Чувствую себя смущенной. Удивительно, но я не знаю, что ему сказать. «Смотри, у него волосики, как у тебя. Даже еще светлее. И серьёзный задумчивый взгляд. И ему уже почти три». Воспоминания не дают вздохнуть свободно. Вряд ли он заметит сходство. А если заметит… не представляю, в какую войну это выльется. И главное… с кем?

– Он, кажется, засыпает?

Прислушиваюсь к ровному дыханию сына. Врачи сказали запихивать в него воду маленькими порциями. Какими угодно способами.

– Извини, я должна воды ему дать, пока не уснул. Ты не мог бы на кухне подождать? – перехватываю вопросительный взгляд и поясняю, – я просто боюсь его одного оставлять с незнакомым человеком, он может испугаться.

Гордей без слов выходит из комнаты, а я шепчу малышу, что сейчас принесу ему водичку, и следую за мужчиной.

В молчании наполняю кружку и немного подогреваю.

– Спасибо, сыночек, ты у меня умничка, целую ложечку выпил, – хвалю малыша и продолжаю гладить его по голове, успокаивая, чувствуя гладкость и мягкость детских волосиков. Веки его смыкаются, и через пять минут Андрей уже проваливается в сон. Хороший мой… столько потрясений сегодня испытал. И тошноту, и страх, и врачей… мой маленький.

Заботливо его укрываю и тихонько прикрываю дверь в комнату. Стараюсь как можно тише пробраться на кухню. Хочется застать Гордея врасплох. Увидеть его лицо. Интересно, о чем он думает?

Но не суждено. Мужчина стоит у окна ко мне спиной, а я снова, как и много лет назад, попадаю под действие его тяжёлой мощной ауры. Тогда, в прошлом, я бы без сомнений налетела на него, запрыгнула на спину, крепко обвила шею руками, а ногами – талию. Прижалась бы к нему поплотнее, вдыхая терпкий любимый запах. А он с улыбкой закружил бы меня, скинул на диван и навалился сверху, давая понять, как сильно он по мне соскучился.

Одергиваю себя в то же мгновение, как картинки из прошлого начинают топить и сердце захлёстывает ноющей волной.

Он оборачивается и… молчит. Мы долго смотрим друг на друга. Не произнося ни слова. А я вдруг вспоминаю мучительную картину, где его оседлала другая, и ее стоны, и как невидимые шипы, вонзаются в сердце. Хотя я думала, что вытянула все до последнего. И те отвратительные воспоминания уже погасли.

– Малыш уснул.

– Сколько ему?

Вопрос звучит буднично, ничто не говорит о том, что Гордей раздосадован или недоволен. Просто вопрос. Просто что-то нужно сказать… Хотя, ответ мужчине уже, несомненно, известен.

Мы разошлись не лучшим образом. Но и не самым плохим, наверное. Я ушла молча, как можно тише, ничего не поясняя, ничего не предъявив, забрав из его квартиры самые необходимые свои вещи, оставив лишь краткую записку на подушке: «Прощай. Искать не стоит». Хотела ли? Сложный вопрос, до сих пор нет на него ответа.

А он позволил уйти, не пытался увидеться, не пытался вернуть, не требовал объяснений. И мне точно известно: если бы хотел, он бы меня из-под земли достал. Да, он всегда был щедрым и никогда не жалел на меня денег, но… именно деньги и сыграли с ним злую шутку. Он не захотел приехать, поговорить. Просто отстранился, да и дела поважнее нашлись.

Я ушла. Хоть и со страхом, но до последнего надеялась, что он не смирится. Нет. Чуда не случилось. Я была одной из многих. Возможно, по какой-то одному Гордею известной причине у меня было чуть больше привилегий, чем у других женщин, но единственной я не была для него никогда. В один момент поняла, что даже если он найдет меня и заставит открыться, так жить я никогда не смогу. Потому что сердцу, которое я бережно передала ему на хранение, вдруг стало тесно среди других таких же. Да и, откровенно говоря, страх сковывал душу.

Единственное, о чем я не знала – что уношу с собой частичку этого мужчины, а когда узнала – приняла самозабвенно. Потому что без него было тяжело. Очень тяжело. А так… появился стимул. Появился тот, кому я была нужна по-настоящему.

Гордей делает два шага вперёд и вальяжно усаживается за стол. Кладёт локти на столешницу и соединяет пальцы. Я понимаю, что засмотрелась: у него очень красивые руки.

– Привет, давно не виделись, как жизнь? – долетает ровная фраза без капли эмоций. Поднимаю вопросительный взор на мужчину. «Привет»? Что он хочет этим сказать? Он же в курсе… того, как я живу.

Слабая улыбка трогает жесткие губы, а я не могу найтись с ответом. В очередной раз этот человек меня шокировал.

– Так я хотел сказать, когда увидел тебя на стоянке автошколы рядом с Юлей. Случайно там оказался.

Неслышно сглатываю.

Почему же не сказал?

– Ни разу тебя не видела.

– Но не стал подходить, – пропуская мои слова, продолжает свою речь. – Глупым показалось, неуместным. Я знал, что скоро встретимся при иных обстоятельствах.

Он на секунду опускает взгляд, давая мне возможность опомниться и перевести разговор в другое русло, но я этого не делаю.

– Знаешь, Кристин. Если тебе что-то было нужно – стоило просто меня попросить. Это было охуенно – исполнять твои желания.

Воздух с шумом выходит из легких. Я не ожидала, что предмет разговора так кардинально изменится. А ещё… да, он вот такой. Резкий. Особо не церемонится никогда. Всегда берет, что хочет и что его привлекает. Так было и со мной. Наверное, заслужено его прозвище. Гордый.

– Тебе вот так сильно нужны были деньги? – холодный прищур не позволяет перевести тему. А я уже готова вжать голову в плечи и сгорбиться под тяжестью воспоминаний.

Изо всех сил я стараюсь не опустить взгляд. Это была ложь во благо. Жаль, что наши отношения ей спасти бы не удалось. Нечего было спасать…

– Деньги, вообще-то, нужны всем. И ты, кстати, не исключение, – уловка не срабатывает. Разговор перевести в другое русло не удается.

– Зачем так много? Всего лишь захотела личную игрушку? Повторюсь. Я б даже вопросов лишних не задал. На следующий же день все к твоим ногам бы положил.

Проглатываю горький ответ. Когда увидела Гордея спустя столько лет, я начала страшиться разоблачающего разговора больше всего. Потому что не знаю, что теперь говорить мужчине.

Тогда… да, мне было очень страшно. Страшно за всех. Я боялась, что он начнет мстить, и мне как-то нужно было склеить осколки своей жизни или хотя бы обмотать изолентой. И идти вперед. Плюс Лида была на моем обеспечении, я ждала ребенка… Я не знала, что делать. А вернуться к тому, чем я раньше пробовала зарабатывать, пусть и временно… даже думать об этом было противно. Но я смогла встать на ноги. Хоть и страшилась каждого шороха первое время, поднялась с колен и пошла дальше.

Я начала с аренды небольшого зала, который был предназначен для оздоровительного плавания малышей. Ремонт делала своими силами, и выглядело все это дело, конечно, средне… Чуть позже удалось взять кредит и вложиться в новое оборудование. Нашла себе помощника. Потом я поняла, что занимаюсь не тем, чем хотела бы. Я мечтала о собственном бассейном комплексе с высоким уровнем сервиса, рядом услуг и грамотными специалистами.

Стала откладывать деньги, чтобы скопить капитал.

А Гордей…

Положил бы он все к моим ногам, да-да. Видела я, ЧТО ИМЕННО он на меня положил. Это счастье, что мне удалось избежать разговора, гневной мужской реакции и преследования.

Хм. Мир бы он к моим ногам положил … и не только к моим, надо заметить.

– Гордей, могу предложить тебе кофе. Будешь?

– Давай, – приближается, а я начинаю слишком паниковать. – Странно это все. Так ты деньги на развитие бизнеса пустила?

Мой виноватый взгляд ощупывает мужественное лицо.

Да. Он должен думать именно так. А на самом деле мне пришлось несладко. Позже Олег появился в моей жизни и очень мне помог. Именно рядом с Олегом я окончательно встала на ноги, он помог перекупить уже переделанное под бассейн здание, находящееся в залоге. Бывший владелец не смог им грамотно управлять. Я выкупила убыточный бизнес со всеми долгами. Не скажу, что я рассчиталась с претензиями, но доход моя отдушина приносит очень неплохой.