Глава 1

Молодой сержант перевернулся на другой бок, недовольно ворча и пытаясь не замечать, как больно ему в ребра уперлась одна из ржавеющих пружин старого дивана. Он плотнее укутался в уже давно изношенное одеяло. Но как он ни старался, откуда-то все-равно тянуло ледяным январским ветром. Он продрог до костей, вымотался и, что еще хуже, был голоден. Но он был голоден практически все время. Тех крох, которые гордо и совершенно недостойно именовали его зарплатой и которые он получал в этой глуши, куда его перевели после полицейской академии, обычно не хватало, чтобы удовлетворить все его потребности. Раздраженный, он снова повернулся, изо всех сил стараясь не обращать внимания на измученный голодом желудок и отгоняя все мысли о маминых пирожках.

Неожиданно ночную тишину разорвал душураздирающий трезвон телефона. Сержант распахнул глаза и раздраженно вздохнул. Несмотря на то, что это было богом забытое захолустье, где они находились, он уже больше суток не мог толком поспать. Постоянно что то случалось. Если опять позвонит какая-нибудь женщина, чей муж перебрал со своими друзьями, то он просто впадет в ярость. Ему так надоела эта деревушка, что трудно описать. Он гневно откинул чуть ли не дырявое одеяло в сторону. Резко поднявшись с дивана подошел к телефону и снял трубку. После краткого обмена нескольками репликами, он обречено вздохнул и потеряв всякие надежды на хотя бы пару часов отдыха снова опустил телефоную трубку на аппарат.

– Вот, твою же мать! Ещё мне стрельбы не хватало в ночь дежурства.

С сокрушённым видом молодой человек схватил с вешалки свое пальто и быстрым шагом покинул кабинет дежурного. На улице его ждал служебный автомобиль, старая побитая кляча, которая казалось доживала свои последние деньки. Громко ругаясь, он несколько раз тщетно пытался завести машину. Хотя слово "машина" было, пожалуй, слишком великодушным для этого куска хлама на четырех колесах. Снова выругавшись, он ударил стиснутым кулаком по рулю и предпринял еще одну попытку завести старый стервозный автомобиль. Наконец, после пятой попытки машина неохотно завелась. Он медленно выехал из грязного двора и направил старую тачку в сторону адреса, сообщенного по телефону.

Прибыв через несколько минут на место, сержант вышел из машины и оглянулся. Нечего необычного он не увидел. Спокойная ночная посёлочная улица. В окнах давно погас свет, люди отдыхали после длинного тяжелого рабочего дня. А завтрa все заново. Вновь подъем, путь на работу в старую угольную фабрику, у которой тоже позади самые шикарные и успешные времена, день, полный грязи и тяжелейшей работы, за которую платят ничтожно мало. А вечером домой, еда, дети, сон. Каждый день заново, каждый день такой же, как предыдущий, серый, длинный, изнурительный, безрадостный. Здесь мало что происходило. Деревня мало что могла дать своим жителям.

Натянув на глаза милицейскую фуражку, он толкнул калитку и зашел в нужный двор. На первый взгляд, все было тихо, неприметно. Это был такой же двор, как и все остальные в этом селе. Относительно опрятный. Ничего особенного, но ухоженный. Разумеется, судя по тому, что он мог видеть. Остальное находилось под тяжелым мокрым одеялом белого снега, который медленно превращался в слякоть. Несмотря на то, что на улице стоял лютый холод, казалось, для снега, который несколько недель назад был почти метровой высоты, было недостаточно морозно. Он медленно начинал таять. Пройдя по узенькой дорожке к крыльцу и поднявшись по ступенькам, он уже было хотел постучать в дверь, как заметил маленькую щель. Дверь была не заперта, неслыханная беcпечность. Или возможно все-таки беда? Мысль мелькнула, не успев её осознать, совсем ещё юный страж порядка, потянулся к своему табельному оружею.

Он легонько толкнул дверь и осторожно заглянул в дом. Его охватило тревожное чувство, и он начал сомневаться, стоит ли ему решаться войти внутрь. Он был уверен, что не найдет там ничего хорошего. Вокруг стояла дьявольская тишина и темнота, которую он не любил с детства. Но тут он напомнил себе, что уже восемь месяцев является настоящим милиционером, и его долг – поддерживать закон и порядок. Он глубоко вздохнул и собрал все свое мужество, не подозревая, что собирается сделать самое ужасное открытие в своей карьере в этом маленьком местечке. Затем он заставил себя войти внутрь. Первое тело он увидел чуть-ли не на пороге. Буквально после пару шагов в дом. Несколько секунд он стоял над трупом и смотрел на него, потрясенный до глубины души. Он впервые видел мертвое тело. Но он взял себя в руки, несколько раз моргнул, чтобы вернуть самообладание. Оставаясь на чеку, мужчина присел и быстро проверил пульс у жертвы. Увы, нечего нащупать ему не удалось. Женщина была мертва. Все ещё сидя на кортoчках, сержант поднял свой взор и бросил быстрый взгляд в большую жилую комнату. Это очевидно была гостиная. Уже из коридора он мог различить две ступни. Очевидно, на полу лежал еще один человек. Медленно поднявшись, он тихим шагом, словно на кошачьих лапах, прошел в комнату. Там лежало ещё одно тело. Под мужчиной растеклось столько крови, что сержант почти с увереностю предположил что мужчина тоже мертв.

Вдруг до напряженных ушей сержанта донесся легкий шорох. Звук был еле уловим, но в практически неестественной тишине он прозвучал как удар грома. И так до предела натянутые нервы офицера начали сдавать. Руки взмокли, на лбу выступили капельки пота а по спине струился целый поток. Его начало лихорадить. Он осторожно обернулся на звук и легонечко направился в сторону, откуда определил его проиcхождение. Через пару шагов он оказался в дверях небольшой кухни. Там, забившись в дальний угол, сидела на полу девушка. Совсем молоденькая. Ее светлые волосы, подстриженные под каре, были всклокочены и торчали во все стороны. Яркий макияж размазался по лицу, и было видно, что она плакала. Тушь прочертила две толстые дорожки от глаз по нежным щекам к маленькому острому подбородку, a aлая помада растерта по правой щеке. Широко раскрытыми глазами, казалось, ничего не видя, девочка смотрела куда-то перед собой, раскачиваясь взад-вперед. Сержант даже не сразу её увидел. Но когда он все-таки разглядел девушку, то первое что ему бросилось в глаза, было охотничье ружьё. Девушка так крепко вцепилась в двухстволку, что аж костяшки пальчиков побелели.

Парень лихорадочно соображал как ему поступить. Все внутри кричало ему удирать отсюда как можно быстрее. Но вопреки здравому мышлению он вдруг вспомнил про служебный долг и его накрыла неимоверная волна спокойствия. Шажок за шажком он как маленькая незаметная мышка подкрался к девчушке. Он уже подошел к ней, когда она внезапно вскинула на него свои глаза. От неожиданности он легконько вздрогнул, но не отступил. Он пытался привести свои мысли в порядок и придумать стратегию, что ей сказать, как себя вести, стоит ли вообще к ней обращаться. Он глубоко вдохнул и снова выдохнул, заставляя свой пульс прийти в норму. Он должен был совладать с собой, показаться ей спокойным, если он хотел, чтобы они оба выбрались отсюда целыми и невредимыми. Подняв свои руки он демонстративно спрятал свой табильный пистолет обратно в кобуру и заговорил с ней очень мягким голосом, четко произнося каждое слово, как будто говорил с совсем маленьким ребенком… или с умственно отсталым.

– Вот видишь, я свое оружие убрал. А теперь, давай и ты свое уберешь.

Девушка никак не реaгировала на его тихие спокойные слова. Тогда он медленно присел перед ней. Хоть ее глаза неустанно следили за его движениями, он понял что она видимо ничего не понимает и не воспринимает. Глаза были пусты и безжизненны. Несколько мгновений он колебался. Потом протянув к ней руки он бережно, но настойчиво забрал у неё из рук ружьё. И только когда она не сопротивляясь разомкнула свои пальцы и позволила ему завладеть оружием, он заметил, что всё это время, находяясь на кухне, он не дышал, толком не дышал кроме как один раз глубоко вздохнул прежде подойти к ней поближе.