– Успокойся, – Ли Ван начал ползать по полкам. – Я верну его. Он еще неделю назад говорил мне, что хотел отметить день рождения с друзьями в клубе, находящемся по ту сторону реки. Наверняка они уже там или на пути туда. Главное, чтобы в аварию не попали, – юноша достал старые аэрборды. – Они скорость достаточную набирают, догоню его и притащу домой. Не переживай.

– Только прошу тебя, давай без полетов. Только в экстренной ситуации, надеюсь, ее не будет. И не превышай скорость, – Ксин сильно переживал. – Давай лучше я поеду за ним.

– Не надо, он тебя увидит и даст деру, а ко мне спокойнее отнесется. Я не буду летать, не люблю же, ты ведь знаешь.

– Ли Ван, – Оливия зашла в гараж. – Будь осторожнее, ты уже сломал ногу один раз.

– Не нужно так волноваться, я справлюсь, – Ли Ван надел аэрборды, активируя их. – Заряда как раз хватит. Все будет хорошо, они выдержат. Не переживайте, если что, позвоню, – он активировал приблуду, поднимаясь в воздух, выезжая из гаража. И как они не услышали, что Натан уехал? Использовал заклинание?

Юноша надел солнечные очки. День сегодня яркий, да и не хотелось из глаз доставать внезапных мух, летящих на его пути. Без нарушений скорости их не нагнать, уж лучше штраф потом заплатить. На всех аэрбордах стоит ограничение, но, когда ты маг, можно систему усовершенствовать. Ли Ван направил энергию в прибор, значительно ускоряя его. Конечно, он мог бы полететь без дополнительных девайсов, но тогда его первые же экслайны за шкирку поймают. Разрешение на полет еще получить надо, а до окончания высшего учебного заведения его не выдают.

Внутри кошки скребли. Неприятное ощущение, словно должно случиться что-то нехорошее. Возможно, просто волнение, ведь у брата нет прав и опыта вождения. Он не представлял, в какие неприятности тот может вляпаться, а находить их у него особенный дар.

Грохот не сулил ничего хорошего. Машины в панике разворачивались, взлетая в воздух, устремляясь назад. Кто-то бросал транспорт, убегая на своих двоих. Следом за оглушительным звуком на глазах Ли Вана белоснежный мост, построенный специально для переправки большого количества автомобилей, начал рушится. Опоры не выдержали, и трасса проваливалась в реку. Простые машины не рассчитаны на полеты больше трех метров в высоту и не могли выдержать переправку над водой, идя ко дну после столкновения с водной гладью. Единственный плюс: такая механическая возможность транспорта смягчила падение.

Он поднялся выше, чтобы рассмотреть, в чем же дело. Над дырой зависла красивая женщина в черной, развивающийся на ветру одежде, а внизу, у края, зависла их машина. Она застряла и не могла выехать задним ходом. Ли Ван тут же полетел к ней, абсолютно забыв о своем страхе высоты. Он старался использовать магию, чтобы выровнять автомобиль, но ничего не вышло. Юноша дернул за ручку, вырывая ее.

– Быстро, наружу! – крикнул он, помогая девушке и парням выбраться из салона. Ли Ван подлетел к носу машины, наклонявшейся все ниже и ниже, выламывая заклинившуюся дверь. Он вытащил Натана наружу. Край моста обрушился, и машина полетела вниз, а парни вывалились на ошметки асфальта, отползая назад. Юноша вцепился в куртку брата, стараясь держать себя в руках. Страх сковал тело, и оно не слушалось. – Вставай, вставай скорее! – Ли Ван поднялся на колени, держа парня под локти.

– Быстрее! Натан! – Эдана спряталась за спину высокого парня. Ее трясло от страха, но она не уходила, также, как его друзья. Они боялись подходить ближе, продолжая ждать обоих на расстоянии.

Ли Ван активировал аэрборды, стараясь подняться в воздух с братом. Они не выдерживали такого веса, поэтому высоко взлететь не могли. Вдруг обоих сдавила едва заметная, темная рука, поднимая вверх, разворачивая лицом к волшебнице. Она окинула парней взглядом угольно-черных глаз, держа вытянутым кулак.

– Маленькие маги и их трусливые друзья…

– Отпусти нас! – Ли Ван дергался, не в силах выбраться.

– Чаровница… – тихо произнес Натан, а та улыбнулась.

– Обо мне уже так много людей знает? Как лестно.

– Не трогай его… Пожалуйста, – Натан не был напуган. Вообще. Он сохранял удивительное спокойствие, пугающее Ли Вана куда сильнее, чем Чаровница.

– Что ты… – юноша ужаснулся, видя легкую улыбку на губах брата.

– Верхняя полка моего шкафа, светлая коробка в углу. Прости, – тихо произнес он.

– Брат у тебя довольно героический. Прибежал спасать всех… А при этом сам ничего не может.

– Десятка мечей! – крикнул Ли Ван. Из его кармана взлетела карта, а из нее полетели мечи, один за другим.

Чаровница протянула вторую руку, направляя на них ладонь, останавливая все оружие.

– Заклинатель карт, значит. Интересно, – она улыбнулась. – Но ты слишком слаб. Если в следующий раз мы встретимся, удиви меня, или хотя бы покажи, чего достиг, – женщина разжала кулак, оставляя в воздухе только Натана. Ли Ван успел затормозить только у асфальта, больно ударяясь о каменную поверхность.

– Знаешь, сегодня мой день рождения, – по щеке Натана скатилась слеза. – Ты же пощадишь моих друзей?

– Да, – ответила Чаровница. – Раз так, я сделаю все быстро, – она сделала замах, а в ее руке образовалась острая пика. – С днем рождения.

Натан закрыл глаза, не желая видеть. Он услышал громкий крик брата и друзей, прежде чем почувствовал сильную боль в груди. Она слишком быстро сменилась полным умиротворением, проходя, словно ее никогда не было. Юноша обмяк, а его тело плавно опустилось на асфальт. Чаровница окинула ребят взглядом, открывая портал позади, исчезая в нем.

Ли Ван подполз к брату, беря на руки бездыханное тело.

– Нет… нет, нет, Натан… Натаниэль! Открой глаза, Нат… Все будет хорошо, обязательно будет… – Ли Ван накрыл ладонью грудь брата, стараясь остановить кровь. Слезы одна за другой капали на его остывающее лицо, а пальцы не чувствовали пульсацию сердца. Он взял Натана на руки, идя с ним вперед, спотыкаясь, чуть не падая, продолжая нести его. – Я отнесу тебя в больницу… Они помогут… Они тебя вылечат…

– Натаниэль… – Эдана закрыла ладонью нижнюю часть лица, плача. – Ли Ван… Ли Ван! – девушка поспешила за ним, хватая его за куртку, стараясь остановить, падая на колени вместе с ним. – Он умер… Ты не сможешь его спасти.

– Это все из-за тебя, – тихим, дрожащим голосом произнес Ли Ван, прижимая к себе брата. – Ты ему нравилась… Он хотел провести этот день с тобой и друзьями… – он уткнулся носом в плечо Натана.

Горло сдавило от удушающего комка, а девушка громко разрыдалась, сжимая волосы в руках, дрожа от осознания. Если бы не она… Не произошло бы это?

Ли Ван толком не помнил, как прибыла скорая и экслайны, как связались с его родителями, как Оливия рыдала над телом сына. Он сидел в машине врачей с пледом на плечах, глядя на свои окровавленные руки. Не смог. Не смог спасти своего брата, дорогого ему человека. Ничего не сделал, никак не помог. Даже не попытался нормально противостоять ей. Почему Натан ничего не сделал? В отличие от него, его силы больше напоминали боевую магию, при желании он бы мог сделать хоть что-то. Но не сделал. Не сделал ничего, чтобы выжить. Не мог такой упрямый парень, как он, просто сдаться, не попытавшись бороться.

Вернувшись домой, Ли Ван пошел отмывать руки. Кое-как оттерев их, он снял куртку, кидая ее в мусорное ведро. Юноша поднялся в комнату Натана. Все в ней выглядело так обыденно, безмятежно, словно тот вот-вот вернется, сядет за комп и начнет играть в любимые игры или смотреть сериалы. Но он не вернется. Сердце сжималось от невыносимой боли, словно его рвали на части.

Чжоу открыл дверцы стенного шкафа, вынимая с верхней полки коробку, опускаясь с ней на пол, открывая. Внутри лежало письмо.

«С днем рождения, братуха! Его ты уже отметишь в стенах специальной магической школы по владению духовными силами и оружием, поэтому решил написать письмо к подарку. Честно сказать, я его слишком рано купил, и он лежал в шкафу почти год. Зато, думаю, пригодится, особенно с учетом того, как ты любишь гулять. В общем, носи на здоровье и приезжай домой на Новый Год, буду с нетерпением ждать тебя. Покажешь мне свои карточные фокусы, и чур в этот раз на большой ледянке ездить буду я!»