***

После обеда я убираю посуду и делаю матери чай.

— Максюша, ты такой хороший.

Я смотрю на неё, она выглядит похудевшей и осунувшейся. Я уже давно перестал узнавать ту женщину, которую, когда-то любил, как маму.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально. Как дела у Яночки?

— Отлично. Она ходит в садик, завела себе новых друзей, Инесса хочет отдать её на английский.

— Вот змея, забрала чужого ребёнка и радуется, — сейчас как гадюка выглядит мать. Шипит и исходит ядом.

— Я бы на твоём месте радовался, что у дочери есть возможность выбраться из этого говна.

— Мы разве плохо живём? Мать есть, брат тоже. Ну, я могу иногда себе позволить рюмочку.

— Рюмочку? У тебя нет ни одного дня, когда ты не позволяешь. Не смеши. И не строй такое обиженное лицо.

— Максик, а у тебя есть денежка?

— Нет, — строго отрезаю. Спонсором алкоголизма я быть не собираюсь. Еда, одежда у неё есть, а на бутылку мама ищет сама. Самое удивительное, что ведь всегда находит.

Я ухожу делать уроки. Мои оценки оставляют желать лучшего. Плюс одно замечание в личное дело из-за драки. Спасибо маме, что она хотя бы не ответила ни на один звонок от классной. Представляю её лицо, когда бы мама увидела, где я теперь учусь. А ещё лица всех школьников и учителей при виде моей маман. Лучше уж выговор, чем такое позорище.

Совершенно точно, я не лучший ученик в лицее, никогда им не стану, да и нет особого стремления. Но аттестат в любом случае необходим, плюс мне нравится играть в баскетбол. Вообще физра теперь самый любимый урок вдвойне. Короче, мотивации, чтобы не вылететь выше крыше. Если для этого нужно постараться — буду стараться.

***

Игнатьев: "Ты идёшь к Жоре на вписку?"

Я уже написал целое сочинение по литературе (большую часть сдул с инета, но и от себя добавил целый абзац) и даже открыл учебник по алгебре.

"ХЗ. А ты сделал домашку?"

Игнатьев: "Алгебру и физику. А ты?"

"Сочинение".

Игнатьев: "Супер. Можем списать, как обычно".

"Тогда иду. Где встречаемся?"

Игнатьев: "На месте. Я иду с Иляной".

"Ты поведёшь её туда? С ума сошёл".

Игнатьев: "А что такого? Она же со мной".

Похоже любовь совсем отключила Феде разум. Жора и его компания не самое лучшее место для девочки, подобной Иляне. Не понимаю, зачем он тащит её туда.

Теперь по-любому придётся идти. Чаще всего вечер у Жоры заканчивается массовой дракой, поэтому там собираются все любители выпустить пар. Меня вдруг осеняет, что Иляна может взять и Свету с собой. В последние дни она уже не так одолевает, но кто знает, что может прийти ей в голову.

— Привет, — Жора лично открывает дверь. — Давно не виделись. Зазнался ты, Макс.

— С чего бы?

Он пропускает меня внутрь. Я был здесь много раз и сразу знаю куда идти.

Первый человек, кого я замечаю в комнате — это Богданова. Ещё лучше. Она, как яркое пятно среди всех остальных. Невозможно не заметить и пройти мимо.

— Я первый, — Жора следит за моим взглядом.

— Лапы держи при себе.

— С чего бы? Это твоя подруга?

— Именно.

— Тогда ладно. А чего вы не вместе? — он подозрительно смотрит на меня.

— Поругались, — Если Жора уже положил на неё глаз, нужно его срочно развернуть.

— Откуда ты знаешь её?

— Много вопросов. Познакомились на улице. Так бывает, идёшь себе, на навстречу она, — я ведь даже не вру. А про то, что она учится в самом элитном лицее ему знать не нужно. Он ненавидит богатых и всегда готов это показать.

Я пробираюсь к Алене. Она замечает меня, в тот самый момент, когда у меня на шее виснет розоволосое чудо по имени Майя. В прошлом году мы даже встречались целый месяц.

— Привет, Макс.

За этот год она изменилась не в лучшую сторону, похудела, добавила ещё пару серёжек в уши, а в глазах появился нездоровый блеск. Когда-то мы и сошлись на общей теме проблем с родителями.

— Как дела? Где пропадаешь? Слышала ты теперь учишься с мажорами.

— Приходится, — я вынужден остановиться и перекинуться с ней парой фраз. Майя, как назло, очень навязчивая. Когда мне удаётся избавиться от неё, Богданова уже не сидит на диване, а стоит в очереди за напитками. Красное кружево на спине открывает простор для фантазий. Нашла место для таких нарядов. Я же беспокоюсь о её безопасности, ничего больше.

— Алена, здесь не место для таких, как ты, — я подхожу к ней.

— Кто сказал? Ты? — она делает особое ударение на слове "ты".

— Я.

— Тебя забыла спросить. Мне колу, — она поворачивается к Люсе, которая всегда смешивает коктейли на вечеринках и очень этим гордится. Правда пить её творения не всегда безопасно для желудка.

Алена берет стаканчик и делает глоток.

— Это же не кола, — она морщит нос.

— Не совсем, — Люся подмигивает мне. — Тебе что, Макс?

— Я воздержусь. Алена, а тебе не нужно это пить.

Стоит только сказать, Богданова выпивает ещё полстакана.

— Обойдусь без твоих советов, — она выглядит уже не такой уверенной. Видно, что ей не понравилось, но она никогда не признается.

— Знаю, — я выдыхаю. Похоже, что её уже повело даже от такой маленькой порции. И сделала она это мне назло, чтобы показать, какая самостоятельная и независимая. — Ты давно ела?

— Ага, — Богданова глупо хихикает. Какая она, оказывается, слабенькая. — Классная песня, обожаю её.

— Богданова, стой.

Алена уже не слышит и идёт в самую толпу танцевать. Я же не нанимался ей в няньки, подошёл, честно предупредил. Дальше она все сама.

Свое дело я сделал, могу развлекаться, но вместо этого стою и охраняю эту избалованную девчонку. Как цербер отслеживаю всех, кто смотрит на неё, а таких не мало. Бесит каждый, подошёл бы и лично заставил отвернуться. Сам я стараюсь поменьше обращать на неё внимания, только это сложно. Вроде та же самая Алена, но уже другая. Лёгкая, воздушная, гибкая и такая открытая.

— Ты что с Богдановой сделал? — Федя пристраивается рядом.

— Ничего. Она сама.

— Ну конечно. Ты же обещал не приставать к ней. От неё одни проблемы.

— А ты не должен был приводить их сюда, — я огрызаюсь в ответ.

— Один один. Может мы заберём её домой?

Богданова танцует уже в самом центре круга, сомнительно, что это будет легко.

— Можете развлекаться. Я доведу её до дома. Обещаю.

— Серьёзно? — Федя смотрит в сторону Генераловой, которая явно заметила изменения, произошедшие с подругой.

В доказательство своих слов я пробираюсь к Алене и тяну её за руку, чтобы вывести из квартиры. Естественно, она начинает сопротивляться, другого я и не ждал.

— Куда ты меня тащишь, пусти. Я хочу остаться здесь.

— Домой.

— Не поеду. С тобой ни за что.

— Посмотрим.

Возле подъезда стоят знакомые парни из моей бывшей школы.

— Вова, ты пил?

— Нет.

— Можешь отвезти девушку?

— Конечно. Машина за углом, — он бросает окурок и идёт в нужном направлении.

— Пойдём.

— Не-а, — она скрещивает руки на груди, давая понять, что не сдвинется с места.

Я даже не собираюсь тратить время на её уговоры, просто перекидываю через плечо и иду за Вовой.

— Не-на-ви-жу тебя, — Алена брыкается, как может, а я только крепче держу.

— Взаимно, шоколадка.

Я ставлю Богданову перед машиной и вижу в глазах испуг.

— Бондарев, ты что посадишь меня к незнакомому человеку? И оставишь?

— Я поеду с тобой.

— Точно? Ты меня не бросишь? — она канючит, как маленькая девочка.

— Богданова, ты уже определись, что ты хочешь, — я помогаю ей залезть в машину и сажусь рядом.

— Когда определюсь, то тебе не скажу.

— Шоколадка, ты такая смешная, когда пьяная.

— Я не пьяная, — секунду Алена молчит, а потом добавляет. — Сильно заметно?

— Не очень, но видно.

Богданова расстраивается, но пытается изображать, что ей все равно.