— Дайтон, отлично… — легко кивнул человек, — Послушай, Дайтон, как давно ты здесь? И где мы вообще находимся, ты знаешь?

— Мы? — в этот раз Дайтон даже повернулся к говорившему. Его светлые, как будто заплывшие глаза с черными зрачками сильно выделялись на фоне темной, цвета нефти кожи. Казалось ему очень трудно сосредоточить взгляд и поэтому он смотрел как будто сквозь человека.

— Мы находимся здесь, — ответил Дайтон таким тоном, словно у него спросили какую-то глупость, — А давно ли… — золторианец вновь обернулся к иллюминатору и возвел руки, — Какое это имеет значение, когда там такая красота… Она такая тихая… Такая… Спокойная…

— Да, — вступила в диалог Спутница, — А как давно ты видел людей, Дайтон?

— Не знаю… Кажется у меня были соседи. В моей комнате. Вон там, — он махнул слабой рукой, указывая куда-то позади себя.

— Идем, — Странник мягко хлопнул Спутницу по плечу, — От него сейчас ничего не добьешься. А нам нужно поддерживать свой пульс повышенным, так ведь Йо-йо?

— Да, — грустно ответила Йоки и отвернулась от золторианца, — Но как ты вышел из этого состояния? Мы бы оба впали в такую же прострацию, если бы не ты…

— Ну…

— Погоди. Я поняла, — Спутница не дала человеку закончить, — Те истории да? Те печальные и ужасные истории.

— Вроде того, — пробормотал человек отводя взгляд, но даже не глядя на Йоки, она стояла перед его глазами. Ее образ ни на секунду не выходил у него из головы.

— Это не важно сейчас, — человек сердито мотнул головой, — Я знаю, что нужно делать. Пробежимся? — Странник указал на коридор за золторианцем у окна, который скрывался за своим собственным изгибом.

— Конечно, — не задумываясь ответила Йоки и быстро стартовала в указанном направлении, лишь игриво бросив вслед:

— Не отставай.

Странник усмехнулся, и отправился за ней следом.

***

Протяженность коридора оказалось значительно больше, чем мог ожидать Странник, и в итоге ему вместе со Спутницей все-таки пришлось перейти с бега на быстрый шаг, а затем и на медленную прогулочную ходьбу. Они уже почти потеряли надежду, на то, что это громадное кольцо с сотнями дверей по одной стене и большими иллюминаторами по другой, где-нибудь да соединяется с основной частью. А именно это и подсказывала логика, потому как объекты тороидальной формы в космосе, сами по себе, вряд ли вели бы себя стабильно. Однако в конце концов двери в комнаты закончились, и перед Странником с Йоки предстал достаточно большой, почти круглый проход ведущий по направлению к центру кольца.

— О. Еще один коридор, — Странник кисло улыбнулся, — А что, если он просто соединяет две противоположные стороны? Это было бы просто…

— Нет, смотри!

Спутница не дав договорить Страннику, потянула того к очередному иллюминатору дальше по коридору, и как оказалось не зря, потому что увиденное им снаружи заставило его восхищенно выдохнуть:

— Ого…

Вид из иллюминатора открывался на внутреннюю сторону кольца и массивный объект, в его центре. Как оказалась обшивка станции внешне не сильно отличалась от обычных металлических покровов космических кораблей. На первый взгляд. Приглядевшись чуть получше, Странник заметил, что обшивка представляет из себя более сложную структуру. Вглядываясь в поверхность, человек заметил, как в один момент бежевое покрытие начало, словно бы пузырится, а затем стало чудным образом вытягиваться в направлении чего-то. И в следующий момент к этому полужидкому столбу пристыковался небольшой кубический блок, а затем он аккуратно зафиксировался на том самом месте, где только что не было ничего, кроме ферро-магнитного жидкого покрытия.

Только тогда Странник наконец увидел: вся эта структура находилась в постоянном движении. Помимо двух колец, которые, постоянно вращались вокруг центральной структуры, между ними беспрерывно сновали разных размеров блоки. Одни двигались медленно и едва заметно, другие проносились перед глазами почти моментально, и вероятно могли бы разнести принимающую сторону к чертям, если бы не та странная металлическая жидкость. Весь этот хаос создавал причудливую игру теней на всех поверхностях станции. Маленькая и невзрачная звезда, на орбите которой, судя по всему, находился «Ковчег», давала ровно столько света, сколько было нужно, чтобы разглядеть отражающие поверхности станции, и места, скрытые абсолютной непроницаемой тенью.

— Что бы о машинах не говорить, а в технологиях они толк знают, — пробормотал Странник, не отрывая взгляда от мельтешащих объектов за иллюминатором, — Интересно, как они все это устроили? — задумчиво протянул Странник, поворачиваясь к Йоки, которая тоже с интересом наблюдала за происходящим снаружи, — Это же, все магниты, да?

— А ты у нас умник, — кокетливо ответила Йоки, обратив на Странника озорной взгляд своих искорок.

— Ну… — человек кашлянул, и только затем возмутился, — Эй! Это что, был сарказм?

Вместо ответа Спутница схватила человека за руку и потянула в направлении дальше по коридору.

***

Пройдя чуть подальше вперед пара наткнулась на стену, что ввело их в некое замешательство:

— Тупик? — Спутница хмыкнула и обернулась назад, а затем хмыкнула еще раз.

Странник, заметив ее удивление, направил свой взгляд в ту же сторону. Коридор в кольце, из которого они пришли, прямо на глазах поворачивался и медленно закрывался, словно перемычка, в которой они находились, была неким шлюзом и теперь, прямо сейчас меняла свое местоположение.

Снаружи коридор, в котором находились человек и кови, выглядел иначе. Он был лишь одним из трех объединённых цилиндрических блоков, который в следующую секунду оторвался от двух своих собратьев и поплыл по направлению к центральной части станции.

В это время внутри блока заиграла мирная нейтральная музыка. Странник по привычке завертел головой, в поисках источника звука, а затем отказавшись от этой бесполезной идеи, повернулся к Йоки.

— Мы в лифте, да?

Йоки повела плечами и, подойдя к иллюминатору, вновь начала разглядывать пространство за ним. Страннику лишь оставалось присоединиться к ней.

Человек не успел заскучать, и вскоре почувствовал мягкий толчок, а затем увидел, как та часть коридора, которую они приняли за тупик, начала медленно раскрываться, открывая его взору и взору Спутницы новую поражающую картину.

— Это просто невероятно! — в этот раз Странник не смог скрыть своего восхищения.

Они попали внутрь невероятно огромной полой сферы. Стоя у лифта, Странник видел, как земля перед ним сначала уходила вниз, а затем поднималась до уровня глаз и выше, так, что можно было увидеть противоположную стену этого, если его так можно назвать, помещения, которая для кого-то была полом. Вся поверхность вдалеке сливалась в голубовато-зеленую плоскость, с прослойками едва видных бежевых дорожек и каких-то зданий.

— Да это же целый город… Даже нет…

Поднимая взгляд повыше можно было наткнуться на то, что так поразило Странника. Нельзя было увидеть то, что находится ровно над тобой, потому что там было… Небо. Искусственное небо с искусственными облаками и маленькой светящейся сферой посередине.

— Целая планета!

Странник не мог поверить своим глазам, и просто восхищенно пялился в небо, которого не видел с момента своей смерти на Керре. Спутница аккуратно коснулась его плеча и тихо проговорила:

— Это голограмма. Туман настоящий, но все что выше — голограмма. Видишь? — Йоки указала пальцем в небо и описала им дугу, — Если присмотреться, можно увидеть нечеткую линию. Размытую. Как будто легкие волны на воде.

Странник пригляделся и действительно заметил дрожащую искривлённую дугу в небе.

— Там еще одна сфера, внутри этой, и она зачем-то скрыта от глаз, — продолжила Спутница, — И эта трава… Она не настоящая, — Йоки сошла с белой поверхности, рядом со входом в лифт и коснулась голубоватой травы, а затем убрав руку выпрямилась и обернулась к Страннику, — Это дафта. Ты должен помнить. Все это вокруг, все — ложь, — она замолчала, и снова отвернулась, направив взгляд на светящуюся точку в небе, которая была вместо солнца, — Я скучаю по своему дому. По своему миру. Он… Он прекрасен, — голос Йоки чуть было не сорвался, и она кашлянула, а затем продолжила, — Я надеюсь, когда-нибудь я смогу тебе его показать. А это, — она небрежно махнула рукой, — Это никогда его не заменит, — в следующее мгновение Спутница подошла ближе к человеку и спросила, — А ты? Ты скучаешь по своему дому?