— А не много вы на себя берёте, молодой человек? — спросил старый вояка, вероятно, командовавший обороной города.

— Он прав, проблема с другим континентом, действительно существует, и мы пытались её решить несколькими способами, но все наши попытки, полностью проваливались. Магия там не действует, открыть портал туда невозможно, во всяком случае, до барона этого не удавалось никому. Если он сможет открыть портал, я с удовольствием прогуляюсь туда и разведую, что там действительно происходит.

— Хорошо, но кто отправится искать эту филактерию? Ослаблять оборону города, сейчас не лучшая идея? — спросил вояка.

— Мы отберём несколько человек и наделим их мощными артефактами, есть у меня ещё небольшой резерв, время которого, похоже пришло. Давайте начнём подготовку, затягивать с этим не стоит, — произнёс архимаг и мы занялись обсуждением нюансов предстоящей операции.

На следующее утро я стоял на тренировочной площадке академии, готовя пентаграмму и рисуя рунные знаки, а за моими действиями наблюдали стоящие рядом маги и солдаты из карательного отряда, который отправится вместе со мной. Всего набирается сорок человек и только десять из них, это маги. Уставшие, сильно потрёпанные при обороне города, но полные решимости, выполнить поставленную на них задачу. За ночь, успел подготовить защитные и атакующие амулеты, для всего отряда стражников и, надеюсь, их хватит, чтобы они бились на уровне, пусть и слабых, но магов. Архимаг стоял неподалёку и внимательно наблюдал за моими манипуляциями, он с нами не пойдёт, так как оставлять город без защиты, он не собирался. Когда я начал активировать нарисованную пентаграмму создав такую же над ней и влил немного маны из кулона, он серьёзно напрягся. Я чувствовал, как он приготовил мощное заклинание, собираясь атаковать меня, но тут же передумал и просто отступил немного назад. Резко активирую заклинание и над землёй появляетсядовольно широкий провал портала, показывая картину с другой стороны. Прежде чем зафиксировать портал,я повернул голову вправо и посмотрел на картину, стоящую рядом на подставке, сравнивая открывшийся вид с тем, что предстало передо мной. Убедившись, что это именно то, кладбище, которое нам нужно, я активировал руну стабилизации и завершил своё заклинание.

— Всё готово, можно выступать, времени у нас мало, этот портал быстро засекут, и скоро туда ринется охрана, — сказал я напряжённому архимагу и посмотрел ему в глаза.

Тот в ответ молча кивнул мне головой, соглашаясь со мной, после чего махнул рукой ожидавшему команды отряду и все сорок человек, цепочкой отправились внутрь, ну а я вошёл туда последним.

Поддерживать портал в постоянном рабочем состоянии, очень накладно и я сразу закрыл его, после чего осмотрелся вокруг. Тут уже рассвело и лишь небольшая дымка тумана, напоминала о том, что сейчас раннее утро, хотя солнце ещё не взошло. Вдалеке, на краю кладбища, уже были видны первые скелеты и нежить, которые шли в нашу сторону. Все могилы были раскопаны и пустые, что подтверждало мои догадки. Пока отряд разбивался на группы, готовясь встретить первых нападающих, один из магов, установил на землю треногу с магическим кристаллом и начал его активацию. Это поисковый кристалл настроенный на некротическую энергию и пусть радиус действия у него не больше сотни метров, он существенно упростит наши поиски. Буквально, как только первая нежить достигла нас, маг повернулся ко мне и сказал,

— Тут рядом ничего нет, нужно идти в следующую точку.

Я молча кивнул, и мы двинулись в центральную часть кладбища, нам предстояла непростая работа по поиску концентрированной некротической энергии. Карта в руках мага, была поделена на квадраты, которые мы должны проверить и чем быстрее мы найдём спрятанное логово некроманта, тем больше шансов у нас выжить.

В борьбе с нечистью, первое время, мы магию не использовали, чтобы не вызвать лишнего беспокойства у тех, кто охранял кладбище. Вторая и третья попытки, оказались неудачными, а вот четвёртая показала сильный всплеск и направление, откуда он исходит. Вариантов, где логово некроманта, теперь не осталось. Огромный склеп, очень богатого рода, возвышался над соседними могилами и склепом, он имел внушительную дверь, которую нам предстоит взломать. Как только мы направились к нему, нежить резко ускорилась, нападая на наш отряд, но её было пока не очень много. Пара сотен скелетов и десяток свежих мертвецов, а вот личей пока не встречалось и, возможно, ждут они нас внутри. Один из стражников подбежал к двери и попытался её открыть, но тут же осыпался прахом, от сработавшей ловушки, которую даже я не смог найти. Теперь уверенность, что мы на верном пути, появилась у всех, только оставался вопрос, как нам избежать этой ловушки, ведь непонятно как она срабатывает. Расширив магическое зрение до максимума,я смог заглянуть за неё и увидел там лича, который положил руку на дверь и ждал, когда кто-то к ней прикоснётся. Дверь имела магическую защиту от сканирования, что и помешало мне обнаружить его. Достаю один большой магический кристалл из мешка, который мне передал архимаг, я создаю большое ледяное копьё, длинной пять метров и в диаметре полметра, после чего запускаю его в дверь. Раздаётся мощный звон и дверь вминается внутрь, уносясь вглубь склепа, при этом лич, улетает вместе с ней. Насколько серьёзно мне удалось его ранить, пока непонятно, но поломать свои кости он точно должен. Вперёд сразу скользит один из магов и выпускает туда фонтан огненной стихии, которая выжигает внутри всё, на расстоянии нескольких десятков метров. Следом подходит другой маг и магией ветра остужает нагретые стены и удаляет продукты горения. Наблюдать за слаженной работой магов, очень интересно, ведь видно, что у них все движения и заклинания отработаны до автоматизма, поэтому и расход маны у них очень низкий.

Сразу, как они дают сигнал, что всё в порядке, я активирую свой лучший щит и начинаю спуск по ступеням. Первыми мне попадаются обгоревшие кости скелетов, которые столпились на нижней площадке и ждали нашего появления. Лич уже успел сбежать, что меня не порадовало, но останавливаться нам нельзя, наша задача уничтожить вместилище души и жизненной силы некроманта и других личей. Только это сможет изменить ход войны и, возможно, спасёт империю от полного уничтожения. Дальше я разрядил несколько простых ловушек, идя впереди нашего отряда на небольшом удалении. Ловушки были слишком простыми, и это не укладывалось в мою теорию, поэтому я стал осматриваться более внимательно, часто пуская впереди себя небольшие каменные шары, должные спровоцировать скрытые от магического зрения ловушки.

Коридор был длинным и сильно петлял, идя по кругу и опускаясь всё ниже под землю. За очередным поворотом моя тактика принесла успех. Не успел я выглянуть, как весь коридор наполнился магией смерти, но так как живых там не было, никто не пострадал. Пришлось ждать десять минут, пока она развеется и коридор станет свободным. И вот за очередным поворотом, на максимальной дистанции действия своего магического зрения, я почувствовал присутствие нескольких личей. Дав знак приготовиться, выпил эликсир повышающий на время восприятие и ускоряющий реакцию, я ступил в него.

Сразу десяток заклинаний, попали в мой щит и были отражены им. Он просел на половину своей мощности, но выдержал первую атаку, что внушало надежды. Личей было пять и все они довольно высокого уровня, стояли они полукругом от выхода из коридора, смотря на меня горящими зелёным огнём глазницами. Тут из-за моей спины, вылетает два мощных воздушных тарана и встречаются с силовыми щитами нежити, отбрасывая их на несколько метров от выхода. Что же, бой за филактерию начался.

Глава 21. Битва за филактерию.

черновик

Пока нечисть не одумалась, я срываюсь с места и бросаюсь вперёд, стремясь войти в зал, где собрались личи. Как только я пересекаю дверной проём, пол под ногами у меня вспыхивает алым пламенем, и я замираю, пойманный в ловушку. Время вокруг резко ускоряется, а я не могу ничего с этим поделать. До максимума разгоняю собственное восприятие, мощный выплеск адреналина, потом даст побочный эффект, но задумываться об этом сейчас некогда. Следом за мной, в комнату проникают стражники и маги, которых я взял с собой, но видя ловушку, они обходят её стороной. Меня подловили как новичка, показав, мне, что личи совершили ошибку, а на самом деле, они просто заманивали нас и если бы я не вырвался вперёд, в эту ловушку попало бы намного больше магов.