Очень надеюсь, что мои старания не пропадут зря. Больно смотреть на парней и девчонок, кого распределили на низовые должности. Ладно если придётся работать нпс-ом где-нибудь в торговой лавке. Скучно, да и только, хотя даже на такой работе находится пара дебилов, которые прирежут непися ради развлечения, а иногда и того хуже, затащат в подсобку и… В общем не будем о грустном, у рабов нет абсолютно никаких прав в вирте. Но тем, кто попал в систему в качестве моба, реально не повезло. Нубов, как правило, засовывают в стартовые локации, где полно игроков-новичков, и умирать приходится часто, а это больно. Можно сопротивляться и даже убить игрока, но всегда придёт другой и обязательно прикончит. Некоторым удаётся прокачаться и дорасти даже до рейд-босса, и становится полегче, но это сложно.

В системе огромное множество вариантов игрового геймплея. Игроки галактики могут выбирать любые варианты. Космос, постапокалипсис с мутантами и зомби, магический древний мир, подводные приключения, битвы богов и ещё куча разных вариантов. Система позволит подобрать развлечение на любой вкус. А порабощённые цивилизации выполняют роль пушечного мяса и бесплатной рабочей силы. Для нормальной экономики миров администраторы не имеют права генерировать ни одной единички ресурсов. Всё должно добываться игроками, ну или рабами.

По большому счёту мне по барабану, в каком мире я окажусь, главное, чтобы за работу давали кредиты. Один фиг мне придётся всю оставшуюся жизнь вкалывать до изнеможения, и совершенно пофигу, где это будет происходить – на далёком астероиде или в глубокой шахте.

– Запрос принят, произвожу анализ данных чипа. Особь ДЖ1313Е, проверь и подтверди базовую информацию, – появилось текстовое сообщение прямо на верхней стенке капсулы.

Особь номер: ДЖ1313Е

Пол: мужской

Возраст: 16 полных биологических лет

Рост: 189 см

Вес: 78 килограмм.

Самоназвание расы: Люди

Самоназвание планеты: Земля

Раса хозяин: Теневики

– Всё верно, – буркнул я.

– Произвожу распределение согласно параметрам особи. До завершения процесса осталось 59… 58… 57…

Вот и всё, сейчас решится моя судьба. Вот так просто, всего за минуту я получу приговор, который буду обязан исполнять всю оставшуюся жизнь. Скотские правила в скотском мире, но кто я такой, чтобы жаловаться. Всего один из миллиардов букашек, которые служат сильным.

– Особь ДЖ1313Е, ты распределён на должность рудокопа в магический мир Э́стери. Базовая ставка 45 кредитов за рабочую смену при условии выполнения дневной нормы. Премия 2 кредита за каждый процент перевыполненной нормы. Осуществляю привязку чипа к игровому миру. 3…2…1…

– Понеслось, – еле слышно прошептал я, и всё тело пронзила резкая боль, когда автоматика вирткапсулы начала подключаться к рецепторам моего организма.

Меня предупреждали, что в первый раз это будет очень больно, но чтобы настолько. Суки, какие же вы суки. Ненавижу вас! Пришла последняя осознанная мысль, и я провалился в блаженную темноту виртуальности.

Глава 2

Э́стери

– Мир Э́стери приветствует тебя, особь ДЖ1313Е. Гуманоидная антропометрия позволяет тебе сохранить свой внешний облик, до начала дневной смены осталось десять минут, активирую программу генерации игрового персонажа.

Появилось перед глазами текстовое сообщение системы. Да эти черти издеваются? Приветствуют они меня. Так, спокойно, Джей, пора бы уже привыкнуть, что от пришельцев нельзя ждать ничего, кроме унижения. Нужно изучить системный интерфейс. Я, естественно, собрал всю возможную информацию, но игровых миров немерено, и везде есть свои особенности. Не помню, чтобы в нашей резервации кто-то упоминал об Э́стери, поэтому помощи ждать неоткуда.

Я оказался в небольшой комнате, одна из стен которой имела зеркальную поверхность. Опасливо покосившись на свою тень, подавил приступ паники. Нужно привыкать к вирту, тут всё как в реале, но тень не может убить. Затравленный взгляд не хотел уходить с лица, и я переключил внимание на свою внешность. Когда ещё получится рассмотреть себя при хорошем освещении. В резервации зеркала запрещены, а линзы ночного зрения не позволяют нормально рассмотреть себя, если удастся наткнуться на обломок зеркала во время поиска.

Сейчас на мне надеты серые шорты и такого же цвета футболка. Тело хорошо развито, видна рельефная мускулатура рук и ног, а на животе имеются все положенные кубики. Не зря всё же напрягался и тратил половину свободного времени на физические упражнения, хотя и про развитие мозгов в черепушке не забывал. Информации можно нарыть много, если иметь такое желание, конечно. Только так и можно выжить в руинах.

Система перенесла в вирт, и все полученные шрамы, которых у меня, мягко говоря, было дохрена, но их можно будет подчистить в редакторе. Хоть что-то позволяют сделать, и то хлеб. Но больше всего меня интересовало лицо. О состоянии своего тела я имел представление, но лицо без зеркала увидеть невозможно, а найти относительно целые осколки в руинах непросто. Тяжёлая жизнь в резервации наложила свои отпечатки, заметно состарив лицо шестнадцатилетнего парня. Всего за шесть лет, что я прожил в резервации, оно сильно изменилось.

Дети на Земле появляются из инкубатора и до десяти лет содержатся в отдельных помещениях, где за ними присматривают рабыни, которые получают за работу кредиты. Там нас обучают минимально необходимым навыкам, которые нужны для выживания, и по достижении десяти лет телепортируют в резервации. В каждой резервации одновременно может находиться не более пяти тысяч человек. Пополнение штата идёт в зависимости от смертности.

Первые годы жизни я помнил плохо, но это были самые приятные воспоминания за всё время. Женщины пытались заменить нам родителей, которых у нас никогда не было, подарить хоть немного теплоты и подготовить к жизни в резервациях.

Каждый человек достигал уровня зрелости в разное время. Кто-то был готов к подключению к системе уже в пятнадцать, кто-то бегал нубом чуть ли не до восемнадцати. Тут всё индивидуально. Сканеры теневиков безошибочно фиксируют нужный момент и только тогда подключают к системе. Если сделать это раньше, то раб очень быстро умрёт, а им нужны хорошие батарейки, из которых можно качать энергию лет десять–пятнадцать.

Ежедневный вирт отражается как на внешности, так и на физических данных. Вон девятьсот третьему всего двадцать шесть, а выглядит он как дряхлый старик. Его лицо покрыто морщинами, кожа обвисла, а мышцы превратились в кисель, хотя говорят, что раньше он был сложён атлетически и первые годы даже работал гладиатором.

Мне хотелось запомнить себя молодым и полным сил, потому что с сегодняшнего дня я начну стремительно стареть и терять форму. Стимы помогут оставаться в строю немного дольше, но они стоят дорого и дают лишь внешний эффект. Если бы стимуляторы могли продлить жизнь батарейкам, теневики выдавали бы их каждому совершенно бесплатно. Вирт не просто иссушает наши тела, а каким-то образом отбирает отпущенное богами время. Ну или демонами, тут каждый волен думать по-своему.

Судить о своей привлекательности не берусь, но по довольно частым недвусмысленным взглядам девчонок понимал, что я точно не урод. Но я специально не тратил время на удовлетворение потребностей молодого тела, которые, к слову, изрядно глушились добавками в еде. Пока некоторые парни, брызжа слюной, бегали за каждой юбкой, порой сливая все кредиты на подарки, я копил на стим и добился своей цели. Препарат ещё не подействовал в полной мере. Мне бы купить его на пару дней пораньше, может, тогда и до гладиатора бы дотянул, но рудокоп тоже норм, а физическая работа в вирте отражается и на реальном теле, так что можно будет тратить меньше времени на физуху и активнее заняться поиском, на одну зарплату нормально жить вряд ли получится.

Так, хватит балду пинать, Джей, уже две минуты таращишься на отражение, осадил я сам себя. В левом нижнем углу поля зрения призывно мигала иконка, на которой была изображена шестерёнка. Больше никаких видимых элементов интерфейса нигде не было, поэтому мысленно ткнул в иконку, как говорилось в обучающем фильме, который все рабы видели не один раз.