Женщина кивнула головой давая разрешение начинать.

– Господа офицеры – произнес Лаун То привлекая внимание собравшихся – давайте приступим. Уважаемый Кра Тус обрисуйте нам оперативную обстановку на данный момент.

Над столом развернулась трехмерная карта звездного сектора консорциума, со своего места поднялся начальник разведки объединенного флота и приступил к докладу.

– На данный момент мы потеряли шесть звездных систем вот в этом секторе – часть белых точек на интерактивной карте сменила свой цвет на красный – располагавшиеся в них станции по добыче и переработке ресурсов уничтожены. Наблюдается развертывание добычи со стороны роя. Присутствуют малые рейдовые группы, выполняющие роль боевого охранения.

Еще три системы сменили свой цвет на пульсирующий красный. Кра Тус пояснил:

– В указанных системах обнаружены три крупные рейдовые эскадры противника, они выполняют роль заслона и фактически отрезают нас от территорий содружества. Ретрансляторы гиперсвязи и навигационные маяки уничтожены, мы в транспортной и информационной блокаде – разведчик обвел взглядом собравшихся словно пытаясь понять дошел ли до присутствующий смысл сказанного и продолжил – в системе ХС 12153-6 обнаружено крупное сосредоточение сил противника: корабль матка класса кэрриер, тридцать четыре линкора, восемьдесят шесть тяжелых и средних крейсеров и до полторы тысячи кораблей меньших классов.

Начальник разведки выдержал театральную паузу и продолжил:

– А также полностью функционирующая арка стационарного портала! У меня все, полный отчет я направил в штаб флота.

– Насколько плотный поток кораблей проходит сквозь арку портала? – спросил Лаун То докладчика – и как скоро по вашему мнению рой закончит формирование ударной группировки.

– Пропускную способность портала определить не удалось. Разведывательный фрегат был обнаружен и уничтожен спустя две минуты после входа в систему. Дальнейшие попытки проникновения не увенчались успехом, противник увеличил плотность охранения. Единственное что могу сказать: в системе ХС 12153-6 не было обнаружено десантных транспортов, а это значит рой не готов для немедленных действий.

– Благодарю Вас господин Кра Тус, можете садиться.

Начальник разведки вернулся на свое место, а Лаун То продолжил:

– В свете полученной информации прошу ознакомиться собравшихся с разработанным мной планом операции по ликвидации вторжения – мысленная команда и заранее приготовленный пакет информации разлетелся адресатам.

В зале повисла тишина офицеры просматривали данные пришедшие на их сети, Лаун То откинулся на спинку кресла и молча ждал реакции.

Мулине Тиликис первая прервала тишину, повисшую в зале.

– Господин Лаун То я правильно поняла, что вы предлагаете провести рейд в занятые роем системы и уничтожить построенный ими стационарный портал, при поддержке флота Минматар? – спросила она ледяным тоном.

– Да.

– Это неприемлемо!!! – взвизгнул Глисс Вии – за помощь этих мерзких бродяг пустоты вы предлагаете передать им на три года в безвозмездную аренду рудники в системе «Каяно» и лишиться 70% поставок трансурановых элементов!

Темнокожий гигант лишь кивнул в поддержку коллеги. Мулине же оборвала излишне эмоционального борова:

– Помолчите! Уважаемый Лаун То скажите мне: сколько кораблей потеряет объединенный флот в случае успеха операции?

– До 85% ударных кораблей и 67% кораблей обеспечения – озвучил он цифры ожидаемых потерь.

Среди собравшихся в зале офицеров пронесся недовольный шепот.

– В таком случае, что помешает минматарцам захватить системы консорциума? – задала следующий вопрос Старая Сука, буквально прожигая его взглядом.

– Ничего – ответил Лаун То пожимая плечами.

Тактический искин посчитал вероятность подобного развития событий и она превышала 80%. Согласно плана, флот Минматар вступает в схватку на завершающем этапе операции и именно его неожиданная фланговая атака должна обеспечить перелом в сражении. В результате потери которые понесут кочевники будут значительно ниже, чем потери принявшего на себя основной удар флота консорциума.

– Тогда какой же смысл во всем этом? – спросила Мулине Тиликис смотря ему прямо в глаза.

– Спасение жизней десятков миллиардов разумных ценой потери капиталов, накопленных корпорациями – ответил Лаун То совершенно спокойно.

Зал загудел, подобные слова были полнейшей ересью для тех, кто собрался в помещении и подтверждением были взгляды офицеров штаба, устремленные на него. В их глазах было искреннее непонимание.

– Идиот!!! Да кому нужны их жалкие жизни! – заржал Глисс Вии.

– Жизни рабов на много дешевле боевых кораблей – пробасил Урас Дурун с жутким арварским акцентом.

– Господин Лаун То вы не оставляете мне выбора – медленно произнесла Старая Сука – вы отстранены от командования флотом. Господин Кира Тукан принимайте командование…

Лаун То решил что пора заканчивать этот фарс, видят боги пустоты он попытался. Короткое сообщение по секретному каналу сети и договорить Мулине не успела. Прервавшись на полуслове, она расфокусировала взгляд читая пришедшее на сеть сообщение, а потом резко посмотрела на него. Во взгляде женщины проступил ужас, голограмма вспыхнула огненной шаром и погасла. Таже участь постигла ее соседей. Глисс Вии напоследок огласил зал заседаний противным визгом, больно резанувшим по ушам.

От стены отделился полупрозрачный силуэт боевого серва и голова новоиспеченного командующего флотом взорвалась словно переспелый фрукт. Серв БРК «Скаут 3М» деактивировал оружие и вновь слился с интерьером. Кира Тукан был хорошим офицером, одним из лучших среди собравшихся в зале, но трудные времена требуют тяжелых решений. Не стоит брать ответственность за судьбы людей если ты не готов принимать подобных решений.

Лаун То поднялся со своего места и произнес, смотря на ошеломленные лица собравшихся:

– Объявляю военное положение и мобилизацию во всех система консорциума! Флоту трехдневная готовность! Через три дня господа мы отправим Архов в пасть к богам пустоты. У кого-то есть возражения?

Повисшая тишина подтвердила отсутствие этих самых возражений.

– Хорошо господа офицеры, можете быть свободны. Все необходимые распоряжения и приказы вы получить чуть позже.

Лаун То открыл глаза и обвел взглядом боевую рубку «Дракона Елантры». Обзорные экраны, занимающие три четверти стен немаленького отсека, транслировали серую муть изнанки пространства. В помещении стояла звенящая тишина, все замерло словно перед бурей. Два десятка разумных неподвижно лежали в противоперегрузочных коконах, слившись сознаниями с инфо потоками корабля.

Его флагман дредноут «Дракон Елантры» еще совсем недавно бывший гордостью и веским аргументом в спорах с конкурентами корпорации «Тиликис Империум», шел в гиперпространстве во главе армады объединенного флота консорциума к одной из систем, блокированных рейдовыми эскадрами роя. Согласна плана им предстояло с ходу врубиться в схватку и смести заслон, попутно уничтожив генератор искажения гиперкоридоров. И тут же прыгнуть дальше к основной цели.

Первая часть плана не вызывала у него опасений, собранная им армада впечатляла. Почти восемьсот кораблей разных классов. Девятнадцать линкоров и только шесть из них были восьмого поколения, все остальные относились к одиннадцатому. Двадцать два тяжелых крейсера, причем два из них относились к двенадцатого поколения. Бывшие флагманы флотов корпораций «Неотекс» и «Марутас». Тридцать шесть средних и полторы сотни легких крейсеров, но среди них попадалось и откровенное старье шестых, седьмых поколений. Эти корабли были реквизированы из числа охранения и конвоев, застрявших в системах консорциума в результате устроенной роем блокады. Торгаши пытались роптать, но введенное военное положение развязало бойцам его СБ руки и несогласных дерзнувших выказать неповиновение показательно отправляли учиться дышать пустотой.