– Ладно, ты права, Эста. Надо пользоваться нашей крутостью и рисковать. Если будем валить противников выше себя по уровню, то система действительно должна подкидывать плюшки. Это поощряется в любой игре.

– Вот это по-нашему! – оживилась Эста.

– Так, смотри не подставляйся, – начал я проводить инструктаж. – Без познания мы понятия не имеем, что может этот моб, а из-за разницы в уровнях идентификация показывает очень мало, мы даже примерного урона твари не знаем, я уже не говорю про магические сюрпризы. Маневрируй, прячься за складками местности, бей из укрытия. Если ты сложишься от первой же плюхи, нам точно крышка. И не дай мобу переагриться на нас с Элли. Мы точно ляжем после первого же пропущенного удара.

– Ты меня ещё поучи детей делать, – отмахнулась Эста. – Разберусь по ситуации.

– Главное – не теряй голову и не увлекайся, – попросил я. – Тао, работаешь быстрыми наскоками со спины. Пара ударов, и отход в скрыт. Контакт с мобом не больше пяти секунд. – Китаец просто кивнул. – Элли, хил по мере надобности, рут кидай по команде. Начинаем, как только у меня восстановится мана после активации аффекта, хорошо, что реген ещё не закончился. Тао, занимай пока удобную позицию, но не слишком близко, моб может начать бой с массированной атаки иглами.

Пока восстанавливалась мана, начал свою эмоциональную накачку. Гнев и ярость не самые хорошие помощники в бою, они затмевает собой все остальные инстинкты, но это самые сильные эмоции, которые есть у рабов. Я как-то наткнулся в сети на сериал про древнего гладиатора-раба Спартака, который, благодаря своей силе и мастерству, сбросил рабские оковы и вместе с такими же умелыми воинами, прошедшими сотни боёв на арене, начал убивать своих бывших хозяев.

Тогда меня сильно вдохновила эта история. Тем более что актер отыграл свою роль на отлично. Ещё долго я вспоминал, с какой яростью он бросался на своих врагов. Понятное дело, что это всего лишь фильм, но сейчас мне пришла в голову мысль, что можно научиться управлять своим гневом и яростью и заставить их подчиняться моей воле.

– Погнали, – чуть ли не прорычал я, и Эста начала осторожно сближаться с сержантом.

Как только девушка оказалась в его агрорадиусе, крысодлак повернул свою морду с горящими насыщенно-красным цветом глазами и воспользовался одним из своих заклинаний. Я заметил, как на его спине засветились чёрным четыре иглы. Пара секунд, и они растворились в пространстве, а рядом с сержантом появились четыре копии, которые тут же начали хаотически перемещаться. Понять, где теперь находится настоящий моб, не представлялось возможным, даже магическое зрение пасовало. Проклятье, чего-чего, а такого мы точно не ожидали.

От вайпа нас спас Тао. Китаец проявился возле одного из мобов и вогнал ему свой кинжал прямо в глаз. Не знаю как, скорее всего, благодаря сочетанию наблюдательности и восприятия, он безошибочно определил, какой из сержантов настоящий, и таким способом дал нам понять.

Мешкать я не стал и влепил ему искрой хаоса аж на 1400 урона без всякого крита. Я выкрутил свои эмоции на максимум, и это, чёрт возьми, работало. Эста влетела в толпу и, рубанув пару раз по сержанту, ушла под прикрытие ближайшего камня, в который тут же прилетела игла и проморозила его на добрый метр вокруг.

– Фантомы пустышки, урона не наносят, – прочитал я сообщение в кланчате и запустил в крысодлака семенем хаоса.

По залу разнёсся болезненный писк, а фигуры четырёх фантомов начали то пропадать, то появляться. Ага, не может держать концентрацию, похоже, мы первый раз столкнулись с живым оператором моба. Словно в подтверждение моих слов, красная игла отделилась от спины сержанта и, на лету преображаясь в огненную стрелу, помчалась в мою сторону.

– Джей, пригнись! – взревел в моей голове голос Тени.

Не знаю, что помогло – предупреждение искина или прокачанная ловкость, но заклинание разминулось с моим лицом в считаных сантиметрах и лишь опалило жаром.

– Внимание, в мобе оператор, – закинул я в чат новую информацию, – Элли, постоянно укрывайся за камнями.

Сам же я последовал собственному совету и ушёл под прикрытие ближайшего валуна. Полоска моба просела ещё немного. Тао улучил момент и вновь атаковал из инвиза, а Эста добавила топориком по когтистой лапе.

– Получи, тварь, – донёсся до меня крик девушки, а потом в чате появилось небольшое дополнение: – Правая клешня вне игры на минуту, перебила сухожилия.

Лапа моба действительно повисла плетью, но от этого он не стал менее опасным, наоборот, оператор, управляющий монстром, явно разозлился и попытался достать обидчицу ледяной стрелой, безуспешно, Эста проявляла чудеса ловкости. Она ни на секунду не оставалась на одном месте и запутывала противника, что позволяло Тао атаковать из инвиза и быстро разрывать дистанцию. Крысодлак зарычал от досады. Было видно, что он разрывался, пытаясь успеть атаковать всех, а тут ещё и я высунулся из-за камня и влепил ему искрой в спину.

Дело в том, что живой оператор скован игровыми условностями и поведенческими особенностями отыгрываемого моба. Чем выше уровень монстра, тем больше окно возможностей оператора. Это мне рассказывал народ в резервации. Например, в основном до пятидесятого уровня мобы чётко придерживаются правила атаковать игрока с наибольшим агрорейтингом, то есть того, кто в данный момент своими действиями привлёк повышенное внимание системы. Причём это не обязательно урон. Мобы очень часто срываются на хиллеров, так как каждая лечилка неплохо поднимает агрорейтинг игрока.

Отсюда и метания оператора. Мы бьём по очереди и то и дело перетаскиваем агрессию на себя. Вновь укрывшись за камнем, активировал каст искажения пространства. Какого демона я не пользуюсь этим заклинанием и подставляю свою башку под ответные заклинания?

По залу разнёсся мат Эсты, и её шкала жизни разом просела больше чем наполовину. Выглянув из-за своего укрытия, увидел пытающуюся отползти от крысодлака девушку, нога которой покрылась толстой коркой льда. Элли сработала быстро и кинула хилку, а Тао снял с подруги агро и уволок моба в сторону, при этом сам чудом не получив огненной стрелой в спину. Но я заметил, что количество игл на спине мобов сократилось, а значит рано или поздно оператор израсходует весь свой запас заклинаний, и тогда его уже ничто не спасёт.

Как только Тао скрылся в инвизе, на вершине агрорейтинга вновь оказалась Эста, но китаец увёл противника подальше, так что фриз успел пройти, и наша воительница вновь была в строю и, увернувшись от атаки когтями твари, рубанула секирой и топором по спине. Раздался звон, словно разбилось стекло, и несколько игл осыпались на каменный пол. Дьявол, так их можно нейтрализовать до активации! Всё же опыт – великая вещь, в следующий раз будет проще.

– Элли, рут на моба! Эста, Тао, расхреначьте ему все иглы! – мысленно заорал я и повесил между двумя валунами, за которыми прятались мы с Элли, искажение пространства, а система перевела мои мысли в текстовое сообщение и отправила его в кланчат.

Пять секунд – и гоняющегося за Эстой крысодлака сковала терновая лоза, но добиться полного эффекта от заклинания не удалось. Прочная шкура моба оказалась не по зубам шипам растения. Тварь взревела и забилась в попытке вырваться, и, к моему удивлению, у неё начало получаться. Несколько игл вспыхнуло огнём, который прожигал ствол терновника, словно горячий нож масло. Но задержка позволила Эсте обогнуть камень, выйти крысодлаку в спину и обрушить на неё град ударов. Тао начал атаку мгновением ранее, появившись рядом с мобом из воздуха.

На каменный пол посыпались осколки неиспользованных заклинаний, и крысодлак взревел ещё сильнее, а у меня сорвало крышу. Там сидит живой оператор, и наверняка ему больно, и эту боль причиняем мы. Эти конченые уроды, так называемые высшие, никогда не задумывались о том, что чувствуют рабы, принудительно засунутые ими в тушки монстров. В душе разгорелась такая ненависть, что искра хаоса, которую я без участия сознания вытащил после завершения каста из пространственного хранилища, превратилась в пылающую ярко-алым сферу.