Благо утром ни она, ни Берёзкина, каких-либо претензий не додумались мне предъявлять.

В итоге турнир был завершён вылетом Грязева в полуфинале и победой Пронина в финале. Третий Состав выбил Пятый в ¼ финала.

Ну, ничего необычного.

После завершения турнира и ночей хоровода, мы всё же вернулись к процедуре.

Свидетелями выступали Виктор, Берёзкина и Рёрикович. Так сказать по свидетелю с каждой стороны и «нейтральная» личность.

Скажу честно, до начала кубка я не мог подумать о том, что буду ждать этого момента, однако хороводы продолжали приводить тёмный космос к прогрессу.

Без Линды же тот же процесс не давал такого результата. Так что вывод был прост.

— Эй, ты вообще без стыда? Ты зачем раздеваешься? — проворчал я, когда девица осталась только в купальнике с открытой спиной и юбке. — Вот только не надо потом меня в чём-то обвинять. Парная медитация — просто подержаться за ручки. Спина к спине мной практикуется только в особых случаях, — сыграл я в «недотрогу». На самом деле сначала нужно опробовать малую площадь контакта.

—… — Линда молча плюхнулась на пол и протянула ладони мне, так и оставшись в купальнике и юбке.

— Да-да, он даже со мной такого не делал! Так что никаких пошлостей! — заявила Рёрикович.

— Да-да, а теперь тишина. Смотреть и не мешать! Говорю, как третье место общего зачёта соревнований, — проворчал я и взял руки Сергородской. — Раз — вдох, два — выдох. Ритм синхронизируем, но слушать мои команды. Раз…

Я высвободил свою энергию, и та на удивление беспрепятственно скользнула в ауру обладательницы дара световых монстров.

Наше дыхание было синхронным, но я звуков практически не издавал, а вот она тянула звук «а» на каждом выдохе. Не какой-то там стон, как некоторые другие, например, Людмила, а просто «а-а-а».

Всего за пять часов она достигла пика Звезды на каждой стихии.

И всё, дальше, как мне показалось, наступил тупик. Однако неожиданно её развитие резко слилось в одну стихию, которая достигла Системы, а три другие стали Спутниками, после чего стали резко прибавлять. О таком я читал, но наблюдал впервые.

Я слышал тихий шорох, когда выходил «Пронин» для симуляции жизнедеятельности, когда Сергородский куда-то ушёл, а так же видел краем глаза, как Берёзкина играет на планшете.

На моём планшете! Свой приобрети!

Откуда ей пароль известен?

Ну, пофиг, там никакой важной информации никогда не хранилось.

Куда важнее, что моё развитие тёмного космоса стабильно росло. Спутник был практически заполнен, когда три новых стихии Линды дошли до грани Планеты, синхронно с её прогрессом на Звезду, я достиг следующего этапа. На этом всё, дальше развитие прекратилось, а я так же ощутил чудовищную жажду.

В сумме наша медитация заняла ужасающие двадцать два часа.

Однако заклинания в моей голове не пробудились.

Блин, я загадал сам себе, а теперь золото отдавать, эх…

— Вот, возвращаю золото. Однако! ты при мне всегда молчишь, никого ко мне не приводишь, если я этого не прошу, взамен мы можем повторить как-нибудь. Кроме того, если подпишешь этот контракт, ты станешь моей номинальной невестой со всеми плюсами, которые я могу предоставить, — произнёс я.

Линда же молча убежала в санузел.

Так это да или нет?

Она вернулась, не читая, подписала контракт, села и протянула руки.

— Дальше?

Кивок головы.

— Ладно, попробуем, но, скорее всего, ближайшие месяцы прогресса не будет, — произнёс я.

И ошибся.

Пусть не так быстро относительно прошлого, но следующие три часа её дар плавно рос, но куда быстрее рос объём лун.

Да уж, она определённо «моя клиентка», прогресс, за который люди готовы убивать: полтора этапа и тридцатикратный рост объёма за одни сутки.

Я же не получил ничего за последнее время. Ещё полчаса были уже реально пустыми.

— Договор-то прочти, за нарушение выдаются предупреждения или сразу следует разрыв. И ладно, вижу, что хочешь что-то сказать, только быстро, мне тоже нужно заняться собой, — скомандовал я.

— Обещаю, больше ничего не делать против тебя, но дай мне какую-нибудь свою вещь, пожалуйста, — как-то покраснев, заявила девушка.

— Нет. И вообще тебя надо показать моим опекунам, так что быстро собирайся, времени до следующего кубка не так уж много, — заявил я.

Однако когда вышел из душа, моих грязных вещей не было.

— Да что с ними всеми не так? — пробормотал я.

Но неожиданно Поми, взявший след воришки, привёл меня не к Линде, а к Берёзкиной.

— Кофту, штаны, футболку, трусы и носки верни, — выставил я руку вперёд.

— А ремень и галстук? — усмехнулась Мистерия.

— Всё отдавай.

— А волшебное слово?

— Засужу.

— Отдам, если пообещаешь провести со мной парную медитацию.

— 1000 червонцев. Если процесс принесёт мне пользу, верну, если нет, то не отдам.

— А в невесты возьмёшь?

— С чего бы это?

— Я подслушала.

— Нет. У тебя есть жених.

— Был.

— В смысле?

— Он оказался замешан в делах Ордена, его арестовали, помолвка аннулирована.

— Это не повод, у меня уже двенадцать жён и невест, это на одиннадцать больше того, сколько мне хватило бы. Так что — нет.

— Наложница?

— Нет.

— Любовница?

— Да нет, просто отдай вещи.

— Служанка?

— Ну, допустим, но зачем тебе это всё?

— Ты в курсе, что я незаконнорожденная? Вижу, что да. Я выяснила, что Чудорины — единственные, кто могут разорвать мою связь с родом. А я их своих родственничков ненавижу. После смерти моих родителей, меня просто пытаются выгоднее продать. Даже участие в сборной организовали, чтобы рекламировать меня всяким шайтанам.

— Кому?

— Ты бы видел «женихов». Уж лучше быть одинокой служанкой человека из непонятного рода, чем подпустить к себе… даже вспомнить мерзко этот сальный взгляд.

— Понятно, вот контракт для служения роду, а теперь опрос, хотя отбор в Третий Состав частично пересекается, но собеседование обязательно, — проворчал я.

Так в Третьем Составе стало на две девушки больше, что связаны со мной.

Уже в усадьбе стало ясно, что парная культивация с Берёзкиной полезна только ей. Да и какого-то особого отношения ко мне с её стороны я не заметил. Так что всё логично, она была просто нанята в род Чудориных, но фамилию решила оставить.

Однако кое-что меня смутило.

— Я опросила эту жену Вампира. Ты бы видел искр эмоций в момент их первой встречи, любовь с первого взгляда, впервые видела! Обязательно опишу в новой книге, — сообщила Ворона, — в общем, она говорила правду, но выудить можно только определённые и неважные вещи. Так у тебя будет жён столько же, сколько есть в магии главных стихий. То есть шестнадцать. Это завязано на твой дар. Дальше Мгла погоняла её по нашим тайнам, знает она всё ровно то, что может знать слуга Склепа. Так что выполни на ней ритуал, среди её стихий есть смерть, мы пробудили её нераскрытую, в остальном всё.

— Ладно, а где она собственно? — уточнил я.

— У Вампира и обеих его жён задание по выращиванию и сбору фруктов на тропическом острове в трещине.

— За что ему такая награда?

— Мария сдала зимнюю сессию на «отлично». Это награда ей. Вампир больше к ней примазывается. Но с его страстью, вторая девушка определённо не лишняя, хе-хи-ха-хо!

— Давайте без подробностей о личной жизни моих подчинённых. А, пофиг. Я пошёл устраивать хоровод, — проворчал я.

Главное изменение после прогресса тёмного космоса — каждый час медитации в нём — плюс 11 лун общего объёма.

Некромантия (Созвездие): Спутник (7+) и Планета (7+), Звезда (7+), Система (7+), Созвездие (2)

Огонь*Двуличие* (Созвездие): Спутник-Система (6+), Созвездие (1)

Земля (Созвездие): Спутник-Система на высшем (5), Созвездие (1).

Плоть (Созвездие): Спутник-Созвездие (4)

Застава мыслей (Система): Спутник ( 4 ), Планета (2), Звезда (1), Система (1)