– Ну, например… Сходи по магазинам.

– И что купить?

– Себе что-нибудь. Ну там, шмоток всяких, косметики, стекляшек, каблучков. У тебя же ничего нету.

– Я не хочу одна.

– А хочешь, приставлю к тебе охрану?

– Нет. Не хочу. Уж лучше сама похожу. Пешком.

Зачем мне какая-то охрана, если я с парнем своим хочу, а он не может. Вот уж три дня как сижу в его квартире безвылазно и жду, когда у него будет выходной.

– На такси, конечно. Закажу на весь день. Катайся и ни о чем не думай. Ах, точно. Деньги. Да. Щас.

Дилияр потянулся к прикроватной тумбе и взял из ящика пачку зеленых купюр, смотанную резинкой.

– Хватит?

– Да… за глаза. – промямлила я, опешив от того, где он хранит деньги и как много предлагает мне потратить просто так, от скуки.

– Нет, не хватит. На всякий случай вот так.

Дилияр доложил вторую пачку и затем вручил мне.

– И еще карту возьмешь мою. Мало ли. Вдруг что-то присмотришь. Трусики, к примеру. Или шляпку.

– А… где все присмотреть? – не веря, что мне это не снится, и я реально держу в руках столь крупную сумму американских денег, я заторможенно поглядела на Дилияра.

– Ну где ж еще. Ты живешь на Манхеттене, золотце мое. Тут полно мест, где можно приодеться.

– Ого. Но здесь же все дорого…

– Не дороже тебя, малыш. В мире нет ничего дороже тебя. – Дилияр чмокнул меня в щеку и шустро поднялся с кровати. – Все, я на работу. А ты собирайся. Пойди и развейся. И главное не грусти. Через час будешь готова?

– Думаю, да. За час успею…

– Вот и ладушки. Такси будет ждать внизу. Удачной закупки, малыш. Фотки шли, хвастайся. Я буду оценивать.

– Хорошо… – ответила уже, когда Дилияр вышел из комнаты.

А толку слать фото, если Дилияру не до меня, когда он на работе. Эх, вот и минус жизни с таким богатым, как он. Вечно занят, вечно пропадает на своей работе, а я одна и в одиночестве спускаю деньги, которые он зарабатывает.

Одолело любопытство, и стоило Дилияру выйти, как я тут же пересчитала, сколько именно купюр собралось в пачке под резинкой, а потом умножила полученное надвое.

И обомлела.

Такой суммы я еще ни разу в руках не держала.

Вот это я сегодня разгуляюсь. Даже не представляю, на что можно все это потратить.

– Дилияр! А какой код у твоей карты? – крикнула я напоследок, услышав, как отмыкается входная дверь.

– Месяц и день твоего рождения, малыш! Все, я ушел!

Ого. Месяц и день моего рождения. Этот код я точно не забуду.

Дилияр все предусмотрел. Все и даже больше.

Люблю его за это.

***

Дилияр подрался с отчимом, и теперь между нами началась невообразимая война.

Все три долгих дня после того случая, я буквально не находила себе места. Боялась, что мама после поступка Дилияра осуществит то подлое, чем собственно и грозилась. Да и Роджер мог уже обратиться в полицию с побоями, что добавило бы нам уйму проблем.

Но тишина. Все три дня гнетущая тишина. Ни звонка от мамы, ни сообщения, ни упрека, ни угроз. И это затишье перед бурей пугало меня, не давало сосредоточиться ни на чем другом.

Утром четвертого дня моего пребывания в квартире Дилияра, который все эти дни как назло стал задерживаться на работе и возвращаться поздно, что лишь добавляло мне переживаний, позвонила старшая сестра.

– Что там у тебя, Алис? – минуя приветствие, начала она диалог с претензий и грубости. – Мама жалуется… Из дома ушла, с негром снюхалась, от рук отбилась… Не пойму тебя вообще.

– Он не негр, Нин. А эфиоп с арабскими корнями. – вздохнула я, устав объяснять всем и каждому одно и то же.

– И какая разница? Чёрный же, не белый. – с оскорбительным сарказмом обобщила сестра.

– И что ты от меня хочешь, Нин? – вспылила я. – Да, не белый! Но я с ним встречаюсь! Мы любим друг друга и хотим быть вместе! Отстаньте от нас! Своих забот мало, так вы в мои носы свои суете?

– Значит так, Алис… Я не буду вмешиваться в это все «ваше личное» и уговаривать тебя одуматься, ведь тебе уже не пять лет… Но. Позвони хотя бы маме. А лучше сходи к ней. Она очень переживает. Плачет и плачет. Как бы ничего не случилось с ней. Ты ж помнишь, как она болела после того разговора с ТВОИМ отцом? Да и разрыв с тобой она очень тяжело переносит. Ты ей как бы не чужая, не забывай об этом пожалуйста.

Сестра напомнила о том страшном в нашем детстве периоде, когда мы чуть не остались сиротами. Мама однажды, после очередного скандала с моим папашей, перенесла инфаркт. Мама могла умереть, и лишь чудом успели спасти.

Маме слишком многого стоило отвоевать меня у отца, который видел для меня совсем другое будущее, по его правилам, законам и традициям. Мама пожертвовала своим здоровьем, чтобы у меня не было той жизни, которую уготовил для меня горе-папашка.

И мне стало стыдно. Стыдно, что я забыла об этом мамином подвиге, и так обидела ее.

– Хорошо, Нин. Я позвоню.

Не поехала я за покупками и деньги с собой не взяла, хоть и знатно чесались руки впервые в жизни спустить на себя целое состояние и ни в чем себе не отказывая. Все-таки к маме сначала надо, а шоппинг подождет до завтра.

Сев в такси, ожидавшее у входа и размышляя всю дорогу, как стоит начать разговор с мамой, о чем вообще с ней говорить и как добиться того, чтобы диалог прошел без склок и взаимных оскорблений, я так ничего не решила. Предоставила это дело случаю. Как пойдет, так и пойдет.

Мне было стыдно. Сестра задела за живое. Умеет она достучаться до моей совести, причем не применяя для этого ни повышенных тонов, ни резких упреков.

Как я и подгадала, Роджер был в это время на работе. Его машина отсутствовала в гараже. А это значило, что мне удастся поговорить с мамой с глазу на глаз, без его реплик, и возможно убедить ее в том, что поступаю правильно. К тому же, мне совершенно не хотелось сталкиваться с Роджером лоб в лоб после того, как он меня ударил. А мама не заступилась…

Ну что ж, это на ее совести. Сейчас я пришла, чтобы помириться, а не требовать с нее оправданий.

Постучавшись сперва, чтобы мама не испугалась непрошенных гостей, и удивившись, что дверь была не заперта, я вошла в дом и окликнула хозяйку дома.

Ответа не получила, но зато быстро нашла маму. Она была на кухне. Что-то пекла в своей духовке. Что-то типа пирога с капустой.

– Привет, мам. – поздоровавшись у входа в кухню, я не решилась пройти дальше.

Я полагала, мама ждала меня, потому оставила дверь незапертой. Но мама сделала вид, что не слышит меня. Что вообще не видит меня и не хочет видеть.

– Мне Нина звонила. – продолжала я «забивать в одни ворота», наблюдая за тем, как мама даже смотреть в мою сторону не пытается, и от того огорчаясь.

– Роджер в клинике, Алиса. Все серьезно. – спустя пару минут молчаливых обид, сообщила мама охрипшим голосом. – Ты должна отдать деньги. Нам нужно оплатить лечение.

Очевидно, мама все же была расстроена, но очевидно не из-за того, что я ушла из дома. Сестра обманула меня. Мама не плакала безутешно по мне. Ей вообще все равно, есть я или нет. Ее волновало другое.

– Какие деньги?

– За университет. В который ты так и не поступила.

Настал тот момент, которого боялась.

Вот и вскрылась неприятная правда, что я профукала момент поступления и теперь сознательно бью баклуши.

И про большую сумму денег на универ, что давала мама, чтобы я их хранила до поступления. Но в конверте уже нет той суммы, ведь я тратила понемногу на нужды. Черт…

– Хорошо, верну.

– Где они лежат, Алиса? – спросила мама усталым голосом и обратила на меня недобрый, полный молчаливых обвинений, взгляд. – Я обыскала твою комнату и не нашла.

– Они там. В ящике. Но там не все. – пришлось мне сознаться.

– В смысле «не все»? Ты что, тратила эти деньги?

– Конечно, тратила. Брала понемногу на карманные нужды… Мне ж нужно было есть, пить… Но я планировала заработать и доложить недостающее…