И это было так не похоже на него прежнего, что сейчас я нервничаю еще и поэтому. Нет смысла защищаться, если на тебя не нападают. А если я не огрызаюсь, то в глубине души мне становится перед Сашкой совестно. Он ведь просил, чтобы я этого не делала, и я слишком отчетливо помню его отчаянный шальной взгляд в тот момент.

Я ему ничего не должна, у меня теперь вообще другой мужчина, пусть мы и только начали сближаться. Но даже если повторить это себе миллион раз, убедить себя полностью не получается.

Зажимаю вафельницу и натираю сыр. Горки нарезанных ветчины и огурцов уже ждут своего часа. Алиска любит сладкие вафли, а Левке с Сашей подавай что-нибудь более существенное. По квартире разносится неповторимый аромат выпечки, от которого в детской, кажется, кто-то зашевелился и собирается вставать. Выкладываю на большую тарелку первую порцию, уже было собираюсь начинять, как на весь дом разносится трель домофона, от которой у меня чуть вафля не валится из рук на пол.

У Сашки есть ключи, но…

– Мам, я открою! – почесывая тощий бок, к двери плетется заспанный Лёвка.

Нетвёрдыми руками сыплю на горячую вафлю сыр, прислушиваясь.

– Да, открываю, – говорит Лёвка кому-то в трубку домофона.

– Кто там? – ору с кухни.

– Отец!

Заливаю тесто в форму, прикусывая язык. И зачем я только заморочилась с этими вафлями?! Скажет еще, что специально для него… Душу в себе порыв мгновенно все выкинуть в мусорку – слишком уж воняет хрустящей выпечкой на всю кухню.

Слышу, как проворачивается замок входной двери. Мурашки бегут вдоль позвонков, рассыпаются градом по предплечьям.

– Левка, привет!

– Привет, пап, ты рано, – слышится чуть смущенное из коридора.

А потом, судя по звукам, бывший муж все-таки ловит в свои медвежьи объятия пытающегося увернуться сына.

– Да пробок не было, повезло. М-м, как вкусно тут пахнет у вас.

– Да это мама вафли тебе готовит, впервые за два месяца, – фыркает мой предатель –сын.

23 февраля.

Мысленно четвертую Лёву, заливаясь бордовым и ощущая прокатывающуюся по телу волну удушливого жара.

Чёрт-чёрт-чёрт!

И зачем только связалась с этими вафлями, а? Теперь еще и сбежать с кухни в ближайшие полчаса не получится.

– Что -то сомневаюсь я в твоей версии, что для меня, но ладно, – скептически хмыкает Сашка в коридоре.

Ну…Хотя бы сомневается. Уже хорошо!

Меня немного отпускает. В конце концов, мужской день – я вполне могу стараться и для сына. Прислушиваюсь к своим парням, выкладывая новую порцию на блюдо. Сашка кидает сумку в прихожей и идет мыть руки, сопровождаемый Левкой, бредущим за ним по пятам. Переговариваются.

– Пап, я вечером гулять уйду, – сообщает Лева, стараясь говорить холодно и твердо.

– Нет, – отрезает Сашка, включая воду в умывальнике.

– У меня с друзьями встреча, сегодня праздник. И я уже не маленький, чтобы дома с тобой сидеть, – Левка начинает заводиться.

– Мы мать проводим и едем к дяде Алику на турбазу. У них соревнования на снегоходах два дня. Ну и сегодня вроде бы тоже вечеринка там какая-то. Так что не переживай, не соскучишься.

Сашка выключает воду и, судя по звукам, вытирает руки о полотенце. Левка растерянно сопит так громко, что слышно даже на кухне. Глазами наверно друг друга сверлят. Я замираю, чтобы ничего не упустить. Раньше бы Левка до потолка прыгал, услышав, что едет к Алику на турбазу, а сейчас на принцип что ли идет?

– А Марат будет? – наконец бубнит мой сын глухо.

– Конечно, и Марат, и тетя Галя, и Ренат, – хмыкает Сашка и выходит из ванной.

– Тогда ла-а-адно, – тянет Лёва будто недоволен, но я-то знаю, что мысленно он уже расплывается в счастливой улыбке.

С Маратом, сыном Алика, они дружат с детства, но в Москве мы слишком далеко друг от друга живем, чтобы часто видеться, да и это все-таки Сашкины друзья, а не мои. Я с Аликом и его женой Галей так и не смогла по-настоящему сблизиться. Хотя когда-то, много лет назад, именно на той турбазе мой бывший муж стал моим первым мужчиной. И ездили мы туда при любой возможности. Раньше…

– Привет, Лиз, – Сашка останавливается было в дверях и опирается плечом о дверной косяк, но Левка, бредущий следом, вталкивает его в кухню.

– Привет, – сиплю, бросив быстрый взгляд через плечо, и тут же отворачиваюсь, – Как долетел?

– Хорошо.

Киваю и на автомате начинаю быстрее, совсем уж суетливо начинять очередную вафлю. Одновременно пытаюсь незаметно плечи распрямить, пока Сашка с Лёвой рассаживаются за нашим небольшим столом за моей спиной. Наполовину обнаженные лопатки жжет под чужим внимательным взглядом. Чувствую, как этот взгляд перетекает ниже по спине до самых ягодиц, и пытаюсь убедить себя, что это лишь моя больная фантазия.

Когда наливаю очередную порцию теста на вафельницу, краем глаза вижу, как Левка утыкается в телефон, а Сашка встает со своего места. Опять отворачиваюсь, ощущая, как близко проходит, когда идет мимо.

– Марат пишет, что уже там, – подает голос Левка, от чего, кажется, мы оба вздрагиваем, – Пап, а мне можно на соревнования? Марат будет…

– Тракторные права, – щурится Сашка, опираясь задницей о столешницу прямо рядом со мной и делая первый глоток кофе.

Левка недовольно куксится.

– А ты поедешь?

– Нет, мы с вами просто по лесу погоняем, если хотите.

– Только осторожно, – тихо бурчу я, не смотря на бывшего мужа.

И моментально ощущаю его ироничный взгляд на левой половине своего лица.

Почему-то хочется расплыться в нервной улыбке…С трудом сдерживаюсь, поджимая губы.

– Я возьму? – Сашка вдруг тянется к еще не начиненной вафле на тарелке, и я привычно бью его по руке раньше, чем успеваю подумать.

Вскидываю голову от неожиданного обжигающего прикосновения, резко встречаемся взглядами. И я чувствую, как у меня вся кровь приливает к лицу. И глаз отвести не могу. Тону в его сером льдистом взоре, интуитивно подмечая расширяющиеся зрачки.

Я не знаю, что именно чувствую в эту секунду, которая словно время остановила. Мы не виделись три недели. Но взгляд в упор – это максимум того, что можно себе позволить сейчас. И я позволяю, забыв и сыне, сидящем рядом, и обо всем, что произошло и происходит между нами. Хоть на миг…

Хочу ли я большего?

Мне страшно спрашивать саму себя, но в Сашкиных глазах я вижу этот болезненный, кромсающий меня на мелкие кусочки вопрос. И мне нечего ответить. Во мне так много всего, а нечего сказать. Я…

– О, пап! – Алиска врывается на кухню словно метеор.

Проносится мимо меня и повисает на шее у Сашки, который чудом не роняет при этом чашку с кофе.

– Привет- привет, Лиса, – отставляя кружку, прижимает ее крепче, сгребая в охапку, – Ты еще что ли подросла?

Отодвигает от себя, бегло осматривая, и правда, как-то очень быстро вытягивающуюся Алиску, которая выбежала к нему в одной майке и трусах.

Чуть хмурится.

– Так, давай одевайся, зубы чисти и приходи, – Сашка разворачивает ее за плечи и подталкивает к выходу. Потом косится на Левку.

– Тебя тоже касается, Лёв, – кивает на дверь.

Лева переводит недовольный взгляд с отца на меня и обратно, хмыкает, тяжело встает и вразвалочку покидает кухню.

– Счастливо поболтать, – козыряет сын Сашке ото лба, прежде чем исчезнуть в коридоре.

У меня сковывает весь плечевой корпус от того, что не знаю, чего сейчас ждать от бывшего мужа, так демонстративно выпроводившего детей с кухни. Начиняя очередную вафлю и не смотря на него, делаю вдох – выдох, и…

– Лиз, они уже почти взрослые, им нужны разные спальни, – вдруг заявляет Сашка тихо и серьезно, потирая лоб, – Надо что-то решать.

И меня сразу отпускает это невероятное и совершенно неадекватное внутреннее напряжение, которое охватило все тело, как только Сашка вошел в квартиру. О детях я готова говорить с ним бесконечно. Не о нас.