Я набрала нужные травки и начала одну за другой, в строгом порядке, бросать их в закипевшую воду котла. Варево весело булькало, становясь темно-фиолетовым, как и было написано в рецепте зелья.

Неподалеку еле слышно выругалась Васиэль. У нее опять что-то не получалось. У стопроцентной эльфийки, да. Вот где даже не ирония, а сарказм судьбы. Впрочем, сама Васиэль относилась к этому стоически и отрывалась на других предметах. У нее отлично получались боевые заклинания. И вся группа знала, что злить ее – себе дороже. Как запульнет огненным шаром. Лежи потом у лекарей, весь в бинтах, жизнью наслаждайся.

Первым варево дошло до нужной точки кипения у меня. Рания подошла, кивнула, щелкнула пальцами. И мой котел отправился в подпространство, вместе с удавшимся зельем. Официально все заготовки адептов использовать запрещалось. Следовало уничтожить любое варево, даже самое сложное и успешное. Неофициально же… Кто знает, где и в какое время могло всплыть мое зелье.

Остаток времени до конца занятия я просто сидела и читала учебник, при этом стараясь не обращать внимания на эльфийский и орочий маты с двух сторон. Считается, что эльфы не умеют материться. Вранье. Они выражаются похлеще любого пьяного орка. Вот и теперь Васиэль крыла всех родственников по матушке, вспоминая самое дальнее родство. Я даже заслушалась, стараясь запомнить некоторые выражения. Смысла я, конечно, почти не понимала, но по тону ничем другим, кроме ругани, это быть не могло.

Рания на нас, адептов, внимания не обращала. Она уже наслушалась за предыдущие годы преподавания столько, что могла составить конкуренцию любому матершиннику.

– Аррахар ронторан ллатриэль! – отчаянно выдохнула Васиэль. – Тарра Рания, можно на пересдачу?

– Можно, – хмыкнула Рания.

Васиэль откинулась на спинку стула и замерла с блаженной улыбкой на губах. Да, не справилась. Да, пересдача. Но здесь и сейчас был отдых.

Следом сдался Гортан. За ним потянулись остальные адепты. Повторить мой «подвиг» смогли только трое.

– Отвратительно, адепты, – сообщила нам Рания, деактивируя амулет. – Занятие закончено. Вы можете идти.

Мы, хмурые и уставшие, гуськом потянулись к выходу из аудитории.

Последней парой сегодня стояла артефакторика. Второй мой любимый предмет. Земное увлечение вязанием, вышиванием и бисероплетением здесь помогало мне создавать неплохие заготовки к амулетам и оберегам.

Вел артефакторику гном Органтар. Небольшого роста, косая сажень в плечах, он был похож на невысокую тумбочку, почему-то с широкой, но не длинной, тускло-серой бородой. Он прекрасно видел магические потоки, мастерски умел сплетать их воедино и великолепно разбирался в свойствах всех известных драгоценных и полудрагоценных камней.

Каждое занятие, сдвоенная пара, было поделено на теорию и практику. Сначала мы слушали что-нибудь важное о новом артефакте и переписывали с доски схемы создания, потом – тренировались. С активированным амулетом. Потому что мало ли, вдруг какой-нибудь адепт забудет соблюсти то или иное условие. Например, громко рассмеется, когда нужна полная тишина. Неизвестно, как поведет себя в этом случае изготавливаемый артефакт. Может и поднять всю академию на воздух. Оправдывайся потом перед богами, что не хотел ничего дурного.

– Амулет «ловец снов» был впервые придуман по приказу его императорского величества Гастора Третьего Великолепного восемь с половиной веков назад, – неспешно читал лекцию Органтар. – Его супругу, Изольду Прекрасную, мучали постоянные кошмары. Дошло до того, что она боялась засыпать. Императорский маг трудился над первым экземпляром ровно двое суток. Результат оказался потрясающим – императрица сразу же избавилась от кошмаров.

Угу. Только препод старательно умалчивал о том, что после изобретения «ловца снов» прожила она потом чуть дольше месяца. Погибла во время охоты. И тот же дворцовый маг после ее смерти, ничуть не сомневаясь, заявил, что кошмары посылались богами. Они должны были предупредить императрицу об опасности. Нам на истории магии рассказывали год назад. Я тогда еще подумала, что лучше жить с кошмарами и пить успокоительное, чем погибнуть молодой.

– С тех пор строение амулета претерпело некоторое изменение, – продолжал Органтар, – но основная суть осталась прежней. На доске – схема, которую вам нужно перерисовать в тетради. Как закончите, можете приступать к созданию своего «ловца». Амулет уже активирован.

Я хмыкнула про себя. На Земле «ловцов» делать не приходилось. Но их строение я неплохо изучила, потому что планировала вязать кофту с подобным узором. Так что сейчас я создавала из предложенных материалов тот «ловец», который давно уже собиралась вывязывать.

Полчаса, и приученные к рукоделию руки закончили делать болванку. Пока что она была без особых изысков, не напитана магией и годилась только для украшения спальни. Но именно это и нужно было преподавателю, чтобы как следует оценить наш уровень мастерства.

Органтар удовлетворительно кивнул, оценив мою работу. И оставшееся время до конца пары я била балду – рисовала в специальном блокноте различные узоры. Просто так, для тренировки.

С артефакторикой Васиэль справлялась лучше, чем с зельеварением. Она довольно быстро присоединилась ко мне, и мы вдвоем стали ожидать, пока остальные однокурсники закончат свою работу.

Удалось это практически всем, кроме орка Гортана и тролля Ароистана. Но последнее и не удивительно: два лучших боевика на курсе и не должны уметь плести ловцов.

После пары группа разбрелась кто куда. Часть – на дополнительные занятия по профилю, часть – домой, в комнату общаги. Мы с Васиэль отправились в местное кафе – совмещать обед с ужином.

Кафе, или столовая для адептов, как оно называлось официально, находилось в отдельном корпусе в нескольких минутах ходьбы от общаги. Работало круглосуточно, что было удобно для тех адептов, кто возвращался в свою комнату поздно ночью. Ну, и для тех, кто успевал поесть утром, до занятий. Но такая роскошь была доступна не всем. Многие не хотели тратить драгоценные часы сна на набивание желудка и приходили на пары не только сонные, но и жутко голодные, готовые подзакусить всем, что под руку попадется.

Заведовал столовой дух. Ну, или призрак, хотя он не любил, когда его так называли.

– Дух князя Ронторского, – представлялся он каждому, кто впервые переступал порог столовой.

Высокая крепкая фигура якобы человека в старомодном наряде парила над полом постоянно, в сне и отдыхе не нуждалась. Дух запоминал с первого раза пищевые пристрастия каждого посетителя. Скажешь ему второй раз: «Как обычно», и он доставит то, что было съедено когда-то. Если бы мы были на Земле, я подумала бы, что передо мной робот.

У меня особых предпочтений не было. Под настроение я старалась попробовать кухню разных рас. А потому, после фразы Васиэль «Как обычно» дух повернулся ко мне, ожидая список.

– Мясо по-орочьи, грибы из запасов гномов и суп. Обычный, человеческий, – выдала я свои пожелания у стойки.

Дух кивнул и испарился. Теперь можно было садиться за стол. Блюда доставятся прямиком к заказавшему их.

Что мне нравились в академии, так это возможность расширять пространство. Небольшая на первый взгляд столовая могла вместить неограниченное количество посетителей, стоило лишь духу положить на стойку нужный амулет. Появлялись своеобразные «карманы», дополнительные залы, даже сами стены могли «пойти вширь», как выражался дух. Магия, чтоб ее. Правда, дух иногда вредничал. И тогда народ толпился в одной-двух комнатах, пытаясь одновременно набить брюхо.

Но сейчас, кроме нас с Васиэль, в столовой было три-пять существ разных рас. А потому необходимости в расширении не имелось.

Мы уселись за столик у окна. На улице уже стемнело, смотреть было не на что. Но в глубине зала сидеть не хотелось.

Деревянный столик со стульями из того е материала был накрыт скатертью. Не белоснежной, нет. Скорее, бежевого цвета, чистой, без рисунков.