И все же, сейчас он ехал в санаторий, полный надежд. Перед поездкой решил потратиться на дорогой дезодорант и новые трусы. Прибыв в санаторий, едва затащив свои манатки в спальню, он покатил на улицу, надеясь увидеть свою суженную. Но в этот раз она не приехала, хотя все остальные лица были знакомы. На что он рассчитывал?

Серж всерьез погрустнел. Из депрессивной меланхолии его смогли вернуть к жизни красота и пышная фигурка медсестры Алисы, работающий в кабинете физиотерапии.

Она выглядела такой солнечной и такой привлекательной, с нежной улыбкой она листала его санаторную карту, что-то писала в каком-то журнале, а он не отрываясь смотрел на нее влюбленным взглядом, и сердце замирало в груди только от одной мысли, что эта бестия сейчас возьмет и поднимет на него свои шикарные черные глаза, полные веселья и беззаботности.

Серж пытался заговорить с ней каждый раз, когда посещал процедуры. Она вроде бы улыбалась его шуткам, приматывая бинтом к изувеченным коленям нелепые нашлепки магнитного аппарата, и что было самое странное для него, она ни разу не поинтересовалась, где мужчина мог потерять свои ноги. Обычно этот вопрос звучал почти из каждых уст.

На счастье площадка для отдыха располагалась прямо перед окном кабинета физиотерапии. Мужчина мог видеть, как Алиса стоит у окошка, засматриваясь на утреннее мартовское небо. Теперь-то он точно знал, что нужно делать!

Он приезжал в это место наблюдения каждое утро. По колдобинам и грязи на коляске пытался пробираться к турнику. Это входило в программу физической терапии, и в отличие от других отдыхающих, он выполнял требования врачей с особой тщательностью. Ведь это место связывало его с настоящим чудом, которое он мог лицезреть в окно.

Серж цеплялся за боковую стойку своими сильными руками, взбираясь на перекладину и – подтягивался. По сорок, даже сорок пять раз подряд! Окна нужного ему кабинета с турника не было видно, но мужчина очень живо представлял, как Алиса в данный момент восхищенно смотрит на его широкую спину, видит его ловкие движения и удивляется, в какой он форме.

И в тот момент, когда она смотрит, ее нежных щек касается озорной румянец. Так пролетела целая неделя. Алиса продолжала приветливо улыбаться, наполняя сердце Сержа любовью и влажными надеждами. Только дальше улыбок дело не шло, и ему стало понятно, что первый шаг делать следует самому.

Серж все никак не мог решить: открыться ей сразу? Сказать, что нравится? Или позвать ее «в гости»? А может, для начала просто предложить ей погулять по территории санатория? Он давно так не нервничал. Не зря говорят, любовь нечаянно нагрянет…

Он раскошелился на бутылку самого дорогого вина в местном магазинчике, в своей комнатке наводил идеальную чистоту, вымывая тумбочку и прибирая постель, и каждый день он клялся сам себе, что именно сегодня он решится и сделает это. Вот прямо сегодня он заговорит с ней.

И этот день настал. На очередной процедуре он набрался духу. Алиса снова улыбалась ему дежурной улыбкой, помогла ему добраться в отшторенный закуток, затем приладила лапки аппарата к культям, а потом шепнула:

– Все хорошо, теперь лечитесь! – и ушла, пропав из виду. Серж, прищуриваясь, пытался слушать, как она идет к своему рабочему месту, как щелкает чайником… Тут внезапно послышался звук открывающееся двери, и раздался хриплый голос массажистки Раисы:

– Привет, Алис. Угостишь чайком? ты чего сидишь тут с такой кислой миной?

– Скорей бы уже май! – посетовала Алиса. – Мне уже все так надоело: эти больные на всю голову мамаши, противные старики, какие-то обрубки. Хоть бы один нормальный мужик попался!

– А тот… инвалид, который лечение сейчас проходит… Военный который, он вроде очень даже ничего, вроде бы не старый!

Сержа залился краской. Ему заранее стало стремно за то, что он потом простит ей это нелестное «обрубки», если только она сейчас – про него… если у них что-нибудь… с ней… Но мечты сразу же разбились о жестокие скалы реальности. Алиса лениво протянула:

– Ты про того, вчерашнего, в спортивном костюме? Забей. У него стоит кардиостимулятор. Вообще не вариант. Не дай бог сдохнет прямо на тебе в самый ответственный момент… За даром не надо такого.

Ответа Раисы Серж уже не ждал. Пусть они говорили не про него. Он уже понял, как Алиса относится к таким, как он. Он одним рывком уселся на кушетке, содрав с себя все чертовы провода. Аппарат сразу же жалобно и громко запищал. Тут же подскочила испуганная Алиса:

– Что вы делаете, больной?!

– Я вам не больной! И – не обрубок! – злобно сказал Серж, задыхаясь от ярости. – С дороги! – он поспешил перекинуть свое тело в коляску и, грубо оттолкнул медсестричку. Не оглядываясь и не реагируя на ее шокированное лицо, он поехал к дверям.

– Что вы себе позволяете?! Я вашему врачу все расскажу! – растерянно крикнула Алиса ему вслед.

Серж был подавлен. Вино он пил прямо из горла. Затем купил два литра «белой жидкости». Вся следующая неделя пролетела как в тумане. Он только помнил ворчащего соседа по комнате, пустую столовку, куда он с бодуна заехал слишком поздно, часа через два после положенного времени для ужина, и где сердобольные женщины-раздатчицы не дали ему умереть с голову, накормив тем, что осталось.

Потом был кабинет главного врача, который орал про неподобающее поведение. Еще через пару дней пришли два охранника и выселили его из занимаемой комнаты, отдав ему санаторную карту с записью, написанной неряшливой и дрожащей рукой о выписке досрочно за нарушение режима.

Прибыв домой Серж уже не мог остановиться: ушел в запой. Деньги быстро закончились. Кое-что ему удалось занять у соседей. Последующие пару дней он провел у магазинчика возле дома с местной алкашней. А вчера перешел ту грань, которую еще никогда не переходил: он впервые протянул руку для попрошайничества. Ниже падать уже было некуда.

Он понимал, что – это стыдно. Что так нельзя. Но «обрубку» было сложно осознавать, что он один и что он никому не нужен. Тяжело оставаться с горькой правдой один на один на трезвую голову.

* * *

Благодетельница вынырнула из магазина, держа поллитру, банку соленых огурцов и дешевый батон колбасы:

– Вот так – пойдет?

Серж взглядом приласкал бутылку и сглотнул.

– Да. Идеально. Пошли ко мне, я живу тут рядом.

Бухать прямо у магазина не самая умная затея: не успеешь начать, как подтянутся желающие стать твоим лучшим собеседником и за раз опустошат всю бутылку за дружбу и здоровье. Поэтому Серж нетерпеливо и требовательно потянул незнакомку за локоть. Та кивнула, и Серж, начал быстро перебирать руками обода коляски, перекатываясь к повороту.

В квартире был бардак. Санаторные сумки до сих пор стояли не разобранные, а еще кругом стояли пакеты с мусором, пустые бутылки.

– Заходи. Можешь не разуваться, у меня грязно.

Страшная девчонка проследовала за ним. Ему было плевать, что она подумает. Благодетельница помогла ему с бухлом, заслужила пить с ним. За всю свою жизнь он уже повидал женщин-собутыльниц, но еще никогда у него не было такой юной.

Серж быстро и ловко перебрался на офисный стул на колесиках, который служил ему средством передвижения по квартире. Мужчина толкался руками об стены, и стул резво вез его куда душе угодно, но только в пределах стен этой скромной квартирки.

Однако, перед гостьей было стыдно. Мужчина на кухне сгреб в раковину грязные тарелки и огрызки, а потом долго-долго оттирал полотенцем стол.

– Эй, подруга! Давай сюда рюмки! – кивнул он гостье, показав пальцем на верхнюю полку, где лежала посуда для особых случаев и куда он не мог добраться без посторонней помощи.

Незнакомка достала хрустальные стопки. Серж, ножом подцепляя акцизную марку, исподтишка пытался разглядеть гостью. Та оказалась молодой: не пойми кто. Ни сисек, ни задницы. Доска, страшно смотреть. Костлявая, словно ее никогда не кормили. Серж никогда бы не посмотрел на такую, даже за бесплатно не стал бы трахать, тупо член не встанет. Это ведь не девушка, а что-то вроде парня. Он даже в свою молодость не был таким худым…