А ведь и правда где-то внутри надеялся, что результат дуэли будет другим. Увы, нельзя идти против основного сюжета, иначе тебя просто раздавит. Это даже не противостояние слона и моськи, тут скорее муравей пытающийся остановить падающий метеорит.

Пока ещё оставалось время от перерыва, я решил всё же выйти на улицу и немного прогуляться. Подышать свежим воздухом, так сказать. Казалось, что все собрались смотреть на бой, поэтому школа опустела. Тем удивительнее было услышать голоса, как только я вышел из здания. Они доносились из того самого закутка, где чаще всего местные хулиганы пытались отпинать Зига.

Никакого желания лезть в чужие разборки у меня не было, я же не богатырь из добрых книжек. И так за последние дни пару раз отхватил по своей буйной головушке. Однако, усилить слух и попытаться разобраться в ситуации мне никто помешать не мог, именно это я и сделал.

— Я же сказал, что всё будет, но на это требуется время!

Знакомый голос, кто-то из моих одноклассников. Если не ошибаюсь, это Иван Хорьков. Род условных «северян». Правда, они в довольно плачевном состоянии. Двести девяносто третье место в «списке», что о многом говорит. Ситуация чем-то похожая на то, что случилось с моей семьёй. После конфликта с другим родом они чуть не надорвались и погибли практически все. Сейчас остались только сам Иван, его дед и пара слуг на уровне четвёртой сферы. Активы хоть и имелись, но оставляли желать лучшего.

Если говорить начистоту, то такие как я и он лишь доживаем своё время, по мнению большинства Империума. Силы как таковой за нами нет, повлиять на что-то особо тоже не можем, держимся только на древности рода. Есть, конечно, бонус в виде личной силы отца, в моём случае, или деда и слуг, в случае Ивана, вот только наши родственники не бессмертны, и если с ними что-то случится… Точнее, когда это случится, мы сразу станем законной добычей. Неприятная ситуация, о которой совсем не хочется думать. Да и выход, по сути, только один — становиться сильнее так быстро, как это возможно.

Предаваясь подобным размышлениям я, понемногу удалялся от входа в школу, прогуливаясь между деревьями. Однако, это никак не мешало мне слушать продолжение разговора.

— Ты уже потратил почти неделю, сколько ещё нам ждать?

Хм, а вот это кто-то незнакомый, хотя тоже школьник. Даже интересно, в какие дела влез парень?

— Да это невозможно сделать так быстро. Ты сам-то понимаешь, что мне надо сотворить? — отвечал Хорьков, тем временем.

— Тише давай, не стоит кричать о таком в школе. Ещё не хватало, чтоб нас кто-то услышал.

Знал бы он насколько прав…

— Да кому вы нужны с вашей секретностью, строите тут из себя не пойми что, — раздражённо выдавал Иван, — мы школьники, а не криминальные авторитеты.

— Слышь, хорёк, ты, похоже, не понял, во что ввязался.

Затем был глухой звук удара и тот же голос продолжил.

— Мы не просто так в это дело влезли, и уже серьёзных людей побеспокоили. Так что ты либо всё сделаешь, либо будешь возмещать ущерб, понял? И твой род не поможет. Мы же тоже не постесняемся попросить помощи, так что ещё неизвестно кому хуже будет. Короче, шевели лапками, крысёныш. Нам нужен результат, а не твои жалкие оправдания.

Судя по звуку шагов, их «светская» беседа подошла к концу. Поэтому я переключился на усиленное зрение и встал так, чтоб меня от входа прикрывали деревья. Уж больно интересно было узнать, кто же так давит на северянина. Появление тройки ребят на год старше нас неожиданностью не стало. Всё же тех, кто учится со мной, я уже запомнил, так что это могли быть только старшеклассники. Но вот тот факт, что на их одежде не было гербов, оказалось неприятным открытием. Всё же не один Антон в нашей школе занимался чем-то подобным. Вот он наглядный пример того, что могло бы случиться со мной, не начни я конфликт сразу же. Сам Иван вышел через несколько минут и всё ещё немного морщился, держась за живот.

Ситуация конечно неприятная, вот только это всё меня никак не касается. Так что я переключил усиление на другой орган чувств и спокойно пошёл обратно в школу. Скоро начнутся занятия, поэтому пора занимать своё место за партой.

Уже сидя в классе, снова подумал о том, что увидел. Точнее о том, не стоило ли мне всё же вмешаться? И тут дело даже не в геройстве или чём-то подобном. Это могло бы стать хорошей возможностью завести новые знакомства. Как-то так получилось, что за время обучения, я совсем не обзавёлся друзьями. Уж не знаю в чём тут дело, в моей холодности или в надменной морде лица. Справедливости ради, стоит упомянуть, что я и в прошлой жизни не отличался какой-то особой общительностью. Всех друзей тогда можно было пересчитать по пальцам двух рук, ещё бы и лишние остались. Так что ничего удивительного, что и в Империуме я большую часть времени держался отдельно от остальных. Раньше это не казалось какой-то проблемой, да и сложно было понять, о чём мне, с опытом целой жизни за плечами, говорить с мелкими детьми ещё ничего толком не понимающими и не осознающими. Но теперь мы все уже в старшей школе, почти состоявшиеся взрослые, можно сказать. Наверное, пора бы мне прекращать играть в надменного недотрогу и начинать чаще говорить с одноклассниками.

Тот же Иван, в какой-то степени, вызывал у меня чувство симпатии. Это сейчас я уже опытный и всё такое. А вот в своём первом детстве тоже имел немало проблем с хулиганами, пока не понял важную истину. Всегда нужно давать отпор. Даже если страшно, даже если кажется что в этом нет никакого толку, всё равно нужно давать отпор. Потому что в противном случае издевательства никогда не прекратятся. Проще говоря, тот, кто готов унижаться, чтобы избежать избиений, в результате, будет и избит, и унижен. Вот как-то так. Но, стоит учитывать, что это правило человек должен выучить сам, а не услышать от других. Не получиться просто его рассказать, как прописную истину. Знать и осознавать — это две большие разницы. Так что выступать в роли героя-спасителя я точно не стану, но, скорее всего, постараюсь дать Ивану шанс. Шанс на серьёзные изменения в его жизни.

За этими размышлениями совсем не заметил, как пролетел следующий урок. А потом случилось нечто невероятное. Дверь нашего класса открылась и в него зашла она. Грациозная походка, прямая осанка и идеально сидящая одежда. Девушка источала аристократичность всем своим видом, чем-то напоминая мне Кристофа. Вот только к правящей семье никакого отношения она не имела. Длинные платиновые волосы, аккуратный небольшой носик и полные губы, отдающие краснотой без всякой помады. Её лицо казалось немного детским и от этого ещё более милым. Взгляд светло-синих, слегка раскосых глаз пробежался по нашему классу и остановился на мне. На её лице тут же появилась лёгкая улыбка, и девушка слегка кивнула головой. Я тоже улыбнулся и кивнул ей в ответ, всё же мы были довольно давно знакомы, хоть и поверхностно.

Анна Крэп была старшей дочерью этого самого рода Крэп. Они занимали примерно двести шестидесятое место в «списке» и, что куда важнее, являлись, чуть ли не единственным дружественным нам родом. Так что ничего удивительного, что мы с Анной были знакомы, хотя и не виделись очень давно. В основном наше общение происходило в те времена, когда я был совсем мелким и даже толком не осознавал себя. Ну и ещё немного в детском саду, но она была совсем ребёнком и вряд ли хорошо запомнила те времена. А ведь я и забыл, что она тоже учится в этой школе, только на год старше. Неудобно получилось, честно говоря. Ну, сам виноват, что тут ещё скажешь.

Вот только на этом ничего не закончилось. Её взгляд не задержался на мне, а продолжил поиски, пока не наткнулся на… Барабанная дробь… Зига! И ведь какой забавный момент, обычно вокруг парты этого «главного героя» крутится целая стая из всяких красоток, но в этот раз он сидел в гордом одиночестве и корпел над каким-то заданием. Прям сама усидчивость и невинность во плоти. Лицо девушки тут же расцвело в искренней улыбке, и она уверенно направилась к нему.