Максим удержал меня за талию. Сказал, что хочет подарить мне самую важную ценность в мире. На которую мы не обращаем внимание, но страдаем от её отсутствия.

Он снял колпак с подноса. На нём лежала достаточно большая коробка. Тёмно-синий чехол украшала надпись Ulysse Nardin. Я еще не успела ничего понять, как Кара вытащила наружу блестящий брендовый бокс.

Потом я буду много раз вспоминать этот момент. Словно во сне я раскрыла контейнер. Где на поворотной подставке красовались часы моей мечты. Skeleton Tourbillon производства Ulysse Nardin.

Циферблат был прозрачным. Сквозь него я видела подкладку подставки. Глубокий синий цвет формы морских офицеров красовался на ремешке и ободке циферблата. Римские цифры и дополнительный хронометр были матово-серебристыми.

Ход стрелки завораживал плавностью. Они были именно такими, какими я себе представляла идеальные часы. Об этом хронометре я знаю всё. Кожаный ремешок с карбоновым покрытием и рисунком в шашечку. Я даже знаю, с чем их можно носить. С синим костюмом, платьем или легким пальто, из такой же синей «вафельной» ткани, которые я привезла из Рима.

Ещё я знаю, что в часах стоит система Tourbillon. С ней хронометр может идти много десятилетий без погрешностей. Ещё в них можно погружаться на 30 метров безо всякого вреда для механизма.

Я столько времени провела в интернете за разглядыванием этого технического шедевра, что реальность никак не хотела проникать в мой разум. Потому что стоили эти часики, как половина моей московской квартиры. И в 6 раз больше, чем часы с бриллиантами, подаренные мне сегодня всеми ребятами в складчину. Разумеется, в основном Алексом и Карой.

А еще я знала, что их мне решил подарить миллионер Матвеев. Которого я знаю всего несколько часов. Просто так подарить. Он же говорил, что путь «подкупа и прикармливания» девиц не приемлет.

Ужасно дорогие часы расстраивали ещё и потому, что о них Матвееву рассказала Кар. Меня предала лучшая подруга. Слила Матвееву информацию о моей розовой мечте. И позволила моему работодателю на моём собственном дне рождения задаривать чрезмерно дорогими подарками, которые я не приму ни за что. Не хочу быть ему должной. Не надо меня покупать. Я не продаюсь.

В груди поднималась ярость. Терпеть не могу, когда со мной так поступают. Надо справиться с эмоциями. А то я такого могу наворотить что потом не собрать по кускам будет. Но и пресекать это надо решительно.

Аккуратно выскользнула из захвата Матвеева. В глаза ни ему, ни Каре, смотреть не могла. Боялась сорваться. Захлопнула крышку футляра и сделала два шага вбок, втиснувшись между Ником и Кириллом. Максим среагировать не успел. Так и стоял с колпаком в руках.

Сделала глубокий вдох и заговорила каким-то не своим голосом.

– Спасибо большое за подарок. Это прекрасный хронометр. Лучший в своём роде. К сожалению, я вынуждена от него отказаться. И прошу вас в будущем не делать ничего подобного, Максим Викторович. Вы поставили меня в неловкое положение. Мне это неприятно. А с вами, Карина Арташесовна, я поговорю завтра. Когда в вас выключится алкоголь и включится мозг. – В груди пекло, как от ожога. Горло сжимало обручем. Я обвела взглядом гостей и улыбнулась, насколько смогла приветливо. – Друзья, веселитесь до утра. Я вынуждена откланяться. Род, дальнейшая развлекательная программа на тебе. Сделай, пожалуйста, здорово, как ты умеешь. Клубников ждём завтра провожать Алекса. Всё как обычно. Время встречи 16:20. Кир, ты остаёшься за главного. Деньги тоже на тебе. Завтра посчитаемся. Ещё раз всем спасибо! Вы клёвые!

Я шагнула к выходу. За мной сомкнулись спины Кира и Ника. Алекс подхватил пиджак с моей сумочкой и протянул руку. Я схватилась за неё, как за спасательный круг и рванула на улицу. За спиной слышала громкие голоса. Макс спорил с Кириллом и Ником, и, кажется, с Жэкой. В слова я не вслушивалась. А когда Алекс вывел меня на улицу, вдохнула полной грудью. Словно до этого совсем не дышала.

Выходные прошли в праздновании дня рождения, проводах Алекса и бытовых мелочах. В понедельник на работу идти не хотелось. Я знала, что так будет. Поэтому поставила будильник на час раньше. Это мой способ борьбы с хандрой.

Если проснуться раньше можно немного потанцевать вместо зарядки. Потом сварить любимый кофе. Обожаю сорта с низкой кислотностью. Бразилия – мой фаворит. А если налить туда сливок, бахнуть сахара и тонкими ломтиками порезать сыр, то всё, улыбка на губах расцветает автоматически.

Так я и сделала. Успела еще забежать в любимую кулинарию и забрать десерты для коллег. До обеда работала как обычно. Вставила беспроводные наушники и работала над своим проектом. Ближе к полудню в воцап начали сыпаться дополнительные вопросы по прииску Коржова.

Сначала изредка. Потом всё чаще и чаще. В конце концов Игорь добавил меня в общую конференцию. Команда проекта этой рокировки не поняла. Селиванов объяснил, что я работала над аналогичном прииске и могу добавить идей.

Именно это я и делала. Сказала, что у нас был такой же проект. И ТЗ было похожим. Сказала, как нужно доработать проект. На какие данные обратить внимание. На сколько расширить территорию исследований.

Коллеги сначала скептически топили мои идеи в словоблудии. Но когда Селиванов чётко дал понять, что готовый проект придётся полностью переделать с учетом моих рекомендаций, стали задавать конкретные вопросы. Я отвечала.

После конференции Игорь попросил зайти меня к нему в кабинет. Я напряглась, но просьбу исполнила. Думала, что он выскажет мне за пятницу и возврат проекта на доработку. Но я ошиблась. Селиванов пожал мне руку и поблагодарил.

– Спасибо, что среагировали в чате. Даже подумать страшно, что произошло бы после начала добычи. Если бы погибли люди, я бы себе не простил.

– Не за что. И вы меня простите, что скрывала фамилию и предыдущий опыт. Вы не сомневайтесь, я не рвусь на повышение. Мне нравится работать на рядовой должности. На самом деле. Не собираюсь никого подсиживать и рваться наверх. Хочу просто работать проектировщиком.

– А вот как раз об этом я и хотел с вами поговорить. – Игорь смотрел открыто. Его возмущение уже давно перекипело и теперь он был настроен на конструктивную волну. А в этот момент Селиванов ещё опаснее. Он чёртов гений. Этот может придумать что угодно. И самая опасная его фраза «у меня есть идея». С неё Игорь и начал разговор. – У меня есть идея. Я давно хотел создать пилотную проектную группу. Сейчас мы движемся по схеме. Сначала нам дают Техническое задание. Мы размещаем оборудование. Потом передаём его закупщикам. Те вешают в систему цены. Потом готовят смету с ценой работ и на выходе мы получаем пакет документов. Месяца через 2, 5 или 7, в зависимости от объема месторождения.

– Что хотите изменить?

– Всё. – По лицу Игоря разлилась задорная хитрая улыбка. Словно он задумал похулиганить, пока родители ушли в кино. – У нас есть несколько слабых моментов. Во-первых, оборудование. Проектировщик готовит проект несколько месяцев. За это время оборудование может быть снято с производства, на него поднимаются цены в 3 раза и так далее. Во-вторых, производство узнаёт о предстоящих работах, когда всё уже посчитано и судорожно пытается прикрыть нехватку внезапно понадобившихся рабочих рук. И разработка нового прииска может быть отложена на неизвестное количество времени. А если было изменено оборудование, то весь проект приходится переделывать заново.

– И что вы предлагаете, Игорь?

– Собрать три направления в одно звено. Проектировщик прикидывает вчерновую сколько и какого оборудования будет ставить в проект. Закупки сразу бронируют поставку и морозят цены. Производство начинает ставить в график работы. Нравится идея?

– Хороший вопрос. – Начальник спрашивает нравится ли его подчинённому идея. Правильный ответ: «Вы гений!». Только таким и будет хорошо жить и работаться. Но, блин, тут есть 2 подводных камня. Вернее даже булыжника. Во-первых, я не считаю идею гениальной. А во-вторых, если её обсуждают со мной, то и реализовывать её буду именно я.