– Странно, то есть сестра Инны, Наталья, виноватая в гибели Тамары, её не интересует? Так, а за каким чертом она подослала тебя ко мне?

– Только объяснить тебе, чтобы ты не лез в её дела, и я брат погибшей Тамары – закряхтел он от боли, я еще слегка придавил ему поврежденное колено.

– Только… и всего то… с кастетом, зажатым в кулаке. Ну-ну. Твоя Люся параноик? Ладно, шуруй уже, и больше не попадайся мне.

– Я еще доберусь до тебя рано или поздно, Макс

Так, ругаясь, он с трудом поднялся и захромал прочь. А я вошел в бар и осмотрелся, за дальним столиком в углу сидела моя «скифская царица», над её головой радостно затрепетало ручонками существо в дурацком колпаке с бубенчиками.

– Добрый вечер, как поживаете? Разрешите? – я присел за её столик. – Я Макс Герман, мне передали, что кто-то хочет со мной поговорить. Если это не вы, то вероятно тот парниша, что поджидал меня за углом. Он ушел сильно разочарованный.

Она молча смотрела на меня, на её губах проглядывала легкая усмешка. Я также смотрел на неё. Её помощник над головой, превратившись в подобие крокодила, скалил зубастую пасть. Предварительно, перед встречей, я поставил себе руническую защиту с драугами. Мои драуги тоже разминались, пританцовывая и выделывая дьявольские балетные па. Во всей этой фантастической сцене была зловещая привлекательность борьбы жабы и гадюки. Этот молчаливый магический бой продолжался несколько минут.

– Никого не подсылала к вам, но встречу здесь назначала я.

– Простите, с кем имею честь? Не удивлюсь, если ваше имя Регина.

– Да Регина, вы навели справки обо мне?

– Нет, только предположил, в прошлую встречу здесь я мысленно обозначил вас «скифской царицей».

– Льстец, – она рассмеялась, – вы не разбираетесь в драгоценностях, это позолоченная реплика.

– Нуу, красиво и вам идет. На вас не смотрится по-цыгански, честно.

– Вы заинтересовались Инной. Хотите ей помочь, мне не нужна война с вами, давайте мирно договоримся.

– Вы правы, магические войны как правило приводят только к изнуряющей потере энергии, а ваши заказчики этого не стоят.

– Но моя репутация этого стоит, хотя не в этом случае. Мне не нравится рьяное участие подружки матери Тамары. Вцепилась клещами в эту Инну.

– В общем-то результат они получили. Пусть не все хотелки полностью, Инна практически разорилась, своего имущества она лишилась полностью, работы нет, денег нет, держится на плаву за счет бывшего мужа. Ваше участие, Регина, в этом деле опосредованное. Вы же опытный маг, от обратного удара защитились, отводы поставили. Даю слово, откатит заказчикам. К вам никаких претензий нет, и у Инны тоже. Вам заказали работу, вы её выполнили, умело направив заказчиц самим собирать материал и ходить на кладбище. Но Инна вправе обратиться за помощью к другому мастеру, жить то хочется, моя помощь Инне не распространяется на её сестру. За неё вступаться не буду, так что ваша репутация не пострадает.

– Эта Людмила, при упоминании Инны, просто беленеет, становится неадекватна, словно её ребенка убили. Я с такими психическими не работаю, и впрягаться за неё не намерена. Да она еще и с криминальными замашками.

– Ну, наверняка они сами накосячили, где-то неправильно выполнили рекомендации. Понимаю, в магии морали нет, мы не разбираемся кто на самом деле прав, а кто виноват, справедливы их обвинения или нет.

– Да, я на материал только сами заклятия проговаривала.

– Если бы у Людмилы были криминальные связи, то Инне с сестрой было бы совсем кисло, тут и к магии прибегать не надо. Странно всё это.

– Нет, её муж имеет какое-то отношение к ФСБ, они оба военные.

– И с такими связями не смогла повернуть следствие в нужную сторону, надавить? Странно, всё чудесатее и чудесатее.

– А по-моему, Людмиле не особо это надо, ей нет дела до прямой виновницы гибели Тамары. Она упрямо жертвой назначила Инну. Это действительно что-то кармическое. Я на пару месяцев уезжаю в Питер, думаю вам этого времени хватит разобраться, а мне избежать их посещений и выслушивать истерики.

– На том и порешим. Хорошего вам отдыха.

– И вам успешного расследования в Хрониках.

Заметив мой удивленный взгляд, она рассмеялась. И я отправился к стойке бара: – Да, Регина в этой игре не участвует, и даже сама мать погибшей девочки тоже. Эту Люсю Кожемякину пора притормозить, пока она свой фейс не разбила в пылу ненависти. Что-то много на себя взяла дамочка, даже этого странного бандюгана подослала. Да он и на бандюгу не тянет. Но паранойя у Люси на марше, действительно, психическая.

Пока я так раздумывал над бокалом мартини, ко мне подошла какая-то девушка.

– Привет, я наблюдала за тобой с того момента, как ты вошел.

– Ирина! Давно ты знаешь этот кабачок?

– Редко, но бываю здесь. – Ирина была в легком и очень коротком платье из такой тонкой кружевной ткани, что непонятно, есть ли под платьем еще что-то из одежды, – но сегодня была уверена, что встречу здесь тебя.

– Ну как, пятки палёным еще долго пахли? – неуклюже пошутил я, потягивая мартини.

– Хочешь поехать со мной? – сказала она прямо низким хрипловатым голосом и направилась к выходу, покачивая упругой попкой. После сегодняшнего нападения можно ожидать чего угодно, но пожав плечами, догнал её.

– Чего ты хочешь от меня?

– А разве ты не знаешь? – шепнула она, и прижавшись к моей груди, прильнула своими губами к моим. – А теперь знаешь?

– Думаю, да – ответил я, чувствуя биение своего сердца, пытаясь понять, всё ли это, что ей надо.

– Садись – она скользнула на водительское сиденье как кошка.

Когда я сел рядом, она снова прижалась ко мне, и её рот прижался к моему. И этот поцелуй отделил мою душу от тела. Всё это сегодня не входило в мои планы, но я словно находился под приворотным заклинанием.

– Я знаю одно местечко, недалеко, мы поедем сейчас туда.

Я молчал, мне уже было всё равно куда, хоть в логово к ведьме. Свет фонарей и рекламных щитов расплывался в моих глазах, даже не заметил как мы выехали на шоссе и двинулись за город к морю. Я откинулся назад, пытаясь расслабиться. Запах её духов приятно кружил голову. Или это не из-за духов?

Мы подъехали к небольшому коттеджу, окруженному соснами. Она повела меня между деревьев к крыльцу с резными перилами. Вынула ключ из сумочки и вставила в замок дубовой двери. Стояла такая нереальная тишина, всё замерло, словно я попал в потусторонний мир.

– Какой уютный уголок, вообще мне здесь нравится.

Она повернулась и обвила мою шею руками: – Тебе нравится. Уверяю, тебе понравится всё.

Её нежное объятие и мягкие губы, заставили не только учащенно биться моё сердце. Я прошел за ней в темноту, закипая и дрожа от возбуждения. Щёлкнув зажигалкой, Ира зажгла несколько свечей.

Моя венецианка сбросила платье и двинулась ко мне, глаза её блестели от возбуждения. Моё горло пересохло, а сердце остановилось. Мне хотелось подойти к ней и, повалив на пол, овладеть со всей безудержной страстью, которую она пробудила. Но Ирина остановила меня рукой, подошла к магнитофону и нажала кнопку. Из динамиков полилась музыка, моя любимая музыка для ребефенга.

Я нетерпеливо потянулся к девушке, и она прильнула ко мне, зашептав какие-то магические слова. Но я уже так был занят, что игнорировал всё, что она говорила. Под звуки барабанов мы летели в бездну космоса, а её широко раскрытые глаза были зелеными звездами. Огоньки свечей превратились в бушующее пламя костров, мы кружились в этом неистовом танце огненных языков. Всполохи молний за окном освещали комнату, усиливая всю нереальность обстановки, гром сотрясал дом в такт звукам барабанов, льющихся из динамиков. Во вспышках света было внезапное видение других миров. В какой-то момент мне даже показалось, что сама Лилит смотрит на нас и словно разделяет наше исступление. Опомнились мы только под утро, гроза закончилась.

Я вышел погулять по саду, воздух был необыкновенно чист, звенел остатками распадающегося озона и насыщенными цветочными ароматами вперемежку с запахом моря. Оглушенный и этим воздухом и этими запахами, я стоял с закрытыми глазами не в силах даже понять и осознать наше наваждение, которое мой разум отказывается назвать приключением. По возвращении в дом уже с порога меня встречал запах кофе, на кухне колдовала Ирина в голубом, кокетливом пеньюаре. – Это твой райский уголок? Очень милый для любовных встреч.