– Да, мам, вот так просто. Взял и все оформил на меня.

Мама поднимает глаза и смотрит на меня, не мигая. Она многое повидала на своем веку. И даже в чудеса начала верить после внезапного замужества и переезда в Германию. Но в то, что какой-то незнакомый мужчина доверил мне все свое имущество и деньги, толком меня не зная, – в это поверить не может. Наверное, даже по ее личной шкале чудес, все это выглядит слишком нереалистичным.

– Тебе не кажется это странным? – спрашивает она меня, заглядывая в глаза и пытаясь увидеть в них то, что, по ее мнению, я забыла рассказать.

Мама, мне, капец, каким странным все это кажется. Но это правда, и я не обманываю.

– Что бы я не думала сейчас, но это его решение. И я согласилась помочь ему, – говорю маме.

Почему-то я решила промолчать о том, что взамен мне обещали место в университете на мой выбор. Я знаю, как трудно попасть туда, с моими-то документами. И мне не верится, что мужчина сможет эту мою мечту осуществить. Да, он весьма ловко сегодня организовал все, что запланировал. Но ведь он не всесилен. И лучше не тешить себя напрасными надеждами.

А что, если он не сможет помочь мне с поступлением?

По правде сказать, я поняла, что хочу ему помочь. Несмотря ни на что. Сначала протестовала. Но потом… Не знаю, что изменилось, будто что-то щелкнуло внутри. И внутренний голос сказал, что, не смотря на самоуверенность, этот человек очень сильно нуждается в моей помощи. А еще, непонятно по какой причине, мне показалось, что кроме меня, ему помочь некому. Хотя… может, это все мне померещилось. Может, я просто выдаю желаемое за действительное?

Мама еще что-то говорить, пытаясь образумить меня, но я ее уже не слушаю. Собираю чемодан, заботливо складывая в него обновки. Забираю у мамы документы, аккуратно складываю их в папку и укладываю на дно чемодана. Добавляю пару комплектов белья и косметичку. Кажется, все. Я слышала, как Глеб бронировал для меня номер в гостинице. Обычно в гостиницах есть шампунь и гель для душа. Значит, их можно с собой не брать.

На столе завибрировал мой мобильный.

– Алло, – снимаю трубку.

– Ты уже собрала чемодан? – звучит в телефоне властный мужской голос, который я тут же узнаю.

По телефонной связи он звучит немного не так, как в жизни. Чуть более хрипло и как-то даже интимно. Сердце мигом разогналось до максимальной скорости, того и гляди, взорвется.

– Да, – отвечаю, пытаясь унять дрожь в теле.

У меня какая-то странная реакция на этого человека. Я одновременно боюсь его и хочу слушать. От вибраций его голоса по телу пробегает волна мурашек. И все, о чем я думаю сейчас, это – пусть говорит, как можно дольше.

– Умница, – хвалит меня мужчина. – А теперь спать ложись. Завтра рано вставать. Когда сядешь в самолет, напиши мне.

– Хорошо, – соглашаюсь, и мужчина тут же отключает звонок.

Он не обманывал, когда говорил про инструкции. Каждая реплика похожа на приказ, который надлежит исполнить, возражения не принимаются. Я знаю, что мужчина привык командовать. Привык, что все подчиняются и не задают вопросов.

Но вот прямо сейчас, в тот момент, когда погас экран телефона, мне от всей души захотелось узнать, какой он, когда не отдает распоряжений. Бывает же он другим когда-нибудь? Он ведь человек, хоть и весьма своеобразный. Кажется, его совсем ничего не трогает в этой жизни. Даже о скорой смерти говорит так, будто сводку погоды пересказывает.

Утром я отправляюсь в аэропорт. Регистрация проходит быстро и гладко. Сидя в кресле самолета, отправляю мужчине сообщение. Делаю все в точности, как он говорил мне. Мне кажется, что он сказал это просто так, а сам ведь, наверняка, еще спит в такую рань. Но не тут-то было! Ответное смс с сухим «отлично» приходит тут же.

Когда самолет коснулся земли, и я включила мобильный, он тут же начинает вибрировать входящим звонком. Я уже знаю, чем это номер, записала его вчера. Губы сами расплываются в улыбке. Радуюсь, как дурочка. Будто не в командировку поехала, а он не о своих деньгах печется, а обо мне.

– Мы только приземлились, – говорю мужчине, отчитываясь о каждом шаге. Так и привыкнуть недолго. Почему-то такой тотальный контроль с его стороны совсем не раздражает меня.

– Знаю. Следил за полетом твоего самолета в интернете, – голос хриплый и немного сонный. По телу снова бегут мурашки.

Ого! Он следил за мной? По интернету. А так что, можно было? Не знала…

– Слушай внимательно, – говорит, делает паузу, а потом продолжает, – в аэропорту тебя будет ждать мой человек. Искать его не нужно, он сам найдет тебя и отвезет в гостиницу. Сейчас быстро забираешь багаж и звонишь мне, когда сядешь в машину.

– Хорошо, – говорю, как примерная отличница.

Я жду, что он отключит звонок сразу, как только закончит с инструкциями. Он всегда так делает.

– И еще, – добавляет мужчина неожиданно, – о том, где я и что со мной, никто не должен знать. Тебе ясно?

По телу пробегает холодок от того, каким тоном он спросил «тебе ясно?». Стало страшно, потом обидно. Но я стараюсь не подавать виду.

– Да, – отвечаю смело, проглатывая ком в горле.

Что же случилось с ним? Что произошло в жизни? Почему он такой? И зачем вся эта секретность? Ведь тут могут быть его родные, которые, наверняка, переживают. А он вот так. Закрылся и не пускает никого. Хоть и говорит о том, что дни его сочтены. Разве не лучше, когда тебя окружают родные и близкие?

– Умница, – хвалит меня, как послушную собаку, и отключает связь. А я сглатываю ком в горле.

Я покорно следую инструкциям. И, странным образом, ловлю от этого кайф. К его хриплому голосу в трубке телефона я привыкла настолько, что даже, когда стою под душем, мне не хватает его.

К моему удивлению, гостиничный номер оказался роскошными хоромами. За всю свою жизнь я ни разу не бывала в таких гостиницах.

Мужчина не на шутку раскошелился, отправив меня в незапланированное путешествие. Хотя незапланированным его назвать трудно. Кажется, он продумал каждую деталь, каждую мелочь. И, как только я вышла из душа, в двери постучали, и официант занес в номер завтрак. Яичница с беконом, блинчики и кофе. С молоком.

Почему-то именно сливки в кофе впечатлили больше всего. Нет, я, конечно, понимаю, что предусмотреть все с его деньгами – не проблема. Но как он догадался, что мне нравится кофе с молоком? Почему не черный? Или не чай или какао? Как он понял, что мне нужно? Я ведь не говорила ему о своих предпочтениях.

Раздумывая, я жую блинчик и запиваю его кофе. Телефон снова вибрирует, и я тут же отвечаю на звонок.

– Алло, – говорю в трубку.

В груди екает от предвкушения. Вся эта поездка, с самой первой минуты больше похожа на квест, в котором сценарий заранее прописан, маршрут очерчен. Причем, в этой игре именно мне должны достаться все радостные моменты.

– Заканчивай завтракать, – говорит мужчина. – Сейчас к тебе придет стилист.

– Зачем?

Мне неловко из-за того, что мужчине пришлось потратиться на мои наряды. А теперь он еще и стилиста позвать решил. Неужели я так плохо выгляжу?

– Сделает тебе макияж и прическу, – поясняет он. – Не спорь, – добавляет тут же.

А ведь, я еще и не начинала спорить, только подумала об этом.

– Не буду, – соглашаюсь с ним.

– Умница, – снова похвала, от которой приятное тепло расплывается по телу.

Знаю, для него все это – просто бизнес. Конечно, он не обо мне печется, а о своей репутации. И том, как все это будет выглядеть со стороны. Но мне так хочется верить в чудо. Закрываю глаза и представляю себе, каким он может быть, когда другой, когда не думает так холодно и расчетливо.

– Потом Антон отвезет тебя к моему управляющему. Помнишь Антона? – инструктирует меня мужчина.

Антон – этот тот человек, который забирал меня из аэропорта.

– Помню, – отвечаю.

– Вот и хорошо, – мужчина снова отключается.

И почти тут же в двери моего номера стучат. И я уже знаю, кто там так настойчив. Мужчина ловко рассчитал все мои шаги и предупредил заранее о визите. И мне остается только покорно открыть двери стилисту.