Черт.

Откладываю телефон и открываю пачку.

Черт знает, сколько не курил и вот опять.

Сигарета. Чирк зажигалки. Огонь и дым никотина. Выдыхаю и снова затягиваюсь.

Не пишу. Сегодня точно нет. Пространство, чтобы почувствовала свободу. Соскочит? Нет. Это право выбора. Не боюсь ли попасть в пограничье? Нет. Потому что она знает, что я для нее не буду другом. Дал понять и дал время осознать.

Всего два варианта - либо ушла в глухую оборону, потому что ей это не надо, либо дала шанс, пусть и не на словах. Варианта “он меня любит, но мы же только друзья и я не могу перестать с ним общаться” - бред. Просто приятно купаться в этой любви, который волей неволей дарит любящий тебя человек, находящийся рядом, поэтому и держишь возле себя. Можешь врать окружающим, что это не так, но не себе. Плавали - знаем.

Юля дала шанс. Уже не закинет во френдзону. Осталось победить ее тараканов в голове. Уверен, там целые военные действия сейчас разворачиваются. И не удивительно. Запуталась. Рвётся между "хочу" и "правильно", сама не догадываясь об этом. Каким-то непостижимым чудом она считает, что предаст бывшего, хотя там уже нечего предавать.

Раздражает ли меня это? Да. Ревную? Да.

Что-то щелкнуло, когда увидел её в випке, на дне рождении подруги Арины. То, какими глазами она посмотрела на Антона, не оставляло сомнений в том, кто она ему. Но на тот момент, поразило другое - никакого скандала, вопреки моим ожиданиям, не было. Какая женщина бы сдержалась? А у неё получилось. И постаралась выйти из ситуации максимально безболезненно для всех, о чем не позаботился парень сестры, хотя и должен был, по моему мнению, делать это именно он. И ещё продолжил косячить - непонятно зачем пытался остановить.

А дальше по накатанной, не считая инцидента в тот день, когда я пришел в офис - Юля исполнительный и обязательный работник, горой стоит за своих подопечных и, как бы то ни было, не устраивает подлянок сестре, хотя признаюсь честно, именно этого и ждал.

До чертиков строгая и придерживается субординации до такой степени, что хочется её встряхнуть. Всегда строго и по делу, ни грамма флирта или попыток понравиться. И это точно не игра. Просто она такая. Мне даже в какой-то момент начало казаться, что и мои добровольно - принудительные "я тебя отвезу", она воспринимает, как часть работы.

Не тянет "одеяло" внимания на себя, не пытается быть для всех хорошей, не рвется быть в центре событий.

Грустит, когда плохо, злится, когда злят, радуется, когда хорошо.

Что же здесь необычного? В том то и дело, что ничего. Она обычная? Да, но особенная для меня. Она - уют. Она - спокойствие. Тихая гавань. Она - Дом.

С ней можно помолчать, к ней хочется возвращаться после тяжелого дня. Кому-то этого мало, хочется драйва и ярких ощущений. Мне драйва хватает в жизни - она мой якорь, мой покой, уравновешивает меня, заставляет выкинуть все из головы, забыться. И это только пока едем в машине к ее дому, что будет, когда вместе не только по дороге от работы до дома, когда вместе весь вечер, ночь… А яркие ощущения будем сами создавать. Одни на двоих.

Утром приезжаю в дом родителей.

Едва успеваю переступить порог, как на меня налетает с объятиями Арина. Обычное её приветствие. Приобнимаю, сейчас надо попытаться закрыть дверь и разуться, пока на мне виснет эта обезьянка.

Только сегодня что-то не так. Короткие, быстрые объятия от сестры и вот она отходит и отводит взгляд.

- А ты где вчера был? - заглядывает мне в глаза, голос при этом не свойственно требовательный.

- Ариш в чем дело? - улыбаюсь, закрываю входную дверь и скидываю обувь. - У меня ощущение, что мне шестнадцать, я вернулся домой через сутки пьяный и папа меня отчитывает.

Хмурится, надувается и снова напоминает себя в пятилетнем возрасте.

- Ты был вчера на дне рождении Давида с НЕЙ, - вскрикивает, возмущенно взмахивая руками.

Ах, вот в чем дело. Кто-то уже видимо успел залить в сеть фотки со вчерашнего вечера. Из тех, кто там был, специально никто бы не стал слать фотки Арине, значит сама нашла.

- И? - отзываюсь спокойно.

- В смысле "и"? Что значит "и"? Это я должна была быть на том дне рождении. Ты мой брат, а Давид МОЙ друг, не ее. Что ей там было делать? Если уж на то пошло, то это Антона надо знакомить с этой компанией, в конце концов он почти член семьи.

А вот и обратная сторона сестренки. Когда она не в центре событий, это сродни катастрофе.

"Мой друг" - это она загнула. Все детство Арина была нашим с Давой хвостиком и да он с ней общался. Но для дружбы они слишком разные - начиная с возраста, заканчивая увлечениями и взглядами на жизнь.

- Тебе не кажется, что приходить без приглашения, как минимум не красиво? Дава тебя не приглашал. Твоего Антона тем более. Если твои друзья принимают, что ты можешь прийти на их праздник без приглашения, не значит, что все такие понимающие.

- А ее как будто приглашали, - усмехается сестра.

- Юлю пригласили. Давид. В пятницу вечером, когда заезжал, - осаждаю бушующую Арину, - и позволь уже пройти. Меня ждет отец. - отодвигаю ее и прохожу наконец.

- Почему она? - раздается за спиной нервный вскрик, когда я уже поднимаюсь по лестнице на второй этаж. - Кто угодно, но только не она.

- А я не спрашивал твоего мнения, Арина. И я не указываю тебе. С учетом вашего с Антоном прошлого, я тоже не в восторге, что ты снова с ним, но я уважаю твое решение. Будь добра, уважать мое.

И больше не слушая сестру, поднимаюсь наверх.

- Сын, - приветственно кивает отец. Он сидит за рабочим столом в своем домашнем кабинете. - Что там случилось внизу?

- Арину не пригласили на день рождения Давида. - сажусь в свободное кресло напротив стола.

Отец только тяжко вздыхает и качает головой.

Что тут скажешь - ничего. Мы сами с отцом сделали ее такой. После смерти матери, мы почему-то оба, взялись за Арину - все ей и для нее. Она восполняла нам это сполна - всегда ласкова и обходительна, воспитана, отличница в учебе, что в школе, что в университете.

Обратную сторону всего этого заметили не сразу - нетерпимость к критике, желание нравиться всем и каждому, необходимость в этаком обожании.

- Ладно, давай по делу. Что там у нас? - переводит тему отец.

- Шерстим, есть кое-что, но пока все точно не выясню, говорить не хочу. Да и Антон, на которого ты возлагал такие надежды, пока не особо радует. - предполагалось, что все дела лягут на плечи Антона и Юли, в качестве опыта работы, а я смогу спокойно заняться тем, для чего меня выдернул отец, а по итогу, пока я только занимаюсь разруливанием проблем, которые всплывают то тут, то там.

- Я не могу уволить Антона, - поджимает губы отец.

Конечно не может. Арина закатит грандиозный скандал.

- Не увольняй, - безразлично пожимаю плечами. В конце концов его фирма и ему решать, - мое дело предупредить. Сейчас вопрос в другом - мне нужен еще месяц.

- Не проблема, - отмахивается отец.

- Может тебе правда стоит съездить в отпуск? Ты уже месяц сидишь дома. Сколько ещё ты так продержишься?

- Какой отпуск сын? Такое на фирме творится, - встает из-за стола и нервно расхаживает по кабинету из стороны в сторону.

- Я разберусь. Дай время. И твои протеже попробуют себя в роли начальников, не зря же повысить их хотел.

- Уже не уверен. Я уже ни в чем не уверен. А Юля? Сын, ты уверен, что это не она? - отец останавливается.

- Уверен, - отвечаю твердо. Сомнений нет.

- И это не связано с твоей симпатией к ней?

- Нет.

- Ты же понимаешь какие проблемы тебя ждут?

Понимаю. Прекрасно понимаю. И об этом предстоит подумать, но сейчас хоть добиться бы отклика от Юли.

Юля, Юля… знала бы сколько всего вокруг тебя крутится.

- Ладно, - вздыхает отец, - расскажи мне хоть что-нибудь, а то я тут сойду с ума…

- Хорошо. - сдаюсь. - Помнишь я говорил про очередной сбой в системе? - спрашиваю и получаю короткий кивок в ответ. - Скажи мне, как у тебя с взаимодействием между отделами?...