Он лишь согласно кивнул на ее предложение сделать праздник. Так, словно только этого и ждал.

И вот теперь она, вся такая прекрасная и нарядная, какой не была уже больше года, томилась на вечеринке, мечтая сбежать, смыть косметику и переодеться.

Любопытные взгляды неприятных до боли людей, фальшивые улыбки… Местами – наполненные злобой и завистью. Миронов – завидный жених, это она успела увидеть в заголовках желтой прессы и соцсетях. Девяносто процентов девчонок, пришедших сюда, явились не просто так, а с одной важной целью – блеснуть своими достоинствами перед Демьяном.

А сам Демьян, похоже, кайфовал от ощущения, как он этим дамам зубки обломал. Всеми силами изображал свое восхищение, обожание и преклонение перед Кристиной.

Представлял ее всем новым и старым знакомым, как свою самую любимую музу и фею, держал за руку, ни на секунду не отпускал. Только в туалет пару раз, и то готов был пасти у самых дверей.

Он подавал ей коктейли, следил, чтобы не были слишком холодными или теплыми, дай волю – и с рук бы кормил, всячески всем демонстрировал свое внимание и заботу… И – да, вполне себе натурально напрягался, когда к девушке подходил с разговором кто-то из давно знакомых парней.

И ему неважно было – одноклассники это, одногруппники из универа, старые друзья семьи… В каждом существе мужского пола Миронов видел соперника.

Он сильнее сжимал свою руку на талии Кристины, плотнее придвигался к ней, разговаривал сквозь зубы… Старался как можно быстрее отвадить человека и прекратить общение.

– Демьян. Зачем ты это делаешь? Я чувствую себя какой-то зверюшкой, которую привезли похвастаться. – Ей не хотелось, чтобы это звучало жалобно. Пыталась возмутиться, но силы уже оставляли, осталась только возможность прямо держать спину и улыбаться всем окружающим.

– Я горжусь тем, что ты со мной рядом, Кристина. И кайфую от этого. Это очень сложно скрыть от всех… – Она плохо знала этого человека. Вернее, не знала совсем. Но казалось, что он говорит искренне…

– Я не верю в такую любовь с первого взгляда… – Сказала и осеклась. Еще как верила! Очень верила и сама же от нее страдала! Чтобы сойти с ума от Залесского и провалиться в него навсегда, Кристине когда-то хватило всего лишь пары секунд…

– Я тоже не верил. Раньше. А теперь вот пришлось… Ты думаешь, мне самому нравится процесс, когда крыша так резко начинает течь?

– Я не могу ответить взаимностью, Демьян… Я ничего к тебе не чувствую…

На какую-то долю секунды ей стало жалко парня. Кому, как не самой Кристине, понимать, как это больно и страшно – сходить с ума от желания быть с человеком, которому на тебя наплевать!

– Не переживай, Крис. Я умею добиваться своего! И тебя тоже добьюсь! Наступит когда-нибудь день, когда ты без меня прожить не сможешь!

На какой-то миг ей стало не по себе: пугала эта уверенность в неизбежном, больше похожая на одержимость… И тут же в памяти вспыхнул момент, когда она целовала Игоря, а потом плакала в подушку, покинутая и отвергнутая… Позволила Демьяну обнять себя, не противилась, когда он терся щекой о ее щеку, гладил по плечам и спине… Осторожно вздыхала, сжимала кулаки, чтобы не оттолкнуть его и не сбежать. Думала, эти объятия помогут забыть свое ночное унижение…

Прикрыв глаза, считала в уме до десяти. До двадцати. До тридцати. Помнила, что может ведь и сама точно так же унизить влюбленного человека… Не заслужившего такое наказание…

– Какого хрена вы здесь делаете?

А ведь она успела забыть. Успела забыть, что здесь находится Залесский! Короткая близость Миронова помогла и подействовала!

На лице Игоря не дернулся ни один мускул. Он как будто был высечен сейчас из куска мрамора. Только глаза жили какой-то своей, сумасшедшей жизнью: они прожигали, клеймили, уничтожали своим презрением. Как будто совсем не этот человек буквально накануне вечером лежал на ней сверху на кровати, как будто не он целовал ее, жадно, до умопомрачения, и потом сам же не отталкивал!

Кристина держалась долго, как могла. Смотрела прямо. Пыталась что-то донести до него, безмолвно докричаться… Не вышло. Сдалась первая.

Миронов замер на секунду. Его ладонь зависла где-то в районе женских ягодиц…

Нарочито медленно мужчина отодвинулся от Кристины. Всего на несколько миллиметров. Так, чтобы можно было повернуть голову, но при этом девушку из рук не выпускать.

– Обнимаю любимую женщину. Она, как видишь, не против. А что не так?!

– Ты забрал эту женщину из дома моего отца. Сегодня утром. И вечером должен будешь ее вернуть.

Тело обжигала близость Миронова. Он казался раскаленной печью, от которой нужно было срочно отодвинуться. А внутри у Кристины все покрылось льдом. Слова Залесского, как будто нейтральные, обдали холодом.

Ни одна мышца лица у него так и не дрогнула. Зато девушка еле держалась от волнения на ногах.

– Я могу забрать ее в свой дом. Какие проблемы? – А Миронов, кажется, готов был принять вызов, да еще и отвечать по полной.

– Ты ее-то саму спросил, а, жених? Или вы уже все порешали? – Нехорошая ухмылка раздвинула губы Игоря. Неприятная. Он вроде и не оскорбил ее открыто, но только дурак не понял бы, на какие «решения» намекал Залесский.

– Так ты возьми и спроси меня сам! Опять забыл, что я здесь тоже нахожусь?!

Кристину подбросило от возмущения и обиды. Вовремя закрыла рот, чтобы не выкрикнуть, что самого-то Игоря присутствие в доме отца ни на секунду не остановило!

– Пойдем, потанцуем, Крис?

Он перевел на девушку глаза, словно и не было перепалки. Словно заметил только что.

– Ты пьян? Очень странно себя ведешь…

Она аккуратно вывернулась из рук Миронова. Тот, как ни странно, отпустил. Но продолжал удерживать ее рядом. Не за ягодицы, слава богу, а только за талию.

– Нет. Я за рулем. И поводов бухать пока не вижу…

– Я не хочу танцевать.

Ей бы исчезнуть отсюда. Вот прямо сейчас – испариться. Чтобы не участвовать в странном фарсе. Чтобы не видеть, как разгорается взгляд Залесского в предвкушении стычки. Чтобы не ощущать, как напрягаются мускулы на руках Демьяна.

Ее, похоже, хотели просто делить, как игрушку. Что думает игрушка по поводу дележки – никого не волновало.

– Так это же праздник в мою честь, Кристина… – Игорь лениво, чуть высокомерно усмехнулся. Обманчиво расслабился, протягивая к ней ладонь. – Ты сама его придумала… Нужно уважить, я так считаю…

– Тут еще куча девушек. Всяких разных. Позови на танец любую.

Миронов сдавался, отпуская ее. А сама Кристина еще пыталась противиться. Надеялась, что выйдет. Что она не сможет попасть в очередную ловушку, из которой просто невозможно выбраться: чем ближе к ней находился Игорь, тем хуже она соображала. Могла опять наделать глупостей, непростительных и позорных.

– Я и позвал любую. Тебя. Идешь?

– А я, как раз, не любая. Не надо меня ставить с ними на один уровень!

Выкрикнула и замолчала. Это было, конечно же, неправильно и некрасиво. Но Крис не смогла удержать в себе ни ревность к этим пустоголовым телочкам, что весь вечер обнимались и чмокали в щеку Игоря, ни обиду… За то, что он сначала их всех обнял и одарил вниманием, и лишь потом подошел к ним с Демьяном!

Никак не получалось быть сдержанной и холодной рядом с Залесским. И это было ужасно!

– Ну, как видишь, я не подбираю что попало. Выбираю лучшее. – Игорь все же переплел свои пальцы с пальцами девушки. Сжал их ощутимо, дернул на себя. – Так что, идешь? Или нужно еще поуговаривать? Нужно еще побаловать твою гордыню?

Кристина беспомощно оглянулась на Демьяна. Последние остатки надежды на его защиту бесследно испарялись: парень лишь пожал плечами, самолично отдавая ее в руки Игорю.

Затылок и плечи уже царапали чужие любопытные взгляды, острые, колючие, ядовитые.

Их короткая перепалка не осталась незамеченной, и разыгранное представление вышло гораздо интереснее, чем то, что творилось в этот момент на сцене.