— Это я так, тренируюсь. А еще я слышала, что мужики— не собаки, на кости не бросаются.

— Не собаки, но, тем не менее, кобели. В ваших женских взглядах полно перекосов и нестыковок.

— Ты кого сейчас обозвал дурой?

Я, естественно, забавлялась и вскоре мы с Димой уже синхронно смеялись. Естественно, я и в мыслях не держала, что мужчина намерен меня обидеть. Он вообще казался мне милым, добрым и надежным. Такой не способен на подлости(но это все равно не точно).

А еще, я решила напрячь Шарля. Пусть поможет Вике, пусть поучаствует в переговорах о французском стиле. Лишним он явно не будет, ежели рос и воспитывался во Франции. Поэтому набрала номер, который, естественно, у меня сохранился.

— Шарль, это я, неудачница Марина.

— Зачем ты так говоришь? Чтобы во мне возникло чувство вины? Я ведь все объяснил, не так ли?

На заднем фоне у француза слышалось недовольное и, я бы даже так сказала, истеричное бормотание. На иностранном, кстати сказать.

— Шарль, у меня к тебе просьба. Ты бы не могу сегодня ближе к вечеру побывать у Вики и поучаствовать в небольших переговорах? Просто ей требуется как раз такой человек, как ты. Взгляд свежий и профессиональный, ты справишься, я в тебя верю.

Он успел что— то громко сказать женщине, которая зудела у него над ухом, жаль, что я не говорю по-французски. Только дамочка не унималась, продолжая на заднем фоне что— то говорить.

— Увы, это невозможно, Марина. Я могу позже, могу в другой день. А ближе к вечеру— никак. У меня довольно важная для меня встреча, по моей работе. Вика в курсе, поэтому, видимо, не стала меня ни о чем просить. Я с радостью ей помогу, если ты полагаешь, что у меня получится это сделать.

Я слушала и все больше раздражалась на эту говорливую иностранку, которая Шарлю даже по телефону спокойно поговорить не дает. Что за девка безмозглая, неужели нельзя пару минут помолчать?

— Понятно, но ты спроси Вику позже, не надо ли ей помочь по ее работе.

— Договорились, Марина. Ты очень хорошая подруга. Вы обе с Викой— замечательные. Она прямая, честная, чужого не возьмет, улыбчивая.

— Ты так прямо говоришь, словно ее проверял на вшивость.

— Ну, видно же…

Тётка, которая не умолкала на всем протяжении нашего разговора, на минуту заткнулась, и я уловила в интонациях Шарля замешательство.

— Так, Шарль, ты, может быть, считаешь, что я не улавливаю некоторого сомнения в твоем голосе, но это не так. Ты что, действительно Вику проверял?

— Почему ты решила это выяснить?

И тут я вспомнила про эпизод с бумажником.

— Человек с кошельком….это ведь ты подстроил?

Вряд ли моя догадка верна, но все равно я это спросила.

— Да, это мой друг проделал. Оказалось, что Вика просто умница.

Я втянула воздух в легкие. В мозгу промелькнули картинки, как я прячусь в шкафу, наблюдая за женихом Ларисы. Как назло, француженка снова завелась и принялась что— то там говорить, ничуть не переживая, что Шарлю сейчас не до нее.

— Я никак это комментировать не стану, Шарль. И Вика не узнает, что ее проверяли. Но если ты повторишь по отношению к моей подруге подобный трюк, то наживешь в моем лице серьезного и непримиримого врага. Вика— замечательный человек, это обсуждению и проверке не подлежит, понял? И заткни там фон, эта женщина уже утомила, она мешает разговору. Кто она тебе?

— Увы, деловой партнер она, но имеет трудный характер. Мне кажется, ей не нравится в России. И она настойчиво предлагает все тут продать и рвануть назад во Францию.

— Партнерша, значит? Звучит крайне подозрительно. Не вздумай обижать Вику, усёк? И лучше держи своего делового партнера подальше от нее, во избежание недоразумений личного характера. Я ведь её видела, эффектная такая дамочка.

— Скажу по секрету, я намереваюсь отказаться от этого партнерства. Она представляет семью, которая мной уважаема. Но и только, когда истерики мешают нормально работать, меня это не устраивает.

— Она просто тебя хочет, видимо.

— Пройденный этап. Хотела, да, но ничего не добилась. Наверное, частично и из-за этого пытается мне досадить порой.

Поняв, что больше ничего важного не узнаю, я решила, что пора заканчивать болтать.

— Отошли свою помощницу во Францию. Мне спокойнее будет.

На этом я бездельничать закончила. Правда, по итогу разговора, решила появиться у Вики на работе и поддержать ее морально. А потом и Шарль дельных мыслей подкинет, куда он денется? И работа окажется сделана превосходно, к всеобщей радости.

Димка потащил меня обедать в какой-то подвал, на входе была вывеска, но я даже не успела прочесть, как сиё заведение называется. Да и важно ли это? Лишь бы кормили вкусно.

— Я заранее заказал, минут через пять принесут.

Это он ответил мне на вопрос, почему официант не появляется. Ну да, нас даже не встретили, не предложили наиболее удобные места.

— Тут армяне в основном, их резиденция. Ты заметила, что кавказская кухня почти всем нравится? А еще, ты заметила, что большая часть свиданий происходит именно там, где едят? Не в театрах, не на выставках, не на концертах?

— Ну, не надо прятаться от дождя и порывистого ветра, никто не мешает нормально поговорить. Опять же, существует золотое правило, гласящее, что сытый мужчина— добрый мужчина. Поэтому инстинктивно девушка склоняет его именно на подобные варианты.

— Я промолчу на счет того, на какие варианты толкают инстинкты мужиков. А то ты заподозришь неладное.

— Ладно тебе скромничать, я знаю о главной цели каждого мужика. Сделать женщину счастливой, так ведь?

— Ну, можно и так сформулировать, согласен. Маринка, ну ведь тебе давно стало очевидным, что мы….как бы сказать…. Совпали, вот.

— Это не означает, что не могут возникнуть непреодолимые трудности в дальнейшем. Или ты оптимистичен до безрассудства?

Дима кивнул, скорчив рожу. По его мнению, это должно было убедить меня, что всё у нас будет хорошо. Ели мы кчуч, густую похлебку с бараниной. По мне, так чуть остро, но от этого не менее вкусно. Про то, что нам подали, рассказал Дмитрий, сказав, что ингредиенты стандартны, главное- соблюдение пропорций. Спорить смысла не было, оказалось горячо и сытно, сидели мы уютно, больше молчали и улыбались. И правда, в нашей жизни царит культ еды, и мы радостно идем туда, где вкусно кормят и потом это вспоминаем при каждом удобном случае. Кто включил чревоугодие в список грехов? Почему не посоветовался с подавляющей частью людей?  -Ч-и-т-а-й- -н-а- -К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

— Самое популярное блюдо из кавказской кухни, кстати, жричодали.

Дима уже расплатился, и мы просто сидели, болтая.

— Тут можно и так, все равно окажется вкусно. Обеденный стол для нас часто заменяет алтарь. Ты знаешь, что мои эклеры украл брат? Не все, только два, но все равно он— негодяй.

— Он у тебя большой молодец, одолел зло в лице Бориса. Я ведь примерно понял, зачем Женя поехал.

— Вы оба— коварные заговорщики, спелись за моей спиной. Но мне приятно, что ты, Дима, все свои дела отодвинул в сторону и кинулся мне на выручку, чтобы решить проблему. А она мне виделась очень серьезной. Когда на тебя внезапно нападают и тащат в недостроенное здание, то это выглядит весьма страшно.

Дима молчал, улыбаясь. Понятно, что возвеличивать себя еще больше в моих глазах, мужчина не собирается. Он даже при нашей первой встрече хвалиться своими лучшими качествами не спешил.

— Дим, а у нас все так и будет гладко? Никакая бывшая любовница не всплывет? Внебрачные дети на появятся?

— Я так понял, что все невезение забирает себе Вика. А нам остается пользоваться этим. Да, так все и будет, Маруся. Без бывших жен, без глупых ссор, без грандиозных скандалов. Потому что ты вряд ли решишься ругаться с тем, кто тебя кормит.

Вот ведь гад! Так хорошо начал и в итоге все свёл к шутке.

— Я не хочу тебя рассматривать в качестве ходячего банкомата и вибратора. Ты мне кажешься человеком более широкого профиля, с весьма расширенным функционалом. И, поверь, я буду использовать тебя на полную катушку.