– Попросите, пожалуйста, водителя остановить машину, мне нужно срочно…

– У тебя важные дела?

– Да, очень срочные. Меня ждут. У меня важное мероприятие.

– Ну это же отлично, – скалится собеседник, – прогуляем его вдвоём.

– Чего?! – не успеваю сдержаться. Что значит прогуляем?! Я не могу опаздывать!

– Я предложил тебе самой выбрать дату встречи, ты отказалась. Намеренно пропускаешь мои звонки, динамишь. Ну тогда выбор сделаю я. Вернее, уже сделал. Мы прокатимся сейчас, – Градовский полосует взглядом, а спокойствие и рассудительность его речи воспламеняют меня. И я уже не в силах скрывать бешеное возмущение.

– Ты с ума сошёл?! Совсем неадекватный?! – маска равнодушия моментально слетает с лица.

– О, мы уже оба на «ты». Так-то лучше, – довольно заключает.

– Немедленно останови машину и выпусти меня!

– Ты знакома с моими расценками. Не хочешь по-хорошему – придётся, как хочу я.

– Да меня же уволят! Ещё и штраф выкатят такой, что тебе и не снилось!!! – взрываюсь от безысходности.

– Ну ничего. Это бывает.

Усмехается и командует водителю придерживаться оговорённого курса.

– Ну пожалуйста. Мне потом такой счёт выставят, – чееерт!!! Сумасшедший какой-то!

– Ой, ну ладно, я не такой принципиальный. Отвезу тебя на твое сборище, только я проголодался. Хочется сожрать какую-нибудь дрянь. Сейчас за бургером съездим, и пойдёшь на своих каблуках щеголять.

Правда?! Нет, ну это ещё куда ни шло.

Достаёт мобильник и рассматривает что-то. Зовёт меня и с улыбкой поворачивает экран к моему лицу.

– Смотри, вот здесь офигенные бургеры, – тычет пальцем в точку на экране. – Сгоняем сюда.

Вся краска отхлынула от лица, когда я увидела, что он развернул ко мне навигатор. Намечающаяся дорога – насыщенно бордового цвета. Там пробищаааа… мы освободимся часа через четыре. Минимум.

– Ты издеваешься? Вон там через квартал есть мак! Давай я сама схожу и куплю тебе бургер! Ещё и колу захвачу! Ну что ты за человек-то такой! Ну я же опоздаю!

– Уугуууу… – довольно тянет, безрезультатно пряча улыбку. – Делай выводы, принцесса. Сейчас встрянем в пробку, я конфискую твой телефон. Ииии…

– Ладно! Ладно, – громко признаю своё поражение! Чтоб он подавился своим гамбургером! – выбирай день, когда ты хочешь увидеться!! Только никаких денег не надо! Считай, это будут дружеские посиделки, без обязательств и продолжения! Ясно?!

– Более чем, – скалится сидит. Победа подсвечивает его горящий взор. Все вышло так, как он распланировал. Явно ещё когда на мою маску смотрел возле Кротова! Стратег чертов!

Украдкой подглядываю на мужчину, пока он заканчивает телефонный разговор. И без энтузиазма ковыряюсь в тарелке.

– Ты сегодня печальна и напряжена, что-то случилось? Давай накажем твоих обидчиков, – выпуская из рук мобильный, с наигранным беспокойством осведомляется Градовский. А загнул-то как! Прям филолог, ей-богу. Ему б риторику преподавать.

Кисло улыбаюсь в ответ:

– Наслаждаюсь потрясающим вечером, – ну и что, что вынужденным, кого это интересует?! – с шикарным мужчиной. Что мне ещё может быть нужно… – опускаю взгляд, ирония последних слов не укрывается от собеседника.

Он красивый. Статный, высокий. В нем есть ещё что-то… не знаю, как сказать… несгибаемое. Его воля и уверенность чувствуются за версту. Не хотелось бы стоять у него на пути. Сложно себе признаться, но мне льстит интерес этого мужчины. Я понимаю, что он просто хочет затащить меня в постель. Но даже себе неловко признаться… Если бы не сложившаяся ситуация, я бы, возможно, и согласилась… если бы все было по-человечески, как у всех. Искренне, с цветами и приятными комплиментами, восхищением в глазах. Галантными поступками. А не вот это вот все. Быть временной желанной игрушкой приятно не всем. Игрушкой по принуждению.

– Я и смотрю, наслаждение прям из ушей прет.

– А ты как хотел? У меня, может, изначально были другие планы на сегодня! Ещё б в бараний рог меня скрутил и привёз к себе.

– Крис, – слегка морщусь от подобной фамильярности, – ты такая охуенная, что я еле сдерживаюсь, поверь. Моя выдержка заслуживает бурных оваций.

Я прикрываю рот и промаргиваюсь. Вот уж поистине из крайности в крайность. То он говорит, как профессор из вуза, витиевато выстраивая фразы, то вот так обезоруживающе откровенно и пошло… аж щеки загорелись!

– Недостойно так выражаться при девушке.

– Я же и говорю. Охуенная. И скоро будешь моей.

– От скромности точно не помрешь.

– Выкладывай, что у тебя там были за планы, может, получится прошвырнуться вместе, заодно и погуляем нормально. А то сидишь, как улитка в раковине. Забилась и показываться боишься.

Сам ты улитка! Хам!

– Господин Градовский, я со своими проблемами разберусь как-нибудь сама. И я не улитка в раковине, я выполняю свою часть нечестного уговора. А вот шантаж – это низко, подло и неприлично.

– Меня Гордей зовут. Ты, наверное, забыла? – иронизирует без конца.

– Очень бы хотелось, но, к сожалению, нет.

– Называй меня именно так, пожалуйста.

– Будет лучше, если мы продолжим соблюдать дистанцию. Лучше скажи, к чему мне готовиться дальше.

– Да я сам не знаю, Крис, – бесхитростно пожимает плечами. – Понравилась ты мне безумно. Колючая как ёжик. Нет, правда, ершистая, – заверяет, как только я усмехаюсь, – сил нет смотреть, как ты вечно закрываешься. Обидел кто?

– Никто меня не обидел. Домой скоро можно будет? А то мы время не оговорили.

– Расскажи немного о себе, – облокачивается на кожаную спинку и мягко меня разглядывает, пропуская последний адресованный ему вопрос. Не, ну а что? Удобно! Замечать только то, что нравится.

– У меня ничем не примечательная обычная жизнь. Как у всех. С водителем не езжу. Домов за границей не имею. Часы за полмиллиона на запястье не таскаю.

– На самом деле, это легко поправимо. Ты в эскорте из-за того, что решить проблемы иным способом не можешь совсем? Или тебе просто нравятся легкие деньги и подобный стиль жизни?

– А у тебя с женщинами не складывается совсем, раз ты на нежные чувства без шантажа рассчитывать не привык? Или в принципе нравится людей давить?

– Я и говорю: ёжик, – ласкает взглядом мое лицо и тихо, неожиданно серьезно продолжает, – а иголкам-то кто помог вырасти?

– Я белая и пушистая. До тебя никто не жаловался.

До него особо и жаловаться было некому.

– Я понял. Ладно, собираемся.

– Что, уже?! – радостно сверкаю глазами, мгновенно воодушевляясь, как только мужчина знаком подозвал официанта. Я тогда ещё смогу к Лидочке успеть смотаться! Только дома переоденусь и косметику смою, а то в метро мой образ произведёт фурор. Ну да, пришлось ради этого ненормального экземпляра постараться. Кстати, сегодня я за свою внешность больше переживала, чем обычно. Нет, конечно, не из-за моего спутника. Просто… наверное, я… ой, да что себе врать. Мне бы не хотелось разочаровать его при личной встрече. Хотя это, пожалуй, очень глупо. Может, отстал бы.

– Рано радуешься, ёжик. Домой ты не поедешь. Нам с тобой ещё есть чем заняться, – последняя фраза заставляет насторожиться. И я иду на попятную.

– Куда ещё меня затащить планируешь?

– В постель, конечно, – как ни в чем не бывало заявляет спокойным тоном. – Но не сегодня, расслабься.

Не верю я ему. Не понимаю, как лучше отвадить.

Отодвигает мой стул, помогает приподняться. Придерживает за руку, поглаживает ладонь. Он использует любой повод до меня дотронуться.

– Мне неприятно, когда меня касаются чужаки. Ты не мог бы контролировать, – хочу сказать «свои конечности», но грубость все же неуместна. Кстати. Пока что Гордей – мысленно смакую его имя – не позволил себе ничего лишнего, – свои порывы.

В общем, в тот вечер увидеться с Лидочкой я не успела. С мужчиной мы побывали на набережной, замечательно прогулялись, взяли на вынос роллы и с энтузиазмом уничтожили их, устроив импровизированный ресторан на перилах высокого холма под открытым небом. От чего-то более утонченного я отказалась напрочь, хотя Гордей настаивал. Удивительно, как это он согласился и уступил мне.