– Да, так и поступлю. Тем более, меня на бал пригласил бургомистр-лорд Джон Лэндо. А такая жемчужина дополнит наряд, над которым уже вовсю трудится Эпл и её помощницы.

Я вспомнила наш разговор и невольно погладила карман, в котором лежала подаренная маэстре жемчужина.

– Биг Бо! – окликнула его я, отрываясь от тренировочных соревнований между командой Говарада и Грея. – А могут твои новые знакомые с соседних островов достать ещё жемчужин?

– Очень глубоко нырять, – покачал головой Бо, подойдя ко мне. – Когда шторм и море сильно волнуется, тогда часть драгоценного жемчуга перемещается чуть выше.

– Хмм, глубоко говоришь, – потерев подбородок, невидящим взором уставилась прямо перед собой. – Можно придумать способ дышать под водой, – выдала я.

– Только маги могут, – продолжил мысль гигант.

– И это тоже, да. Мы ведь и сами можем заняться промыслом… – понимающе переглянувшись с первым помощником, я азартно потёрла ладони. – Но поездку в Англосаксию никак не отменить, – печально добавила я. – Уверена в застенках тамошних клириков, хватает магов-узников, а их требуется освободить. Слушай команду, Биг Бо. Саманту, Мелоди и Райю с завтрашнего дня назначить ныряльщиками за жемчугом. В первый раз я пойду с ними. Необходимо набить трюм товарами, чтобы удачно распродать их на рынке Ландона. Выиграем втройне за экзотику.

Если бы кто-то сейчас заглянул мне в глаза, точно вместо зрачков увидел стопочку блестящих золотых монет.

***

Вместительная лодка под управлением мага воздуха – Райи, споро неслась по синей глади моря. Я дышала полной грудью, ловя солёные брызги и радостно щурясь на восходящее огромное солнце.

Вода у самого горизонта розовела мягкими красками, перистые пушистые невесомые облака лениво плыли по небу. Зелень берегов ласкала взор, а щебет птиц долетал даже до нас, хотя бы уже прилично удалились от полуострова.

– Думаю здесь, – поднял руку Биг Бо и шлюпка замедлила ход. Серый парус быстро спустили, Саманта что-то наколдовала, и наше плавсредство неподвижно замерло на месте.

– Итак, – обратилась я к своим магам. – Готовы?

Три головы синхронно кивнули, а губы девчонок расплылись в предвкушающей улыбке.

– Биг Бо, прошу отвернуться, – обратилась я к кормчему. Как только маэстре сел к нам спиной, мы споро скинули платья и прыгнули в воду. Девушки не стали сдерживаться и задорно завизжали.

Мелоди – магиня жизни, могла долго не дышать, Райа – маг воздуха, мастерски создала воздушный шар вокруг головы, а уж Саманта так и вовсе чувствовала себя в тёмной толще воды, как рыба. Я воспользовалась услугами Райи и с таким же пузырём из воздуха нырнула в подводный мир. В иное измерение, с совершенно другими красками и жизнью.

Пообвыкнув немного, огляделась. Какая красота! Это и правда было совершенно иное измерение. Райски прекрасное и такое таинственное, что словами не передать! Мимо пронеслась радужная стайка мелких рыбёшек, краем глаза я заметила ещё множество движущихся теней. Солнечные лучи, касаясь водной глади, искажались, освещая пространство причудливыми переливами, но во многих местах всё же не доставали до дна.

В этом удивительном подводном царстве я в полной мере оценила великолепие скал и гротов, а также сады из разноцветных кораллов и самых разнообразных водорослей.

Сделав знак девушкам, я поплыла вниз, туда, где тени причудливо изгибаясь, хранили свои сокровища. Обшарив доступное дно, мы с пустыми руками вернулись к лодке.

– Нужно идти ниже, – сказала я Большому Бо, стоило мне вынырнуть. – Давай камни.

С помощью тяжеленных булыжников мы мгновенно ухнули в тёмную бездну. Зажечь молнию в качестве осветительного "прибора" мне пришло в голову ещё до начала этой авантюры. Заключённая в воздушный кокон молния прекрасно осветила наш путь и помогла не терять друг друга в морской мгле.

Первую раковину нашла Мелоди, как маг жизни она почувствовала их издалека. Через час, с полными корзинами, которые были закреплены за спиной наподобие рюкзаков, наша группа вынырнула на поверхность.

– Большой Бо! Кажется, мы теперь никогда не будем голодать! – торжествующе воскликнула я, а девочки радостно закричали.

– Ну пока не выловим весь жемчуг в этих водах, то да. Но всё конечно, – мудро заметил кормчий, забирая наш улов и складывая тару на дно лодки. После чего снова деликатно отвернулся, и мы забрались в шлюпку, чтобы быстренько переодеться в сухую одежду.

– Ты прав, – ответила я на его замечание, – не стоит рассчитывать только на добычу жемчуга. Скоро наладим производство стекла и отвезём первую партию бургомистру. Заключу с ним договор, наведаюсь к епископу Мишелю, пусть освятит придумку и получит свою долю.

А сама подумала, что миры разные, а люди и порядки одни и те же.

Тем временем парус наполнился магическим воздухом, и судно споро полетело по волнам в сторону далёкого берега, туда, где был наш дом и ждали родные люди.

– Ну ничего себе! – воскликнул Биг Бо, осматриваясь в ванной комнате общежития для мужчин. Он осторожно провёл рукой по сделанной из глины, как положено обработанной и покрытой местным аналогом лака, аккуратной раковине. – Какое роскошество! Ваше Высочество! – обернулся он ко мне, – это ведь даже со стороны выглядит невероятно дорого. А уж застеклённые окна! Словно попал во дворец к византийскому принцу.

– Сколько эмоций, друг мой! – тихо рассмеялась я, довольная, что мой первый помощник так впечатлился результатом проделанной работы. Мне и самой всё очень нравилось, вот честно моему восторгу не было предела. – Поверни краник, – подмигнула я мужчине, и тот тут же послушно крутанул вентиль. Вода пусть и не сразу, но всё же побежала тонкой струйкой. И была она одной температуры – тёплая. Ни холодной, ни горячей. Что-то среднее. – Ванную делать не стала, просто душ, – одёрнув занавеску, явила взору чернокожего гиганта самый примитивный из возможных душ. Пол, выложенный каменной плиткой чуть в наклон, дабы вода убегала в специальное отверстие, над головой, прямо в потолке отверстие со множеством дырочек – лейка.

– Потяни за рычаг, – кивнула я на озвученный предмет, торчавший в стене. Бывший пират послушно выполнил просьбу и через некоторое время в душевой начался несильный ливень. Биг Бо подставил раскрытую ладонь под струи воды.

– М-да, чудеса, да и только, – пробормотал он.

– Милый, мне бы хотелось, чтобы и в нашем доме появилось нечто подобное, – улыбаясь заговорила Лейле, всё это время она молча наблюдала за происходящим. Сама женщина уже всё это видела, но всё же хотела непременно посмотреть на реакцию мужа. И по всему было видно, что он её не разочаровал.

– Конечно, дорогая, я и сам хотел бы, – спокойно кивнул мужчина на заявление жены. – А это что? Стул? Странный какой-то…

Переглянувшись с Лейле, мы не сдержались и весело рассмеялись.

– Это унитаз, – решила объяснить она, – вот, поднимаешь крышку, садишься и делаешь свои дела. Затем тянешь за ручку и смываешь всё.

– Ого! – вскинул брови Большой Бо. Даже простодушно присел, – кожей обили? Мягко, удобно, – кормчий встал, дёрнул за верёвку и из бачка, что крепился к стене над унитазом, тут же побежала с хорошим напором вода. – Удивительно. И куда это всё девается? – задал он закономерный вопрос.

– По трубам вниз в канализационную яму, – ответила я, – пойдёмте в поместье, в мой кабинет, покажу на чертежах, заодно и перекусим.

Мы вышли из помещения и направились вниз, а после и вовсе вышли на улицу. Мимо нас спешили люди, направлявшиеся после обеденного перерыва на работу: кто в поле, кто в мастерские, кто сменить охрану на ключевых постах на острове.

Добравшись до поместья, быстро поднялись по главной лестнице и вошли в особняк.

– Леди Генриетта, чай и что-нибудь перекусить, – попросила я помощницу и вошла в свой кабинет. – Присаживайтесь, – кивнула я им, а сама устроилась за своим рабочим столом. Гроза, приоткрыв один глаз, лениво нас осмотрела, после чего широко зевнув, отвернула голову в другую сторону и продолжила отдыхать.