– Теперь мне окончательно всё понятно, – вздохнул он.

Я не решалась говорить, ведь волхв сам сказал: в святилище молчать. Видимо, Радей понял моё состояние, а потому мы вышли из святилища.

– Твой отец – очень сильный тёмный маг, – сказал верховный волхв.

Я застыла в изумлении: неужели это могли сказать его боги? Мне хватило сил только кивнуть.

– И натерпелась ты немало, – продолжал Радей, наверное, намекая на прошлые отношения с моим супругом.

Но откуда волхв всё знает? И как много он увидел в своих палочках и камешках?

– То, что твои близкие занимаются тёмной магией, разрывает твоё сердце.

Как точно сказал Радей! Но ведь ничего не изменить. Я уже как только не пробовала: и с Кветаном разговаривала, надеясь на его отцовские чувства, и с Валерианом – у нас всё же общие дети. Однако сомнения остались: супруг до сих пор в этом треклятом Ордене Паука, которым руководит мой биологический отец.

И тут верховный волхв выдаёт такое, от чего я потеряла дар речи:

– Необходимо лишить магии твоего отца.

Я до конца не понимала смысла сказанного. Лишить магии? Кветана? У него же безграничная власть над людьми и магами. Его способности превосходят дар всех волшебников, вместе взятых. Так каким образом Радей собирается забрать эту мощь?

– А каким образом магия моего отца перейдёт ко мне?

– Получить магию отца, – осторожно начал волхв, – это не так просто, как может показаться на первый взгляд. Для этого необходимо пройти через ритуал, который требует огромных внутренних сил. Любой малейший недостаток может привести к трагичным последствиям, поэтому подобный ритуал проводится только тем, кто готов принять на себя такую ответственность. Однако, даже если у тебя есть необходимая сила и способность принять магию своего отца, это само по себе не гарантирует успеха. Важно понимать, что магия – это не просто набор заклинаний и ритуалов, это образ жизни, духовная практика, которая требует постоянного развития и самосовершенствования. Особенно важно убедиться в том, что ты готова к таким переменам в своей жизни. Магия несёт в себе огромную силу и ответственность, и ты должна быть готова к тому, что твоя жизнь изменится навсегда. Это превращение потребует от тебя огромного терпения и силы воли. Однако, если пройти этот процесс, ты получишь возможность использовать мощную магию своего отца. И, повторюсь, следует всегда помнить о том, что силой магии нельзя злоупотреблять. Нужно сохранять чистоту намерений и нести ответственность за всё, что происходит в результате использования магии.

– Это невозможно, – высказала я свою мысль волхву.

– Разумеется, он останется магом – от этого никуда не деться, – согласился верховный волхв, – но сверхсилу, которая у него есть, необходимо отдать тебе. Это непросто. Но один способ есть.

Отдать мне? И что мне с ней делать? Да Кветан меня растерзает за такое. Или всё-таки есть надежда остаться в живых? Я в надежде посмотрела на Радея. Неужели и правда можно что-то сделать?

– Волшебство тёмного мага необходимо перенаправить на тебя, – повторил волхв.

– Но я не хочу быть тёмной волшебницей.

– Ты и не будешь, – успокаивал Радей, – если не захочешь и если сможешь справиться с тёмной магией. Это нелегко. В твою светлую магию будет проникать тёмная. Она гораздо сильнее.

– Может, тогда не надо ничего делать? – испугалась я.

– Ты для этого была послана сюда. Но если хочешь, могу просто отправить тебя в своё время и живи, как раньше.

Как раньше? Ну уж нет. Я ведь перед перемещением в прошлое как раз и собиралась идти к Главному наставнику Ордена, чтобы он отпустил хотя бы Валериана из этой тёмной канители. Хотя я понимала, что это невозможно. Уже не первый раз были попытки с моей стороны. И Кветан не слушал, несмотря на то, что я его дочь. Значит, остаются радикальные меры.

– Хорошо, я согласна. А каким образом магия моего отца перейдёт ко мне?

– Всё очень просто, – ответил Радей, – нужно создать связь между тобой и твоим отцом. Но это не просто сделать, так как он очень могущественный маг и может чувствовать опасность.

Я вспомнила свой сон: кажется, Кветан уже что-то почувствовал.

– Как это сделать? – удивлённо спросила я.

– Нужно использовать ритуал переключения магических сил, – рассказал волхв, – я помогу тебе его провести. В этом ритуале будут использоваться силы света и тьмы, и ты должна будешь научиться уравновешивать их.

– Я попробую, – согласилась я, – начинаем?

– Ишь ты, какая прыткая, – усмехнулся верховный волхв, – мне нужно подготовиться.

– Как? Это произойдёт не сейчас? – мне была дорога каждая минута.

– Не переживай. Мне нужно совсем немного времени. Я пойду в святилище, а ты погуляй пока по лесу, только далеко не уходи, а то ещё потеряешься.

Радей ушёл, а я поступила, как он посоветовал мне. Ну правда: терпеливостью я не отличаюсь, так что на одном месте всё равно не усижу. А так, глядишь, и время быстрее пройдёт. Нужно только контролировать, чтобы не заблудиться.

– Где твоя жена? – Кветан вызвал в свой кабинет профессора Ледяного.

Главный наставник Ордена Паука был в ярости.

– Я не знаю, – ответил Валериан, – сам искал, а также мои люди, но пока её нигде нет.

– Она не обладает способностью исчезать из поля моего зрения, – наставник Ордена Паука был в гневе.

Профессора Ледяного била мелкая дрожь. Если его супруга так и не найдётся, трудно даже представить себе, что с ним сделает Кветан. Да и вообще, его переполняло беспокойство за Алевтину. Куда она могла запропаститься? Он искал её везде: у родителей, у друзей, с помощью магических средств, в других городах. Но не могла же она по собственной воле бросить детей.

– Как вы расстались перед тем, как она пропала? – не унимался Кветан, намекая на возможную ссору между мужем и женой.

– Всё было, как обычно. Я ушёл в университет, а супруга осталась дома с детьми.

Голос тёмного мага дрожал. Кветан не простит ему пропажи своей дочери. Куда же могла подеваться Алевтина?

– Даю тебе сутки, чтобы найти жену, – разговор был закончен.

Надеюсь, верховный волхв поторопится, чтобы я поскорее оказалась дома. Гулять по лесу было скучно, да ещё и платье порвала. Нужно возвращаться.

Вздохнув, я решительно направилась по тропинке, не замечая под ногами крошечные грибочки и мох. В голове уже крутились мысли о том, что ждёт меня. Но вдруг остановилась, услышав странный звук. Смотрю вокруг – никого. Пошла дальше.

И тут я спиной почувствовала, что позади меня кто-то есть. Кажется, я покрылась холодным потом с макушки до пят. Доигралась. Догулялась.

Обернувшись, я застыла в диком ужасе: в пяти метрах от меня стоял Кветан.

На миг мне показалось, что волхв вернул меня в своё время. Но я сразу поняла, что ошиблась. Главный наставник Ордена Паука выглядел больше как проекция, а не как человек из плоти и крови. И лицо… я никогда не видела у своего отца такого лица. Оно было искажено злобой и ненавистью. Мне стало страшно. Кветан смотрел прямо на меня, а вокруг него я заметила какое-то чёрное свечение.

Наставник Ордена ничего не говорил, но его взгляд всё объяснил: Кветан смотрел на меня из своего времени. Он нашёл меня. Но как? А если он узнал, что затеял Радей, то страшно даже подумать, что меня ждёт.

Я не знала, что делать. В голове всё крутилось. Мне хотелось кричать, убегать, прятаться, но я была парализована страхом.

Внезапно Кветан начал двигаться. Я не могла ничего сделать, кроме как стоять на месте и смотреть, как он медленно проходит сквозь меня, изучая каждую мою клеточку. Я чувствовала, как его энергия проникает в меня, заставляя меня дрожать.

Когда Кветан прошёл сквозь меня, я почувствовала облегчение. Но вдруг он остановился и бросил на меня быстрый взгляд, будто подумал о чём-то важном. Затем он медленно повернулся и исчез.

Я на негнущихся ногах что есть мочи кинулась к волхву. Хорошо, что я не ушла очень далеко. Уже выбегая из леса, почувствовала прикосновение к спине. Резко обернулась, но никого не увидела.