Глава ещё долго стоял, разглядывая свой источник, который вырос в размере сразу в два раза. Уже сейчас он мог сразиться с любым из демонов Нижнего мира или Ангелов Верхнего, но пока для этого не пришло время. Ещё нужно освоить полученную энергию и мощь, теперь даже сложные заклинания первых кардиналов станут доступны ему. От ощущения силы и власти он рассмеялся и, расправив руки в стороны, выпустил на волю часть своих сил. Защитные руны поглотили всё, а маг, наконец, успокоился. Большая сила, полученная таким способом от демона, создавала чувство эйфории и ощущение вседозволенности, но главе приходилось сдерживать себя, надеясь, что в скором времени он возьмёт свои чувства под контроль, но каждый раз демон награждал его новой порцией. Отказываться было нельзя, так как неизвестно, как у них в будущем сложатся отношения, а восстановить контроль над своими чувствами и эмоциями он сможет. Во всяком случае, он очень на это надеялся.

Закрыв вход в лабораторию, он отправился в комнату перемещений. Использовать амулеты перемещений на очень большие расстояния не рекомендовалось, а ему нужно было посетить одно место, о котором знал только он. После разговора с демоном, у него постоянно возникало желание посетить его. Он должен убедиться, что его цель, к которой он стремится, реальна и это не плод его воображения.

Активировав портальный камень, он нарисовал специальной краской на камне ещё один символ, которого не было ни в одной древней книге. Опасаться за рисунок не стоило, после активации он бесследно исчезнет. Это было его личное достижение, найти символ в одном из древних свитков и рискнуть использовать его.

Тогда он не поверил своим глазам, ведь оказаться в месте, откуда началось зарождения мира, считалось невозможным. Конечно, это только семя для создания нового Древа Жизни, и те два существа, которые жили в этом Эдеме, даже не понимали всего, что их окружает и, самое главное, что они воспринимали его как создателя. Мифы, которых он прочёл великое множество, ожили тут, а энергия, наполняющая этот мир, просто поражала. Даже минутное посещение Эдема, как он назвал этот мир, могло исцелить от страшных ран, омолодить и дать невероятную мощь, но пока развивать этот мир он не спешил. Вот когда удастся отделить основную ветвь, он запустит все нужные процессы, а пока время в нём в его отсутствие сильно замедляется в сотни и даже тысячи раз.

Напитав портальный камень, он перенёсся в этот пока ещё небольшой мир и, встав на верхней площадке, расположенной на горе, стал наблюдать за происходящим в лесу.

Нижний мир.

Закончив разговор с главой Ордена Серых кардиналов, демон хищно улыбнулся. Щёлкнув пальцами, он активировал висящее рядом с его троном чёрное облако, которое моментально показало, как глава ордена выплеснул переизбыток маны, влитый им в него в качестве подарка. Затем как он прошёл в комнату для дальних порталов и перенёсся в другой мир. Этот глупец до сих пор не понимал, что является всего лишь марионеткой своего хозяина. Триста лет кропотливой работы, внезапные находки, подсказки, древние артефакты – всё это попадало к нему в руки и даже не насторожило этого глупца, считающего себя очень везучим и самым умным в Ордене. Даже этот поддельный мир, который он создал для него, слабое подобие настоящего Эдема, был лишь тщательно спланированной ловушкой, в которую попал этот человечишко. Как же он ненавидел эти творения Его воли. Даже к Ангелам он не испытывал такой ненависти, ведь они фактически были его исполнителями, а вот люди. Творцы со свободной волей, способные на всё и просто растрачивающие этот дар напрасно. Но ничего, осталось уже недолго, скоро он сможет развернуться в полную силу, главное – выманить из ветви всех светлых, а главное – Высших. После этого он станет единоличным правителем всех этих миров, а Избранный создаст для него мириады новых ростков, запустив развитие множества миров.

От осознания, что его цель уже близка, он жутко захохотал, от этого разбежались все его слуги, копошащиеся у подножия его огромного трона, на котором он восседал. Пришло время проверить свои войска, подготовленные для захвата других миров. Эти низшие демоны узрят его истинную мощь, и он подчинит их себе, как только планы начнут сбываться. Все они, кто борются сейчас за власть в средних мирах, даже не понимают, что ведут себя, как дети в песочнице. Они не видят всей картины в целом, но скоро он скинет с себя вековые оковы и явит себя этой ветви миров. Его ветви миров.

Остался ещё один вопрос, который нужно уладить, и демон вызвал одного из своих слуг в мире, где сейчас был Избранный.

– Да, господин, – произнёс призрачный слуга.

– Скоро к тебе явится Избранный, можешь ранить его, но не вздумай убивать. Если они пробьются в темницу к Княжне, убей её и постарайся нанести им как можно больше урона. Нужно ослабить этот отряд, уж больно сильным он вышел, а мне неожиданности не нужны, – сказал демон и разъединил контакт.

Краевский.

Пробуждение было неимоверно тяжёлым, я, как будто тонул, барахтался, стремясь выплыть, но что-то тянуло меня в глубину, а впереди был свет и воздух, которого так катастрофически не хватало. Но внезапно всё прошло, и меня выкинуло в реальный мир, как пробку из бутылки.

Очнулся на диване, в машине, а мою голову держала на своих коленях заплаканная Алёна. Осознание того, что недавно произошло, отдалось сильной болью в груди. Сердце сжалось, а дыхание спёрло. Слова Дарины резанули как настоящий кинжал, а ведь я уже смирился, что она станет моей женой, даже ждал этого момента. И тут оказывается, что я – страшный урод, которого все только и могут что жалеть. Во мне всех интересует моё положение и мои связи, а ещё навыки сильного одарённого, которого прочат в магистры или даже в Хранителя.

Собрав силы, заставил себя сесть и отодвинуться от Алёны. Сил разбираться ещё и в наших с ней отношениях у меня не было, хотя и обижать девушку я не хотел. Понимая, что меня сейчас лучше не трогать, она оставила меня в покое, положив рядом со мной два кристалла с живой. Тут я взглянул в окно, и в отражении увидел своё лицо, которое украшал ещё один страшный шрам. Странно, ведь меня лечили живой, и он должен был исчезнуть, если только… Взглянув на кисти рук, нашёл следы ожога от двух браслетов воскрешения, которые были до этого на мне. Страшно представить, что бы сделало со мной заклинание того мага крови, не будь у меня этих браслетов. Мне пришлось закачать в них живы по объёму сорока стандартных кристаллов, что очень много. Я даже жалел, когда на двадцати кристаллах они не активировались, и только упрямство заставило заряжать их несколько дней во время моей медитации. Значит, я практически умер, и шрам будет со мной теперь навсегда. Ещё один камень в моё личное уродство. От осознания неизбежности случившегося меня накрыла волна отчаяния, но внезапно ко мне подвинулась Алёна и положила руки на мою голову. Гнев, ненависть, внезапно вспыхнувшая ярость постепенно стали уходить, и я начал засыпать, только вот сон теперь был спокойным, без кошмаров.

– Его нужно оставить здесь под охраной, не стоит его брать с собой, он и так сильно пострадал от атаки мага крови, – произнёс знакомый голос на гране слышимости.

– Ты не понимаешь, у нас большие потери, и раненых студентов очень много, без него у нас нет даже шансов выстоять против магов крови. Да и как командир, он отлично справляется, во всяком случае, лучше, чем любой из нас, – проговорил Юрий, ведь голос принадлежал ему. Как бы я ни хотел, а нужно просыпаться, не дело отлёживаться, когда мой отряд будет сражаться с противником.

– Я в порядке, – с трудом повторил я, вставая. Оглянувшись, понял, что лежу на мягком сиденье автомобиля, общее состояние было не очень хорошее, но, кроме слабости и небольшой боли на месте нового шрама, я ничего не ощущал.

– Ну вот, разбудили. Константин, тебе нужен ещё отдых, твои энергетические каналы перегружены и магией тебе лучше не пользоваться, – произнесла усевшаяся рядом Алёна. Проведя рукой перед моим лицом, она сняла боль, да и подпитала меня живой, отчего я сам немного взбодрился. Судя по небу, скоро будет рассвет, и раз все машины остановились без выключенных фар, мы достигли конечной точки маршрута, а значит, нужно готовиться к поиску Княжны.