла глаза и сделала так, как она сказала. Мне далось это очень тяжело, будто огонь не хотел, чтобы я останавливалась, будто он был зол на всех вокруг и хотел отомстить.

Я попыталась быть терпеливее и понемногу вливала всполохи в колбу, которую я представила.

Понятия не имею, сколько времени это заняло, но я была выжата как лимон. Открыла глаза и увидела, что огня нет, а я сижу на коленях. Прозрачная леди пропала. У меня тряслись руки и кружилась голова.

Я почувствовала вкус железа на губах, видимо, из носа пошла кровь.

Передо мной на коленях сидел красавчик и ошарашено смотрел на меня, а я по всем традициям романов, грохнулась в обморок.

Кристиан

Не успел я выйти из портала, на меня налетел вихрь в виде моего стража и закружил вокруг меня, давая понять, что он чем-то обеспокоен.

Я, честно говоря, был шокирован его поведением, потому что в каких бы передрягах мы с ним не бывали, он всегда был хладнокровен, а сейчас, на тебе.

Истерит, как первокурсница на посвящении.

Я поднял руку и влил небольшой импульс силы в Рича и он, как обычно, успокоился. Но его нервное состояние можно было почувствовать, даже не глядя на него.

– Что случилось, Рич? – Я понимал, что страж не может мне ответить, но раздражать его, таким образом, доставляло мне дикое удовольствие.

Как только я спросил, меня чуть не смело волной недовольства, а потом в голове раздался голос:

– Крис, ты конечно герцог и очень крутой, но не будь я твоим стражем, навалял бы тебе. Ты разве не чувствуешь, что контур волнуется? И уже пару часов вокруг дома летают светляки, чем серьезно меня раздражают. Никогда больше без меня не уходи. Я чуть с ума не сошел, пока ждал твоего возвращения.

– Ты же понимаешь, что остался тут только потому, что не умеешь держать язык за зубами в присутствии короля?

– Да что я такого сказал-то? Как в академии распивать с нами горячительные, так он первый был, а как шутку поддержать, так сразу обиделся.

– Рич, он король. Лицо высокопоставленное. И, кстати, он бы понял шутку, если бы ты ляпнул ее наедине, а не в присутствии делегации будущей жены Макса. Да ещё и нашел, что ляпнуть. Про тот вечер в Драксе мы поклялись забыть и никогда больше не вспоминать.

– Это вы поклялись, а я никогда не забуду. Особенно тех девчонок-эльфиек…

– РИЧ! Что тут случилось, где ты говоришь светляки?

– Да в окно то выгляни, слепота.

Я подошел к балкону и раскрыл дверь. В ту же секунду на меня налетела стайка светляков и начала кружить вокруг меня в беспорядке.

Я никогда не видел светляков настолько возбужденными, а это могло говорить только о том, что король прав.

К нам пожаловали гости из другого мира.

Я щелкнул пальцами и рой вокруг меня замер, будто завороженный. Взял в руки того, что был ближе всех.

Оболочки не было, поэтому на моей ладони кружился огонек, меня это порадовало. Значит, кто бы ни пришел к нам, он однозначно разобрался, что нужно раздавить рой, чтобы он выполнил свою задачу. Сомневаюсь, конечно, что, прям догадался, но магия сработала как надо. Светляки здесь и я могу посмотреть, какой конкретно алтарь активировался.

Сжав в кулак огонек, я закрыл глаза и настроился на него. Для того чтобы понять откуда он, я должен был его поглотить.

Я сосредоточился, и огонек впитался в мою ладонь, а следом и весь остальной рой тоже. В ту же минуту я уже знал, куда нужно направляться и был несколько обескуражен.

То место, откуда явились эти светляки, было запечатано больше восьмиста лет назад. Ведь именно там произошла та трагедия, которая унесла жизнь одной из самых могущественных семей – родоначальников.

Ваоленс.

Эту фамилию до сих пор произносят с трепетом. И все королевство скорбит об утрате целого рода. Будь они живы, хоть кто-то…. Всё сейчас могло быть иначе.

Откинув лишние мысли, я протянул руку Ричу, которую он обвил как всегда, и открыл портал туда, где меня ждало самое величайшее событие за последние восемьсот лет.

Выйдя из портала, я честно говоря, даже растерялся.

Эти земли раньше были частью королевства Ваоленс. Здесь стоял храм богини Эзиры, которая покровительствует любви, семье и рождению. Сюда стекались люди со всего континента, чтобы отдать дань своей богине и воззвать мольбу о том, что им было необходимо. После уничтожения рода, эти земли перешли в герцогство Ведер, и, по всей видимости, мой предок явно не хотел заниматься расчисткой разрушения, которое образовалось после той самой ночи.

Я стоял посреди пустыря, а вокруг меня был сплошной лес. Уже светало, поэтому я смог разглядеть руины, некогда великого Храма. Именно этому месту принадлежали светляки, которые нервничали у меня в поместье.

– Рич. Ты тут?

– Да куда ж я денусь-то?

– Ты можешь посмотреть, есть там кто живой?

– Тут и смотреть не надо. Магический фон гудит. Я его и без сканирования чувствую.

Кто бы ни пришел в этот храм, он до безобразия силен. Что более вероятно, даже не подозревает насколько. Туда только пешком. Любой портал выведет непонятно куда.