– Так, действуем по старой схеме, – когда головная боль отступила, начал инструктаж я. – Я иду первым и выступаю в роли приманки. Андрей, ты работаешь из инвиза. Приоритет, как обычно, вражеские арчеры. Мои пси-способности позволяют вскрыть их маскировку, и Синт будет передавать твоему Аску векторы направлений. Вика, держишься позади меня метрах в сорока. По-хорошему, надо бы загнать тебя на дерево, но без винтореза это не имеет смысла.

– А я говорила, что снайперка может пригодиться, – не удержавшись, вставила шпильку девушка.

– Андрей, страховать Вику мне будет некогда, поэтому далеко от неё не отходи, – пропустив слова этой занозы, продолжил раздавать приказы я. – Часть заражённых может сагриться на неё. К зданию пока близко не подходим. На солнце я смогу действовать на порядок эффективнее, и нужно постараться уничтожить как можно больше тварей, в идеале выманить всех, но что-то мне подсказывает, что внутри засел кто-то необычный, способный контролировать поведение своей свиты, уж слишком осознанно действуют зомбаки.

Проблемы начались почти сразу. Интуиция бывалого воина, которая твердила, что здесь что-то нечисто, не подвела, но, оказавшись на открытом пространстве, уже поздно было что-то менять. Злую шутку с нами сыграли внушительная территория НИИ и невозможность просканировать пси-полем большую площадь. Пятьдесят метров в плотной дачной застройке, когда из-за множества препятствий трудно оценить обстановку, – это очень здорово, но те же пятьдесят метров, когда местность вокруг просматривается хорошо, – совсем другое дело. Кажущаяся пустота на деле может таковой не являться.

Заражённые подпустили нас к многоэтажке НИИ практически вплотную, и тут я столкнулся с новой проблемой, пси-поле оказалось не всесильно и не просветило здание полностью, сказывался недостаток мощности, так что точно оценить количество врагов внутри не получилось, но даже того, что удалось узнать, хватило, чтобы понять: нас заманили в ловушку. Практически во всех комнатах, окна которых обращены в нашу сторону, обнаружились мутанты, и это не могло быть совпадением.

– Отступа… – начал говорить я, но было уже поздно. Из-за дальних строений показалась большая толпа, которая стремительно начала брать нас в кольцо.

Обновлённые нейроны головного мозга заработали в ускоренном темпе, обрабатывая и анализируя входящую информацию с огромной скоростью, и время как будто замедлилось. Понятное дело, остановить или хоть как-то повлиять на ход времени невозможно, даже с помощью пси-способностей, но для разогнанного мозга всё выглядит именно так.

В голове прокручивались десятки вариантов развития событий и оптимальной тактики наших дальнейших действий. Спланировано всё было очень грамотно. Неужели дело рук Джамира? Не похоже, в прошлый раз он действовал совершенно иначе. Тут инициатива, скорее всего, исходит от существа, засевшего внутри здания НИИ, кем бы оно ни было.

– Все за мной, – приняв решение, скомандовал я и помчался к зданию, активировав нейрощит, чтобы прикрыть Вику.

В полном окружении, да ещё и под плотным огнём из окон, выстоять нет ни единого шанса. Точнее, у Вики нет ни единого шанса, поэтому нужно ограничить возможности заражённых за счёт естественных преград.

В окнах здания НИИ начали сверкать синие вспышки, и полупрозрачная плёнка щита замерцала от множества попаданий. Вражеские арчеры открыли огонь, но прокачанный щит уверенно держал входящий урон. Послышались выстрелы. Это Андрей начал отстреливать врагов прямо на бегу.

На формирование фаербола ушло три секунды, и я незамедлительно отправил сгусток нейроэнергии в бой. Мгновенно преодолев разделяющее нас расстояние, фаербол влетел в окно второго этажа, рядом с намеченной мной точкой обороны, и сдетонировал, разбрызгивая по округе небольшое море смертоносной нейроэнергии, своим цветом напоминающей такую знакомую, но устаревшую плазму. Взрыв вышел мощный и обрушил несколько перекрытий, тем самым ограничив возможность засевших внутри зомбаков зайти нам в тыл, но этого мне показалось мало, поэтому, зачерпнув один энерон, сконцентрировал пси-силу на небольшой области и ударил воздушным тараном, буквально вколачивая кирпичную кладку внутрь здания. Подобраться к нам сквозь мешанину бетона и тонны битого кирпича будет непросто.

Откуда-то с крыши сверкнула яркая синева. Вика, болезненно вскрикнув, споткнулась и покатилась по земле. Но мы были уже совсем рядом с укрытием, поэтому, схватив девушку в охапку, буквально втащил её в образовавшийся пролом, мельком отметив, что нейрочешуйки на бедре Вики оплавлены и отсутствует приличный кусок мышечной ткани. Такое мог сотворить лишь маг, теперь, по крайней мере, понятно, с кем мы имеем дело.

Вколов Вике реску, сформировал в руке ещё один фаербол и метнул его в большую группу заражённых, с остервенением и диким рёвом рвущуюся к нашим позициям. Передового зомбака разорвало в клочья, забрызгав кровью и кишками всю округу, а брызги плазмы накрыли ещё с десяток соседних тварей, причинив им увечья различной степени тяжести, но это была капля в море. Зомбаков было не меньше трёх сотен, причем все как минимум третьего уровня. И когда успели так отожраться?

Андрей, не выходя из инвиза, скупыми выстрелами поражал набегающих тварей, но остановить огромную толпу не помогали даже его убойная меткость и патроны с сердечником из нейтрития, способные гарантированно упокоить монстра с одного выстрела. При попадании в голову, естественно. Несколько секунд, и стало очевидно, что рукопашной схватки не избежать. Если толпа врежется в здание, то ребят точно разорвут на части, придётся отвлекать тварей.

– Андрей, защищай Вику и не подстрели меня, – приказал я и, сорвавшись с места, помчался навстречу толпе мутантов.

Зачерпнув максимально доступный мне энерон из сосредоточия, разделил его на две неравные части. Прыжок, усиленный энергией Солнца, подбросил тело метров на пять, а когда я оказался в верхней точке, использовал оставшуюся энергию для создания воздушного тарана. Ударил широким фронтом, чтобы пси-способность припечатала к земле и переломала кости как можно большему количеству тварей.

Хруст десятков вминаемых в асфальт костей слился в один омерзительный звук, но отвлекаться на такие мелочи было некогда. Нейроэнергетические клинки вспыхнули в моих руках ещё в полёте, а как только тело опустилось на землю, начали собирать свою кровавую жатву. Ускоренные под лучами Солнца в несколько раз, биохимические процессы, в совокупности с помощью Синта, который, по сути, является суперкомпьютером, за доли секунды реагирующим на малейшие изменения внешней среды, позволили вывести процесс уничтожения тварей на качественно новый уровень. Словно дьявольская мясорубка, я перемалывал верещащих от ярости и боли мутантов, периодически дополняя свои атаки пси-силой.

Злоупотреблять способностями райхорианца я не рискнул. Ещё свежи в памяти головная боль и слабость, накатившие на меня, когда я попытался прыгнуть выше головы, но возможностью очистить пространство вокруг себя круговым выбросом силы я пользовался регулярно. В один из таких моментов спину обожгло болью, а индикатор повреждений перекрасил область в районе правой лопатки в оранжевый спектр, означающий, что ранение серьёзное, но не критическое.

Из-за бушующего в крови гормонального армагеддона боли я практически не чувствовал, но сознание отметило, что правая рука стала двигаться значительно хуже. Долбаный маг всё же сумел меня достать. Когда вокруг мельтешат заражённые, сделать это не так просто, но после активации пси-способности пространство вокруг очищается, и какое-то время я как на ладони. Перспектива получить ещё один заряд нейроэнергии, который пробивает мою пока ещё несовершенную защиту, не радовала, так что я предпочёл ограничить применение пси-силы и прикрываться от опасного врага телами заражённых.

Ладно, прорвёмся, главное – я могу продолжать бой, а Андрей и Вика целы. Синт постоянно контактирует с коллегами симбионтами, а для меня вывел на лицевой щиток индикатор здоровья союзников, стилизовав их под игровую полоску хит-поинтов, так что я узнаю, если с бойцами что-то случится.