— Что случилось? Ночью были проблемы? — спросил полковник.

— До сих пор не вернулись шесть патрулей, которые заступили перед самым рассветом. Все с районов, примыкающих к порту, — ответил стражник, в возрасте.

— Ну так отправь к ним ночную смену, днём отоспятся.

— Отправил час назад и в ответ тишина, амулеты связи не работают во всём городе.

— Что говорят маги? Почему не работают амулеты? — спросил полковник.

— Не могу знать, магов всех забрали, я отдал приказ привлечь частников, но вот уже третий посыльный, возвращается из Верхнего Города и говорит, что маги ушли под вечер, на какую-то встречу и до сих пор ещё не вернулись, — ответил капитан.

— Что за ерунда творится в столице, если это станет известно императору, мы можем лишиться своих должностей, давай поднимай все резервы, только тихо. Из Нижнего города всех стражников отзови, нам, главное — защитить богатые кварталы. На жалобы черни, никто не обратит внимание и пошли, кого пройтись по ветеранам, пусть подходят к зданию мэрии, — отдал приказ полковник и сам попробовал связаться по амулету связи с дворцовой стражей, но амулет просто не работал, хотя ману потреблял и пытался связаться с другим амулетом.

— Ваша Светлость! — воскликнул вбежавший стражник.

— Что ещё случилось?

— Толпа! Огромная толпа из бедных кварталов движется в нашу сторону, а точнее, к Дворцу, — запыхавшись выговорил гонец.

— Ну так остановите её, у вас достаточно сил, чтобы разобраться с чернью, без помощи магов. Используйте амулеты, — ответил раздражённый начальник стражи.

— Не помогает, они все мёртвые, похоже, это армия некроманта. Они каким-то образом проникли в город и сейчас убивают и обращают трупы в нежить. А из амулетов, у нас большая часть защитных, только она против магии и на зомби не действует. Лейтенант просит разрешения отойти к дворцу, где высокие стены, помогут сдержать толпу.

— Нужно самому убедиться в происходящем, — крикнул начальник, выбегая на улицу и сделав знак, следовать за ним дежурных стражников.

В сопровождении гонца, небольшой отряд выдвинулся в сторону бедных районов, только далеко он пройти не смог. Буквально через несколько домов, они встретили обезумевшую толпу окровавленных тел, бежавших прямо на них. Стражники сразу использовали атакующие амулеты, только большого урона они не нанесли, так как большая часть из зомби, носила на себе защитные амулеты. Сражением эту стычку назвать было нельзя. Пока отряд стражи сдерживал передовых зомби, остальные обошли их с другой стороны и напали, ударив в спину. Через несколько минут, весь отряд уже лежал мёртвым, а вышедший из толпы некромант, проводил на них обряд обращения, пополняя свою армию. Столица была очень большим городом и в нём проживало огромное количество людей, которые теперь должны пополнить его армию. Все окраины города, уже заняли его новообращённые подданные, поэтому сбежать из него никто не сможет, а пока он будет постепенно сжимать кольцо, пополняя свою армию.

Ставка императора. За день до пробуждения Титана.

— Ваше Величество, вы просили выяснить меня по девице, произнёс подошедший из-за спины молодого императора, начальник Тайной Стражи.

— Ну наконец-то, что выяснил? Она из аристократок? Достойная партия, а то мне нужно укреплять своё положение, — спросил оживившийся парень, сидящий на роскошном троне в просторном шатре.

— Именитей не бывает, она ваша родственница, дальняя, по деду. Учится в магической академии, скрывает своё происхождение, в интригах не замешана. За ней стоит довольно древний род, породниться с которым будет в интересах Империи. Сейчас они на грани разорения и вам не составит труда, очаровать её, да и вы всё-таки Император, поэтому её согласие и не требуется. Прикажите привести её? — спросил глава Тайной Стражи.

— Да, только сильно не налегай, не нужно на неё давить. Постарайся убедить её словами, пообещай ей власть и деньги, защиту её семье и родным. Уверен, на это клюнет любая аристократка, а то что не замешана в интригах, это даже хорошо, посмотрим, кто будет виться вокруг неё. Всё, как ты и советовал. Но как же хороша чертовка, не затягивай со встречей, хочу узнать её поближе, — произнёс Император, мечтательно прикрыв глаза. Как же удачно она попалась ему сегодня с утра, прям магия какая-то, может это действительно любовь с первого взгляда. После казни кормилицы, мне точно не хватает общения, а она чем-то её напоминает, да и молода, что только добавляет ей плюсов. Давно нужно было задуматься о постоянной спутнице, тем более, как император я, могу иметь их несколько, да и ничто не мешает избавиться от неугодной супруги, когда она надоест.

Через три часа, уже под закат, в шатёр привели красивую девушку, одетую в дорогое платье и драгоценности. Понятно, что у студентки, да ещё и в походе не могло взяться с собой таких вещей, но уже поднаторевший в дворцовых интригах, молодой император, знал, что тут подсуетилось его окружение, предоставив всё необходимое возможной фаворитке.

— Ваше Величество, вы звали? — спросила девушка, войдя и склонившись в глубоком поклоне.

— Солнце моё, можешь не кланяться так низко и вообще, это неофициальная встреча, — произнёс император, вставая с трона и направляясь к ней.

Девушка выпрямилась и уставилась на молодого парня, младше её на пару лет и судорожно вздрогнула, встретившись с ним взглядом. Все её мысли сейчас были о возможном предательстве и раскрытии заговора, в котором она должна сыграть главную роль, только вот похотливый взгляд юноши, позволил забыть об этих страхах. В её голове сразу родилось несколько планов, как можно использовать интерес молодого императора к себе, тут ещё и желание уколоть Краевского, подлили масла в огонь. Тут же пришла мысль, что зачем он ей вообще нужен, если верить аристократу, пришедшему два часа назад в её палатку, у неё появился уникальный шанс стать императрицей. Совет аристократов, требуют от императора как можно быстрее завести наследника и жениться, дабы в Империи успокоить высшее общество. Как сказал тот аристократ, императору уже показали полсотни родовых девиц, но ни она ему не приглянулась, а тут он сам изъявил желание познакомиться с понравившейся девушкой. Главное, произвести впечатление, и если удастся забеременеть от него, то потом можно и избавиться от непутёвого императора, став опекуншей нового.

— Ваше Величество, я польщена вашим вниманием и готова выполнить любую вашу просьбу, какой бы она не была, — приняв скромную позу, произнесла Ольга.

— Меня радует ваше стремление, угодить мне, и я умею быть благодарным за это, прошу пройти к столу, нам подготовили небольшой ужин, за которым вы можете утолить свой голод, а я получить ответы на свои вопросы.

— Как скажете, произнесла девушка, снова посмотрев в глаза императору и добавив в окружающую обстановку, немного магии. Понятно, что императора защищают очень хорошо, но если воздействовать постепенно и совсем немного, это не вызовет подозрений. План быстро сформировался в её голове и если он сработает, то Краевский ей будет не нужен и даже станет опасен, поэтому его придётся устранить. Имея все ресурсы Империи, она сможет правильно ими распорядиться, главное, не упустить свой шанс. Пусть с Краевским это не сработало, но кто сказал, что на молодого, озабоченного императора, её чары не подействуют. Самое главное, не спешить и тогда этот юноша будет есть у неё с рук, как собачка, выполняя любое её распоряжение.

Глава 13. Первый. (черновик)

Место для медитации, нашёл уже под вечер, небольшая скала в лесном массиве, с небольшим проломом на вершине, именно там и решил остановиться. Прежде чем спрятаться, решил озаботиться проблемой еды, для чего пришлось поохотиться на кроликов или зайцев, тут было непонятно, так как острые зубы у них, портили всю картину. Найдя поляну, где эти небольшие существа прятались в норах, дождался, пока они выберутся наружу и хотя амулетов у меня было немного, пришлось использовать один атакующий амулет в виде горошины на чётках. Вызвав дождь из ледяных игл, смог обработать почти всю поляну с бегающими на ней кроликами. С десяток тушек, осталось после использования заклинания и этого должно хватить на несколько дней, только тут встал вопрос с разделкой. На заготовку мяса, потратил два часа, хорошо, что ручей с проточной водой, находился неподалёку, но до темноты, конечно не успел.