К середине дня Ванессе надоело возиться с блюдами, как это происходило обычно. Терпения хватало только на приготовление торта по рецепту, передаваемому из поколения в поколение. Откуда тот появился никто не знал, но любили его все без исключения.

Несколько раз мать заставила готовить Эйла. Нельзя назвать этот день абсолютной катастрофой, но кухарка очень долго ругалась на него. Первый торт комом. Сейчас, после нескольких попыток, юноша мог самостоятельно испечь его, возможно даже без меньших приключений, нежели мама.

Дождаться заветного часа очень сложно, особенно когда весь дом пропах вкусными запахами различных блюд. Чтобы не дразнить желудки, ребята вышли на улицу, решив обойти дом по периметру. Мало ли, тайная комната снаружи открывается.

Замерзнув и ничего не найдя, они вернулись в гостиную. Когда приедет Ли Ван они точно вверх дном перевернут все поместье. Кайл иногда порывался хоть в чем-то помочь, но его всегда останавливали строгим «отдыхай».

Стол ломился от разнообразных блюд, расставленных на белоснежной скатерти. Ванесса стояла перед большим зеркалом в коридоре, поправляя прическу и синее приталенное платье, нисходящее в пол. Ей очень нравилось наряжаться, только боевых действий в ее жизни куда больше, чем светских вечеров и большинство нарядов просто пылились в шкафу. На ее фоне Таави и Кайлу стало немного неловко, ведь у них с собой нет никакой красивой одежды. Впрочем, Эйлерт единственный не горел желанием надевать что-то более праздничное. В чем был, в том за стол и сел.

– Эйлерт, переоденься, – Ванесса недовольно взглянула на сына.

– В этом году наш дом не кишит кучей надоедливых людей, не вижу смысла весь вечер сидеть в неудобном, но красивом костюме, – буркнул юноша.

– Не мучай ребенка, – Алекс поцеловал жену в щеку. Сам он тоже особо не наряжался, будучи в обычной белой рубашке.

– Вот, костюмы – зло! – согласился Эйл.

– Не могу представить тебя в костюме. Сразу на приличного человека похож будешь, – Кайл сел за стол. Ванесса посмеялась, явно оценив шутку.

– А обычно я на кого похож?!

– На неугомонного детектива, забывающего покушать и поспать, – Таави смутился занимать место близ родителей юноши и сел ближе к другу.

– Аргумент, но все же!

– Хватит, ты когда возмущаешься, похож на чихуахуа, – Ванесса начала раскладывать блюда по тарелкам.

– Маленький и пучеглазый? – уточнил Эйл.

– Шума много, а толка никакого.

– Теперь я возмущен еще больше! – юноша рассмеялся. Подобные шутки ничуть не задевали его. Самоирония у него очень хорошо развита.

Блюда казались ребятам невероятно вкусными. К тому же, их так много, словно еще несколько семей должны прийти. Все попробовали чуть-чуть от каждого. Эйл как всегда действовал исключительно в своем стиле: что не съест, то понадкусывает, а что не понадкусывает, хотя бы лизнет. Впереди их ждала веселая ночь.

Закончив с застольем, Алекс переключил канал на большом телевизоре, где музыка более веселая и оживленная. Эйл стал изображать из себя танцора, смеша всех забавными движениями. Ванесса вышла потанцевать с ним. Кайл вытащил Таави немного подвигаться. Юноша совсем не умел танцевать, что выглядело довольно забавно, а Амио не стеснялся кочевряжется поодаль. Эйлерт поймал обоих под локти, покружив таким образом, и они чуть не завалились. Алан молча наблюдал за творящимся беспределом, сдерживаясь от нравоучений. Его ужасал масштаб уборки после веселья юного Яра.

Ванесса знала, что за собой может повлечь хорошее настроение парня, поэтому поспешила успокоить всех. Они сели играть в настольные игры. Сейчас те совсем не пользовались популярностью, но семейные традиции на то и традиции, чтобы соблюдать их. Утомив Эйла спокойными развлечениями, женщина отправила его наверх, а следом и друзей парня.

***

– Кайл, Кайл! – сквозь сон парень услышал голос Яра. Он еще не до конца проснулся и не понимал, что происходит. Стоило добраться до комнаты и лечь, тот сразу же уснул, а утро настало внезапно и очень быстро.

– Что такое? – Амио сонно зевнул, нехотя приподнимаясь.

– Пошли подарки смотреть! – Эйл взял его за руку, вытягивая из теплой кроватки, спускаясь вниз по лестнице.

– Какие подарки? – парень мельком взглянул на часы. Девять утра. – Ты видел вообще, сколько времени?!

– Это не важно! Где твое новогоднее настроение?!

– Еще спит.

– Буди! – Эйл зашел с ним в гостиную.

Таави уже сидел там на диване, а на журнальном столике стояли несколько тарелок с шоколадными кексами.

– О, Таави. Ты уже встал?

– Я давно встал, – юноша немного неловко улыбнулся. – Я не купил никому подарки, поэтому спросил разрешения воспользоваться кухней и приготовил всем кексики. Из меня не особо хороший повар, но, надеюсь, вам понравится.

– Это… – Эйл немного завис. – Так мило!! – он тут же взял кекс, с удовольствием откусывая. Еще теплый. – Вкуснотища!

– Правда? – у Таави глаза засияли от радости.

– С самого утра портите себе аппетит сладким? – Ванесса спустилась к ребятам, попутно завязывая пояс махрового халата. – Пожалуй, присоединюсь к вам, – она тоже взяла кексик.

– Я сделал всем чай, – Алекс вошел с подносом, ставя его рядом. – Самое вкусное новогоднее утро. Спасибо, Таави.

– Рад стараться! – юноша взял чашку, тоже решив попробовать свое творение.

После внезапного перекуса все стали обмениваться подарками. Эйлу досталась самая маленькая коробочка, какая только могла. Он недовольно нахохлился, открывая ее. Внутри лежал металлический плоский круг.

– Это… – он посмотрел на родителей, вынимая штучку. – Это то, о чем я думаю?!

– Оно самое, – Алекс обнял жену, с улыбкой глядя на парня.

– Быть не может! – Эйл выскочил во двор в пижаме.

У крыльца стоял новенький байк, последней модели.

– Беззвучный мотор, встроенный голографический экран, просто невероятная скорость, антигравитация, лучшая маневренность, бронированный корпус, сканер местности и еще целая куча невозможно крутых штук! – юноша чуть ли не облизывал мотоцикл, ползая по нему, все осматривая, садясь на сидение. Он активировал кругляшок нажатием. Тот завис в воздухе и стал зачитывать парню инструкции, сканируя лицо, сетчатку, записывая голос, после чего опустился и вошел в панель близ руля.

– Он замерзнет, – Ванесса стояла на пороге, наблюдая за воодушевленным Эйлом.

– У него слишком сильно кипит кровь, чтобы обращать внимание на холод, – ответил Алекс.

– Мама! Папа! – юноша вскочил, налетая на них, обнимая. – Спасибо…

– Этот разбить будет сложнее, – мужчина потрепал сына. – А теперь в дом, – они завели парня внутрь.

– А со старым что? – вдруг вспомнил он.

– Починил. Он в гараже стоит, только, чувствую, ты его в следующий раз сломаешь окончательно. Полностью работоспособный, но с твоими приключениями ему не жить.

– Какой ты счастливый, – Таави заулыбался. – Я ничего не понимаю в мотоциклах, но он очень крутой, да?

– Еще бы! Самое оно для меня и моих расследований, – Эйл посмеялся. – А у вас что?

– Часы-шпионы, – Кайл показал их на своей руке. – Большое спасибо.

– Да, спасибо! – Таави поклонился вместе с Амио. – Теперь гарнитурой управлять легче…

– Бросьте, не нужно кланяться, – Ванесса улыбнулась. – Вы же маленькая детективная команда, такие приблуды вам необходимы.

– У меня есть еще один подарок для вас, – Эйл убежал, возвращаясь. Он дал по коробочке родителям, протягивая пакетик Таави. Внутри лежал черный классический плащ, явно из дорогого материала.

– Ой… Какой красивый, – юноша прижал вещицу к груди. – Спасибо…

– А это для тебя, – Эйл протянул коробочку Кайлу. Внутри лежал брелок: в овальном металлическом обрамлении из изогнутых линий находился черный ромб, а от него в стороны раскинулись шесть крыльев. Вещица новой не выглядела, старинная и повидавшая жизнь еще как. Было в ней нечто странное, неописуемое…

– Это что? – Кайл изогнул бровь.

– Это не просто брелок, а магический артефакт. Он скрывает в себе мощное заклинание и в случае смертельной опасности способен защитить владельца от любого губительного воздействия. Сначала следует отражение одной атаки, в случае повторной активируется щит, способный продержаться от десяти минут до получаса, зависит от силы и количества атак. Для повторного использования ему необходимо накопить определенное количество энергии, это может занять аж несколько месяцев.