— Здравствуйте, — здороваюсь я со всеми.

— Привет, Элечка, — улыбается мама Таськи. — Как хорошо, что ты пришла.

— Привет, — говорит мне Матвей, и подхожу к нему ближе и тепло обнимаю. Он практически одного роста со мной. Мне кажется, они чем-то с Таськой похожи. Цвет волос точно как скопировали! Русые кудри Таськи уже совсем раскрутились и она забрала их в хвост. — Я думал, Таська соврала, что ты придешь!

— Неа, — качаю отрицательно головой.

— Круто!

Матвей много раз говорил, что я прикольная! И шутить умею! В какой-то один совместный вечер мы были на одной волне, шутя на полную катушку. Таська конечно пыталась с нами, но так же воспринимать шутки не получалось у нее.

— Идите, мойте руки и давайте садиться есть, — говорит нам мама Таськи, и мы послушно двигаемся в сторону ванной комнаты, которая находится рядом с входом в квартиру.

— Я вам точно не мешаю? — интересуюсь я у подруги, думая о том, что может, не стоило приходить? Они же хотели собраться всей семьей. А тут я — как снег на голову.

— Нет, конечно, — мы с Таськой включаем кран и начинаем намыливать руки.

— Можешь остаться до скольких хочешь.

— Ну, родители с дежурства только после семи придут. Я могу остаться подольше.

— Можем посмотреть кино. Ты смотрела новый сезон «Элиты»? — мы начинаем вытирать руки о синее вафельное полотенце, которое Таська сняла с крючка.

— Две серии осталось! И так всю ночь сегодня не спала.

— Вот это ты даешь, — смеется Таська и вешает полотенце обратно. — Я еще не начинала.

— Стоило бы. А то ты не узнаешь, что случилось с Поло, — я первая выхожу из ванны, а Таська плетется за мной.

— Поло? — пищит она, догоняя меня. — Его что убили?

— Я этого не говорила, — теперь смеюсь я, направляясь за стол. — Ты сама это сказала.

— Теперь я точно не лягу сегодня спать! Всю ночь буду смотреть! Знай все из-за тебя! — мы с Таськой рассаживаемся за стол. Я осматриваюсь, и в нос пробивается запах мятой картошки. Какой запах! — Хотя мне его не жалко, — договаривает она.

— Хватит уже о ваших сериалах, — произносит мама Таськи. — У нас сегодня праздник! Первое сентября, если вы забыли.

Первое, что я делаю это тянуть к картошке. Вкуснятина! Похоже, я сильно проголодалась. И в этом виноват Макар! А кто еще?! Лишил меня завтрака, а потом дома и еду зажал. Ну, правда я сама отказалась, отмазываясь, что уже опаздываю. Но начал то кто? Макар!

— Ну, для кого как! — смеюсь я. — Если он входит в топ «самых ужасных праздников года», то даже не знаю можно ли его отмечать.

А после вижу оливье. Последний раз я его ела на новый год! И еще рядом котлетки! Как можно устоять?!

— Зато 10 класс уже! Совсем взрослые. Тась, — обращается она к своей дочери. — Чего сидишь? Накладывай. Учись у своей подруги, — и на меня поднимаются все глаза за этим сидящем столом. Неловко! Особенно когда вся еда собралась у тебя в тарелке.

***

Утром как обычно будильник не прозвенел вовремя или я его отключила, уже не могу вспомнить. Но Макар меня разбудил. И я уже не так сильно опаздывала, как это было вчера.

— Эля, поешь нормально, — серьезно проговорила мама, пытаясь запихать в нас утреннюю порцию еды. Я неохотно копаюсь ложкой в тарелке с кашей и тяжело вздыхаю. — Макар! — следом прокричала она брату. — Иди завтракать!

Макар действительно маленький, подумала я, и это информация подняла мне тут же настроение. По крайней мере, на один динамик точно.

— Не знала, что он маленький, — заулыбалась я, отодвигая тарелку с кашей.

— Еще какой!

— Мам, я уже опаздываю, — слышится с другой комнаты от Макара, а потом он заходит на кухню и просит маму завязать галстук. — Это мой первый полноценный рабочий день, я не могу все испортить, — говорит он, и смотрит на меня.

Это сейчас тонкий намёк, что я все порчу? Вот тебе и братец!

— Как первый? — удивленно струшивает у него мама.

Серьезно как первый, если он в школу недели две ходит? Конспиратор из него еще тот. Хотя если он произнесет еще несколько слов и его тайна с работой учителем вскроется. Точнее для родителей, от которых он тщательно скрывает свою профессию.

— Ну… первый в этом месяце, — запинавшись говорит он.

— Поняла, — не обращая внимания, кивает мама. — Мне сегодня в ночь на дежурство, так что я сегодня целый день дома. Вы во сколько освободитесь?

Что же будет придумывать Макар, когда у учителей работа не постоянная? То до трех, то до пяти. По легенде он устроился в крупную фирму, где помогает с оборудованием. А все, потому что наши родители совсем не творческие люди. Не понимаю, как в семье двух врачей могли родиться — мы? Информатик и художник.

— Я до двух, — быстро проговариваю я и встаю из-за стола. Ставлю тарелку рядом с раковиной и выхожу с нашей крохотной кухни.

— А я, как обычно, — отвечает мой брат и следует за мной. Как обычно — это подразумевается, что до вечера. Макар взял ложку и стал обуваться.

Вроде ночью сериалы никакие не смотрела, пораньше легла, а спать так сильно хочется. Вот-вот глаза сейчас слипнутся.

— Как обычно — это посижу у своих друзей до вечера? — тихо спрашиваю я у него. Нагибаюсь завязать шнурки от своих белых кроссовок.

— Тшш, — шипит он, махая в сторону кухни.

— Я и не собиралась выдавать твои тайны.

— Какие тайны? — вдруг слышится голос мамы за спиной и сердце так кардинально начинает ускоряться. Уверена, у Макара, оно взлетело до небес.

— Эм, — запинаясь, начала говорить я, совершенно не зная, что придумать. У Макара чуть глаза на лоб не вылезли. Нужно спасать ситуацию! — Да, Макар, не хотел говорить, его хотят повысить, — первое, что приходит в голову, говорю я. — Он не хотел делиться. Сама понимаешь, хвастаться.

Я опускаю глаза снова на свои кроссовки и начинаю второй раз их перевязывать.

— Макар, так что это, правда? — начинает верещать мама и приближается поцеловать его как маленького мальчика. Серьёзно она бы его сейчас здесь в прихожей и удушила. Жаль, что папа этого не видит — он сладко спит в спальне. Хотела бы я сейчас лечь в тёплую постельку, а не идти на учебу.

— Я просто не хотел заранее говорить… Еще не решено.

— Да он просто скромняга, — встаю и ударяю его по плечу. — Правда, мам? — с умилением перевожу взгляд на маму. — Мы уже опаздываем. Давай вечером его поздравишь. Может, тортик купим?

— Да, по такому случаю — можно.

— Вот и отлично, — улыбаюсь я и беру с полки рюкзак. А после направляюсь на выход из квартиры. — Пока, мам.

Я не успеваю нажать на кнопку в лифте, как Макар следом вылетает из квартиры. Дверь закрывается, и мы остаемся на лестничной клетке вдвоём.

— И что это сейчас было? — уставился он на меня в лифте, как будто я не спасла ему жизнь. — И что еще за повышение?

— Тебя разве не повысили? — с удивлением спрашиваю я. Такой серьезный Макар совсем не может быть моим братом. Нужно хоть чуточку быть проще. — Правда? — еще сильнее удивляюсь, и моя улыбка доползает до ушей.

— Очень смешно! — обрывает серьезным голосом. Никакого веселья с ним.

— Тебе придется сегодня купить тортик, чтобы отметить это важное событие, — напоминаю я. Может хотя бы радостная весь о сладком его развеселит? Хотя чему радоваться, если ему придётся на свои деньги его покупать — все-таки повышение как-никак.

— Эля!

— Ладно, ладно. Можно обойтись маленькой пироженкой. Хотя я лучше бы съела тортик с кремом и шоколадом. Но смотреть тебе. Я совсем не настаиваю.

— Ага, оно и видно!

— Ты просто еще не видел, как я настаиваю, — смеюсь я.

— Уверен, даже знать этого не хочу.

Проходя мимо стены, обращаю внимание на «Билла» и это вызывает во мне еще большую улыбку, нежели при разговоре с Макаром.

***

Около остановки стоит мой любимый ларек, в котором я всегда покупаю жвачки. Это у меня такая традиция, каждый день покупать нам с Таськой. Кто-то на экзамен входит с левой ноги, или на каждой перемене фотографируется около цветов. А мы, перед тем как зайти в класс жуем жвачку. Или вообще без повода. Да это мои спасители на целый день.