– Признание со стороны Мрака вас не устраивает? – прищурив глаза спросила я.

– О нет, нет. Речь не о нас. Мы с князем вам верим. Но не все… далеко не все, особенно среди молодых, придерживаются такой же точки зрения. Мы никоим образом не оспариваем ваше право на престол. Поддержка со стороны мрака о многом говорит. Возможно было бы правильнее объявить вас… скажем дочерью Красной Королевы, провести коронацию, и вы с полным на то основанием заняли бы трон так, что никто не мог бы юридически это оспорить.

И эти туда же. Как доказать им, что я та самая легенда, только в более молодой версии, если я и сама в это не очень верю? Какие доказательства или права я могу предъявить?

– Исключено. Прикидываться своей дочерью я не намерена! – я медленно и напряженно поднялась со стула. Наста, все это время шептавшаяся с Томом, успокаивающе положила руку мне на плечо и произнесла:

– Скажи ей.

– Может лучше наедине? – спросил Том, кивнув на графа и князя.

– Сейчас.

– Хорошо, – он вздохнул, – Ваше Величество, Я получил информацию, что среди знати наметился раскол. Большинство считает вас самозванкой и намерено оспаривать ваше право на престол. Старая гвардия, имевшая власть еще при вашем прошлом правлении, но большей частью отстраненная от реальных рычагов во времена Казимира, очень надеется вернуть себе влияние с вашим новым появлением и готовы поддержать свою королеву. В общем все сложно. Никто еще не разобрался какая сила за вами… нами стоит, так что у многих мнение меняется как флюгер на ветру.

Я посмотрела на седых стариков за столом. Видимо, это та самая гвардия и есть. Теперь понятно, почему не явились министры. С их точки зрения проще подождать и посмотреть куда ситуация разрешится. Они позже присоединяться к победившему большинству. Два дня паузы, с их точки зрения, вполне достаточно для того, чтобы понять свергнут меня по-быстрому или я покажу свою силу и покараю бунтовщиков.

Ох, прав был Марко. С таким отношением еще вопрос, где мне безопаснее было бы жить: на острове штаб-квартиры, ожидая следующих убийц или тут, где меня могут легко казнить как самозванку уже через день-другой. Похоже, что я сильно погорячилась, заявившись сюда без подготовки. Думала, что главное – решить вопрос с Казимиром, а оказалось, что проблема совсем не в нем. Связей у меня в столице ноль. Ну почти ноль – немногочисленные поклонники, которым я отказала не в слишком резкой форме и с которыми мы расстались друзьями, вряд ли имеют значение.

На кого же мне опереться?

За дверями зала послышался шум, в дверь лихорадочно постучали и, не дожидаясь ответа, что было неслыханной наглостью, тут же распахнули створку. В проеме появилась взлохмаченная голова секретаря:

– Война! Нам объявили войну! – выпалил он, задыхаясь после быстрого бега.

– Кто? Правительство? Восстала знать? – спросила я, стараясь выглядеть спокойной.

– Нет… – растеряно ответил он, обалдев от моих предположений, – Восточная Империя! Их войска уже перешли границу!

Война. Для меня это страшное слово ассоциировалось с фашистами, гибелью миллионов людей, голодом и разрухой. От осознания того, что на мою новую родину напали, у меня холодели руки и ноги. Но, как ни странно, так среагировала только я одна. В здании Треста новость восприняли чуть ни не как праздник. Словно войну давно уже ждали и это не самое страшное событие, которое только могло произойти с государством, а легкая прогулка за медалями, подвигами и, главное, новыми званиями.

Во второй половине дня, когда весь город уже шумел и обсуждал шокирующую новость, министр обороны все-таки объявился, предстал перед моими очами и, с моего позволения, которое, как я подозреваю, было простой формальностью, созвал совещание с начальниками штабов и родов войск. К сожалению, никогда не разбиралась во всех этих званиях, но понимала, что шестерка серьезных людей в форме представляла собой флот, авиаторов, пехоту, некие «механистические войска» и начальника генерального штаба. Помимо министра и остальных военных, на совещании присутствовал также один человек в штатском —мне его коротко представили как руководителя разведки.

Сюрпризом стал генерал от авиации. На фоне остальных стариков, граф выглядел просто неприлично молодо. Видимо новый род войск предполагал стремительные карьеры и юных командиров. Я его хорошо знала, да и он не стал представляться. Когда-то этот голубоглазый красавец ухаживал за мной. Невольно вспомнила тот прощальный вечер, когда мы с ним катались на его электрическом мотоцикле по городу. В ходе неловкого прощания Виктор так и не решился меня поцеловать. Мне казалось, что он улетел покорять какой-то полюс, но вот неожиданно обладатель этих пронзительных и немного ехидных голубых глаз сидел напротив и изучал каждый сантиметр моего лица.

Как мы оба изменились! Вместо юной безродной аристократки и смелого авиатора за столом встретились генерал, и его королева. Интересно, на чьей стороне он будет, если речь пойдет о революции? Хотелось бы думать, что на моей. Расстались мы тогда с ним почти друзьями. Он мне даже подарил что-то на память. Что-то, оставшееся забытым в старой квартирке в Тресте.

Военные сидели с явно читаемым выражением на лице: «Дура-баба, что она тут делает и что вообще понимает в наших мужских делах». Мальчики рвались поиграть в войнушку, и я им явно мешала. Хорошо еще, что Том стоял за моим плечом, ведя протокол встречи, а то бы я чувствовала себя совсем ненужной.

Начальник штаба произнес возвышенную и пафосную речь, суть которой можно было ужать в одно предложение: «Империя совершила самоубийство, разрыв в технологиях и вооруженности армии настолько велик, что армия королевства играючи возьмет Тверь еще до Нового года».

Остальные, за исключением авиатора, согласно кивали, тряся сединой и обильно посыпая перхотью золотые погоны.

Еще в первый месяц проживания в столице я наслышалась историй про то, как вся остальная планета этой версии вселенной находится на уровне развития начала девятнадцатого века, в то время как у королевства уже самолеты, танки, пулеметы и нарезные ружья. Не говоря о редких, но все-таки имеющихся у Треста единичных образцах вооружений из более развитых миров. Ныряльщики разве что атомную бомбу добыть не смогли. Как кто-то мог напасть на такую силищу мне самой было непонятно.

– А что это граф у нас все молчит, – прервала я ненужный и глупый пафос министра обороны, повернувшись в сторону молодого авиатора, который все это время только неодобрительно слегка покачивал головой и иногда, во время особенно патриотичных пассажей, тайком закатывал глаза так, чтобы это видела только я.

Министр обиженно засопел, но все-таки повернулся к представителю воздушных сил. Граф нервно сжал губы, задумчиво постучал ручкой по столу, подбирая слова, и, наконец, произнес:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.