Я вздохнула и вышла вслед за леди Аморией. Наверное, она знает, о чем говорит. Но мне так хотелось, чтобы ведьма вот сегодня, прямо сейчас все рассказала…

В животе заурчало.

Ой, Тарика же там столик заняла! Я вытащила ключик, сказала нужное слово «столовая», и желтый лучик уверенно повел меня самой короткой дорогой.

Самая короткая дорога оказалась почему-то не очень короткой. Я прошла три коридора, разветвляющихся в разных направлениях, один совершенно заброшенный холл со слоем пыли на подоконниках, и наконец попала на выход.

А на улице-то уже не жарко… Я поежилась. Надо будет теперь с утра всегда плащ с собой брать.

Вприпрыжку побежала по дорожке, за лучиком, который на дневном свете стал совсем слабым. Зато начал мигать, и поэтому следить за ним стало проще.

Через минуту я ключ совсем убрала. Столовая была прямо по курсу.

Я открыла дверь и сразу заметила недовольную Тарику.

— Ну наконец, Лилиана! Ты что, там еще одну лекцию, что ли, прослушала? Тефтельки с подливой чуть не разобрали все, — и она показала на миски, стоявшие на столе.

Мне стало неудобно. Действительно, она тут и место заняла, и еды принесла.

— Прости пожалуйста, Тарика! Мне правда нужно было с леди Аморией поговорить.

— Да ладно, давай обедать, — махнула рукой отходчивая Тарика.

— Поговорила хоть, все узнала?

Я вздохнула:

— Нет, некогда ей было.

Тарика удивленно посмотрела на меня:

— А чего ж тогда так долго?

— Не знаю… Но мне вот тоже показалось, что долго. Хотя шла по лучу, самой короткой дорогой.

— Тогда понятно, — Тарика с удовольствием жевала тефтельку и даже глаза закатила. — Фкусно как!

— Ключ твой наверное опять разрядился и повел по коридорам, где остаточной магии больше, — деловито пояснила она и вдруг ойкнула.

— Лилиана! Я вот что вспомнила-то. Когда леди Амория спросила, у всех ли есть учебники, я вспомнила, что этого нету. Ну, «Травоведения» ее.

— Как нет? — удивилась я. — Я ж тебе сразу всю стопку отдала, а на столе у меня пусто. Одно расписание лежит. Я хорошо помню.

— Наверное, домовые перепутали, — Тарика тряхнула головой и жалобно посмотрела на меня.

— Лилиан, ты ведь сейчас в читальный зал пойдешь? — я кивнула. Пойду. Ведь учебников у меня нету. А так было бы хорошо, лечь в кроватку, взять учебник в руки и углубиться в изучение интересных тем…

— Пожалуйста, подойди к этой Лукинии. Скажи, что одного тебе не додали, а? — попросила она умоляющим тоном.

— Конечно, схожу! Не расстраивайся, — я улыбнулась, а Тарика просияла и не удержалась, опять взглянула на столик, где сидели парни.

— Спасибо тебе огромное, Лилиана, — она радостно улыбнулась и выскочила из-за стола.

— Все, я побежала. Надо тетке помогать, а потом за учебу! — Тарика махнула мне рукой и умчалась.

А я неторопясь допила компот из сушеной сливы и яблок и закусила пирожком с творогом. Тетка Милана молодец, хорошо готовит.

Что ж, теперь в библиотеку.

На этот раз ключик повел меня более короткой дорогой, ну, или мне так показалось.

По крайнем мере я очень быстро добралась до библиотеки.

Открыла дверь и решила сразу подойти к столу магистра Лукинии. Правда, ее там не было. И вообще, библиотека пустовала. Ну, это и понятно. Все получили учебники и в комнатах домашку делают.

Я покрутила головой и решительно подошла к столу библиотекаря.

— Леди Лукиния, — позвала я. — У меня одного учебника не оказалось.

На звук моего голоса послышались торопливые шаги и к столу подошел невысокий парень в очках и с рыжими прямыми волосами до плеч.

Я недоуменно на него посмотрела:

— А где магистр Лукиния?

— К сожалению, магистр здесь больше не работает, — сказал он строго и поправил очки на переносице.

— С сегодняшнего дня я выполняю обязанности библиотекаря Академии, — с достоинством произнес парень.

— У вас какие-то проблемы с учебниками, я правильно понял? — спросил он и внимательно на меня посмотрел.

— Да, — я тряхнула головой. — Одного не хватает. Мне «Травоведение» не принесли.

— Хмм… Дайте свой читательский билет, проверим, — я протянула книжечку, и парень уткнулся носом.

— Действительно. Я не вижу его в перечне. Но зато хорошо вижу вашу подпись. Вот, — он ткнул пальцем в строку.

Там действительно стояла моя подпись.

— Ой, и правда, — я вздохнула.

— Вот видите, леди, всегда нужно проверять, все ли вы получили, и только тогда подписывать, — буркнул новый библиотекарь.

Я развела руками.

— Не переживайте, сейчас принесу. Нам как раз поступили новые комплекты, — сказал парень и пошел к дальнему стеллажу.

Я посмотрела ему вслед и опять царапнуло чувство вины.

Выходит, ректор тогда действительно пошел и разобрался с леди Лукинией. И еще как разобрался. Я думала, что сделает ей внушение, поговорит там…

Но лорд Бронский подошел к делу кардинально. Уволил? Или сама ушла?

— Так, леди, держите ваш учебник, — новый библиотекарь выложил на стойку красочно оформленный, пахнущий типографской краской учебник по травоведению.

— Спасибо большое! — я чуть не подпрыгнула. Люблю новые книжки, которые еще никто до меня не открывал.

Даже стало жалко отдавать его Тарике. Но тут я кое-что вспомнила!

— Простите. а как вас зовут? — спросила я у парня. Неудобно, не люблю обращаться к собеседнику, когда не знаю его имени.

— Паск Каленый, — и глаза его на мгновение замерцали желтым.

— Очень приятно, леди Лилиана Кларенс, — присела я в книксене.

— А…а вы родственник Ник и Вику, да? — не выдержала, спросила я.

— Старший брат, — хмыкнул парень. — Учусь на пятом курсе, вот ректор попросил пока поработать тут. Временно! — Паск поднял палец вверх.

Ну, это я сразу поняла, стоило ему только назвать свою фамилию. Если лорд Каленый переехал в наш район, то денег у него точно хватает. Вряд ли старший сын вынужденно стал подрабатывать.

— Вы что-то еще хотели, леди Лилиана? — вежливо спросил он.

Конечно, я хотела!

— Паск, вы сказали, что получили новые партии учебников. А можно мне…нет, не мне… Моей соседке, Тарике Вильно, один? К сожалению, ей тогда не досталось.

— Без проблем! Пусть приходит, выдам. Только до четырех часов нужно успеть. Библиотека работает пока по сокращенному графику.

Я радостно улыбнулась и побежала, прижимая к себе новенькое «Травоведение», назад в столовую.

— Тарика, Тари-ка-а! — крикнула я, врываясь в дверь.

— Лилиана? Что случилось? — подружка высунула из двери на кухню голову. На голове у нее был белый колпак, и Тарика смотрелась в нем уморительно.

— Отпросись у тети ненадолго! Тебе выдадут учебники, все-все.

Тарика непонимающе посмотрела на меня.

— Там…Слушай, леди Лукиния больше не работает. Новый парень, кстати, старший брат твоего Вика, пока за библиотекаря.

— Сказал, чтоб ты до четырех часов только успела!

Тарика ахнула и стянула белый колпак:

— Теть Милана, я скоро!

Тарику тут же как ветром сдуло.

А я довольная пошла домой. Сейчас лягу с учебником на постельку и буду углубленно заниматься.

Глава 26

Радостная, я быстро добралась до своей комнаты. Жемчужинка дрых под подоконником и только дернул лапой. Да, теперь эту лапу лапкой не назовешь. Но вроде за время моего отсутствия котик больше не вырос.