Пещера была просто огромной, около сотни метров в диаметре, и вдоль её стен на кандалах были закреплены тела людей, часть из которых ещё была живыми, но долго прожить они не смогут, так как у всех были вспороты животы, а их внутренние органы лежали у них под ногами и свисали вниз. Запах крови и испражнений бил по мозгам, а эманации боли, страха и страданий наполняли весь зал, в центре которого витало что-то бесформенное, похожее на приведение.

Передовой отряд магов атаковал призрака, но их атакующее плетение прошло сквозь него, не причиняя вреда, а вот брошенный в ответ шар тьмы с лёгкостью пробил шит магов и попал в одного из них. На глазах у всех кожа, а затем и куски мяса, стали отваливаться от тела и стекать на пол пещеры серой жижей. Все настолько были поражены этим зрелищем, что пропустили второе плетение призрака. Опомнившись, все бросились врассыпную, но я приказал своим подчинённым,

– Всем стоять, стандартное построение, все подпитывают меня.

Встреченный мною пузырь, преграждавший нам путь, был похож по структуре на то, из чего состоял призрак, а значит, можно попробовать пропустить атакующее плетение через кулон, что я и сделал. Не жалея магии, я зачерпнул из источника каждого, стоящего в пирамиде и питающего меня, пропустил эту энергию через кулон, после чего атаковал ею призрака. По сути, энергии было очень много, количество маны должно было смести любого мага, вплоть до ранга Воин, но моя атака только отбросила его на несколько метров в сторону и явно не понравилась призраку. Но и его предыдущая атака ещё не завершила своего действия. Два скелета, оставшиеся от его атакующего плетения, внезапно восстали и атаковали стоящих рядом с ними магов. В итоге им пришлось переключиться на новую угрозу, я же стал накапливать магическую энергию на новое заклинание. Призрак внезапно метнулся к центру пещеры, и я увидел Княжну в равных обносках, прикованную в самом центре к большому камню. По её внешнему состоянию было непонятно, жива она или нет, но, в любом случае, нужно ей помочь.

Максимально быстро скастовал заклинание и выпустил его в сторону призрака, а сам отдал команду:

– Вперёд, бегом.

Эту команду мы неоднократно отрабатывали в разных вариантах, главное условие, что во время движения, разрывать соединение пирамиды строго запрещалось. Именно поэтому наше передвижение бегом назвать было очень сложно, но, в любом случае, двигались мы довольно быстро.

Мой удар опять отбросил призрака, ещё чуть дальше, ну а мы постепенно приближались к нему, вместе с тем я уже готовил следующее заклинание, решив ударить сразу с двух сторон. Как только призрак опять двинулся в сторону княжны, отправил ему навстречу одно за другим два плетения, только вот они были направлены под разными углами. Призрак успел выпустить в нашу сторону один шар тьмы. Понимая, что кастовать стандартный, стихийный щит нет смысла, пропускаю ману из большого накопителя через кулон и отправил небольшой шар в сторону шара противника. Прямо перед моим отрядом оба шара встретились и взорвались, осыпаясь, огненными и чёрными сгустками. Маги Маккуди уже добили своих восставших коллег и насели на призрака, метая в него небольшие фаерболы, но очень часто. Они не приносили большого вреда, но всё же замедляли его, а уже мои удары откидывали его всё дальше и дальше. Призрак начал блекнуть, и, когда я уже решил, что мы сейчас добьём его, он вспыхнул тьмой. Именно вспыхнул, как будто пламя чёрного цвета объяло его фигуру, и в тот же миг перед нами материализовалась его другая форма. В это трудно поверить, но в магическом зрении это всё ещё был призрак, только вот в его тело перешла другая сущность. Возможно, что он сам находился на другом плане бытия, и мои атаки заставили его материализоваться в нашем мире. Помимо внешних изменений, все почувствовали давление его ауры. Хотя мы это ещё и не изучали, да и сама аура существ с других планов бытия была мало изучена, но кое-что мне вспомнить удалось. Судя по всему, это очень сильный маг, близкий к рангу Магистр, и нам сейчас придётся несладко в сражении с ним.

Его первый удар в новом обличье был нанесён физическим оружием. Кнут, который держал в руках этот воин в чёрных, как смоль, доспехах, внезапно удлинился и с щелчком устремился в нашу сторону. Мгновение, и вот одного, стоящего передо мной студента, разрывает на две части, в районе пояса.

Но мы не стоим без дела, хоть я и проворонил первую атаку, но сумел собрать ману и нанёс ему удар фаерболом достаточно большой мощности. Наш противник просто отмахнулся от него взмахом руки, не став его принимать на щит. В результате, он просто отрикошетил. Следом за моей атакой опомнились остальные маги и стали закидывать противника фаерболами, ведь большая часть магов владела огненной стихией. Их он также отклонил, не принимая на себя, а значит, он экономит ману и довольно опытный. Но я уже подготовил следующее плетение, кастуя руками сложное заклинание. Масть маны пропускаю через кулон, а часть – через свой источник, связывая два фаербола невидимой нитью магической цепи. При этом всё это время, мы медленно, но движемся вперёд, как и остальные маги нашей группы. Фаерболы летят с задержкой, и первый пролетает мимо противника с правой стороны, а второй фаербол нацелен в левое плечо.

Воин в чёрных доспехах отклоняет его немного в сторону, но так как оба фаербола связаны между собой, то они внезапно меняют траекторию и, совершив оборот вокруг противника, пеленают его, закручиваясь, и в итоге врезаются в него. Два мощных взрыва, наносят довольно серьёзные раны, оглушая его, чем пользуются маги. Вслед за моими попаданиями в него начинают попадать другие фаерболы, ну а я, пока противник оглушён, формирую под ним раскалённое копьё из лавы, используя накопленную магию земли. Это копьё пронзает его насквозь, вызывая страшный рык из его рта.

Наконец, мы добираемся до Княжны и прикрываем её магическими щитами, но поверженный противник на этом не сдаётся. Последним усилием он превращает кнут в копьё и метает его в сторону Княжны. Стоящие впереди три мага смыкают строй и ставят на пути копья щиты. Я дополнительно ставлю свой щит, насколько успеваю его сформировать, но всё напрасно. Хоть оно и летит очень медленно, но мощь его такова, что пробивает все щиты и двоих защитников. Только чудом, в самый последний момент, я успеваю дёрнуть тело княжны на себя, оттаскивая её с траектории удара.

Копьё врезается в то место, где только что лежало тело девушки, и взрывается с огромной силой, раскидывая наш отряд в разные стороны. В полёте успеваю прижать Анну к себе и прикрыть от каменных осколков. Последствия взрыва нам практически нестрашны, так как все в доспехах, которые отлично защищают от каменных осколков, но, не убери, я Княжну из-под удара, то, скорее всего, спасти её уже не удалось бы. Наш полёт ограничивает цепь, которой она была прикована к камню. От падения девушка приходит в себя и с удивлением смотрит на меня, после чего с трудом произносит:

– Глеб?

Произнеся моё имя, Анна прижалась к моей груди и разревелась.

– Я знала, я ждала, я так ждала… – произнесла девушка и тут же потеряла сознание.

Попытка подлечить её живой ни к чему не привела, так как кандалы блокировали любую магию.

– Срочно снимите с неё блокираторы, – произнёс я, подняв её на руки и прижав к себе.

Как только цепи сняли с помощью ключа, найденного на теле убитого воина, я занялся лечением, благо один кристалл с живой у меня ещё оставался. Диагностика показала сильное истощение и разбалансировку источника, поэтому влил часть живы непосредственно в источник. И уже буквально через пять минут девушка задышала ровно. Осмотревшись, я сказал:

– Выставьте охрану до прихода людей Маккуди, а я – с отрядом к машинам, Княжну нужно срочно в госпиталь.

До машины добрались довольно быстро, и, когда я попытался передать девушку лекарю, ехавшему с нами, Анна, не открывая, глаз произнесла: