– Ой, ладно, – сдалась подруга. – Тебя же не переубедить, если что-то решила.

– Я просто хочу его проучить.

После встречи с подругой Настя решила прогуляться. От кафе до её квартиры было минут пятнадцать ходьбы. Вставив наушники и запустив любимый трек из сборника рок-баллад Scorpions "Still Loving You", она с довольной улыбкой свернула в сторону парка.

Погода сегодня располагала для прогулок и, несмотря на поздний майский вечер, было довольно тепло. Проходя мимо огромного куста сирени, она остановилась и вдохнула полной грудью тяжёлый сладкий запах, который не спутаешь ни с чем другим, и который напоминал девушке о детстве. Они с братом часто дарили матери эти цветы, как только те начинали распускаться, и получали за это нагоняй от местных бабулек, если попадались им на глаза. Потом, будучи уже дома, они всей семьёй нависали над стоящим в вазе букетом в поисках пятилистных цветков, способных творить чудеса.

Вспомнив об этом, Настя невольно улыбнулась и зашагала дальше.

***

Неделю спустя, рассказав Никлосу обо всех партнëрах фирмы, ответив на его вопросы и освоившись в его кабинете, Настя поняла, что пришло время действовать. Когда Никлос вышел из кабинета, девушка набрала номер подруги и, договорившись о "спектакле", принялась ждать его возвращения. Услышав шаги, она быстро подошла к панорамному окну и, повернувшись спиной к двери, приложила мобильный к уху, говоря общие фразы капризным голосом. Убедившись, что он вошёл, Настя повысила голос:

– Котик, мне надоело, что ты не уделяешь мне должного внимания! Неужели друзья важнее меня? – немного подождав, Настя продолжила тем же пискляво-обиженным голосом: – Мы хотели провести вечер вместе, в обнимку, посмотреть новую романтическую комедию, а ты опять ушёл помогать друзьям. Всё, котик, я обиделась! Пока, пока!

Нажав на отбой, Настя медленно повернулась и показательно вздрогнула.

– Ой, Никлос, ты меня напугал. Не слышала, что ты вернулся.

"Куда тебе слышать с такой-то увлекательной беседой", – подумал Никлос, а вслух сказал:

– Прости, не хотел тебя напугать! Случайно услышал твой разговор.

– Ничего страшного, – отмахнулась Настя.

К концу дня Настя звонила "парню Ане" уже в пятый раз. Каждый раз, спрашивая полную ерунду и в итоге наигранно обиженно прерывая звонок. Во второй раз, она спрашивала: "Как дела?", в третий – "Чем занимаешься?", в четвëртый: " Почему не звонишь?". И сейчас слушая гудки, готовилась к новой порции чепухи.

Когда в трубке послышался смех подруги, она с трудом сдержала улыбку.

– Настëн, даже я уже готова послать тебя. Он уже пожалел о своём желании жениться?

– Почему ты так долго не отвечал, котик?

– Да потому что ты достала уже, киска! – ответила Аня, продолжая смеяться.

– Да, неужели? Я тоже работаю, но нахожу минутку, чтобы позвонить тебе.

– Настëн, неужели мы, и правда, так делаем? Это ужасно!

– Правда, именно так, – серьёзно ответила Настя подруге.

– Как же это раздражает.

– Это я что ли тебя раздражаю? Знаешь что, котик? Да иди ты тогда… Работай! – уже традиционно завершила звонок Настя и недовольно бросила телефон на стол.

"Отлично, даже делать ничего не придется, он и сам скоро её бросит. А я уж её потом утешу. Надеюсь, со мной она не станет так себя вести", – услышала Настя мысли мужчины.

Всю оставшуюся неделю, девушка продолжала докучать "своему парню", терпеливо ожидая, когда Никлос всё же не выдержит и поделится своим мнением на этот счёт, ну или когда предложит ей общаться за пределами кабинета. Последнего так и не произошло, но мнение она всё-таки дождалась.

– Насть, я знаю, что это не моё дело, но ты сама не понимаешь, что бесишь его?

– И чем же я его бешу, по-твоему? – приняв удивлëнный вид, девушка посмотрела на него.

– Тебя слишком много, и ты слишком давишь. Я, конечно, буду рад, если он тебя бросит, но не позволю так же вести себя со мной.

Она очень нравилась ему, но от её поведения хотелось бежать как можно дальше.

– Чего? С тобой? Почему ты будешь рад, Никлос?

– Потому что ты мне нравишься, и мы будем вместе.

"Да ладно? Пошёл "ва-банк"? Удивил, Никлос".

– Ты головой не ударялся? Что ты несëшь?

– У тебя плохо со слухом? Я сказал именно то, что хотел.

Никлос поднялся, подошёл к ней и, взяв за руку, притянул, чтобы она встала напротив него. Подойдя вплотную, он запустил пальцы одной руки в волосы девушки, откинул их за спину, наклонился к её губам и, оставив между ними несколько сантиметров, замер. Никлос почувствовал её сбившееся дыхание и дрожь. Он улыбнулся, слегка коснулся щекой её щеки, а кончиком носа её уха и прошептал:

– Ты же тоже это чувствуешь? Твоё сердце бьётся быстрее, тело дрожит, дыхание участилось.

Никлос пальцами провёл вдоль позвоночника девушки и, отодвинувшись, спросил:

– Поужинаем сегодня вместе?

Настя растерянно смотрела на него, пытаясь взять под контроль реакцию своего тела. Она прочистила горло и ответила:

– Ты что меня на свидание сейчас пригласил?

– А ты против?

Настя хотела отказаться, но подумав, решила, что её неверность своему мужчине тоже может сыграть ей на руку.

– Хорошо.

Настя посмотрела на удивлëнное лицо Никлоса, радуясь его замешательству.

– Тогда я заеду за тобой в семь часов.

Около семи раздался звонок в дверь. К тому времени, Настя уже была готова. Бросив последний взгляд на себя в зеркало, она прошла в прихожую и отперла дверь.

Никлос вошёл в квартиру и осмотрел её с головы до ног. В сравнении с рабочим стилем сейчас Настя выглядела иначе. Более раскрепощëнной и открытой. Платье на ней было простым, но в то же время элегантным. Оно было глубокого зелёного цвета и доходило практически до колен. Тонкие лямки практически полностью открывали плечи и ключицы, а небольшой вырез декольте показывал верх полушарий груди.

"Красивая. В какой-то степени мне очень повезло", – подумал Никлос.

– Мы можем идти, или ты ещё не всё рассмотрел? – услышал Никлос насмешливый голос девушки.

Он поднял на неё взгляд и, вспомнив о букете в своих руках, протянул его Насте:

– Прекрасно выглядишь. Это тебе.

Настя взяла чайные розы нежно-кремового оттенка, отметив, что он угадал, выбрав её любимые цветы, но вовремя мысленно отвесила себе смачный подзатыльник.

– Терпеть не могу розы, но спасибо за внимание, – небрежно бросив букет на тумбочку, она посмотрела на мужчину.

Казалось, что он замер от удивления, но вида, что ему неприятна такая реакция, не подал.

– А мне показалось, что они лучше всех отражают твою суть. Красивые, нежные и такие колючие одновременно.

Настя лишь фыркнула в ответ.

– Мы цветы будем обсуждать или пойдём уже?

Подъехав к ресторану, Настя продолжила воплощать свой план:

– Хоть и дорогой ресторан, но бестолковый. Готовят ужасно и обслуживание на том же уровне.

– Правда? А я сколько раз приезжал, всё понравилось. Если хочешь, поедем в другой.

– Было бы неплохо.

На четвёртый ресторан девушка всё-таки согласилась.

В отличие от предыдущих, в которых Настю не устраивало качество блюд, освещение, вид из окна и ещё целый перечень прочих недостатков, в этом ей уже было не к чему придраться, не противореча самой себе.

Пока Настя рассматривала меню, ей в голову пришла ещё одна потрясающая, на её взгляд, идея.

Подошедший к их столику официант любезно уточнил, что они будут заказывать.

Настя открыла вегетарианское меню и слегка поморщилась от одной мысли, что ей придётся это есть. Девушка посмотрела на официанта и с улыбкой попросила:

– Мне, пожалуйста, рис с овощами и салат с зелёной фасолью и инжиром.

Она перевела взгляд на Никлоса, предоставив ему право сделать заказ.