— Но там будет бортжурнал, — не согласился я. — Откуда мы сможем узнать о пиратах, их жертвах, а главное, наводчиках. Во всяком случае, такой шанс есть.

— Растёшь, Андрей, — раздался сзади голос Аманды. — Начинаешь мыслить стратегически, а не только лезть с голой жо… задницей на амбразуры, что тебе свойственно.

— Я тебя тоже люблю, бабуль, — ухмыльнулся я молодой девчонке. — Просто до чёртиков надоело, что меня убивают. И, почему-то у меня крепнет ощущение, что это тоже заказ. Нас не пытались захватить. А из нашего товара выжило бы очень мало, несмотря на небольшую глубину. Это просто невыгодно!

Мы медленно, но уверенно нагоняли двух красавцев, мой второй корабль шёл за нами, как привязанный. Они огрызались, стреляли с разных пушек, но пробить защиту не могли. Купол вспыхивал разноцветными разводами, но большего они не достигали. Похоже, в эти два маленьких кораблика вбуханы огромаднейшие средства, и причём, не в откаты, как это было бы в моём прошлом мире.

Да, эта погоня ни разу не была похожа на французский фильм «такси» или американского «перевозчика». Всё было медленно, на расстояние выстрела из какого-то нашего спецоружия мы вышли спустя целый час, или даже больше. Всё это время по нам стреляли, но щит шикарно справлялся со всеми атаками. Мне даже зевать захотелось.

Не так мне представлялся морской бой. В воображении я видел кучу капитанов Джеков Воробьёв, с шашкой наголо перелетающих с корабля на корабль, рубка, подлые выстрелы в спину из арбалетов и луков. Ещё море крови, кишок на палубе. Благодарные девушки, выпрыгивающие из трусов за спасение. Действительность оказалась намного прозаичнее и грустнее.

Но, спустя час, мы наконец-то догнали задний корабль. Пушка на носу, вокруг которой, как угорелый, носился капитан, тряся руками и роскошной шевелюрой, была расчехлена и готова. Рядом, по стойке смирно, стоял её расчёт.

— Ну что, други! — вдруг воскликнул капитан. — Настал тот момент, ради которого нас песочили часами на дополнительном обучении! Покажем ублюдкам, где мать срать не садилась! Подготовиться к выстрелу!

Команда засуетилась, наводя прицел на впередиидущий корабль. Капитан подошёл ко вполне себе кнопочному замку и долго вводил цифровой пароль. После была нажата крохотная незаметная кнопочка, и… ничего не произошло. Корабль пиратов всё так же плыл, не меняя курса.

— И? — разочарованно выдохнул я. — Где эффект, результат?

— Присмотрись к палубам противника, — почему-то шёпотом сказал кэп. — Надеюсь, мне не будет это сниться. Впрочем, минут через десять нагоним, остановим. Такое оружие не должно существовать. Оно меняет принцип ведения любых боевых действий. Я впервые использовал его. Надеюсь, никогда больше не придётся.

По щеке мощного лохматого мужика, я бы назвал его викингом, вдруг скатилась скупая слеза, но он этого не заметил, продолжая разглядывать противника, до которого осталось метров двести.

Второй наш кораблю обогнал нас, преследуя впередиидущего врага. А мы плавно догоняли свою жертву. И теперь мне было видно море людей, валяющихся на палубах, висящих на проволочных ограждениях, которые точно имели какое-то морское название, но мне было не до тонкостей мореходного дела.

Трупы. Море трупов. Они были убиты там, где их застиг выстрел из этого оружия. Млять, водородная бомба надземного взрыва была менее убийственна. Там был хоть небольшой шанс спастись. У команды этого красавца шансов явно не было. Они умерли все и сразу.

Я практически не учился у Наташи её страшной магии, так, взял лично у неё пяток уроков. Очень не хотелось попасть на пожизненную слежку, хотя она мне и так гарантирована. Но даже теперь я чувствовал коллективный вопль сотен душ, насильно и одновременно выкинутых из тел.

Меня придавила к палубе коллективная боль и смерть множества людей. Если маги смерти так же ощущают на постоянной основе, то ну её нахрен, эту магию смерти.

— Магию смерти надо запретить! — севшим голосом пробормотал капитан, вторя моим мыслям. — А не запихивать её в оружие. Это слишком… нечестно. Так не должно быть! Это неправильно…

Он резко развернулся и оправился к лестнице ведущей наверх, в рубку. Но, по дороге он взял себя в руки и скомандовал:

— Корабль остановить, трупы предать морю, выживших в кандалы! Если они будут, эти выжившие…

Последнюю фразу он почти прошептал, но я его услышал. Неужели артефакторика продвинулась столь сильно, что любое заклинание можно засунуть в оружие? Типа, главное, вовремя поменять макр? Это же в корне меняет суть ведения войн.

Мы медленно нагоняли корабль с мёртвым экипажем. Его борт был значительно выше нашего, и команде пришлось забрасывать на него кошки. Второй наш корабль догонял оставшийся корабль врага. Я с болезненным любопытством наблюдал за выстрелом страшного оружия.

В какой-то момент нос кораблика потемнел, словно кто-то ударил по мешку с золой, потом эта темнота собралась почти в точку и рванула вперёд, резко увеличиваясь в размерах. В момент удара пятна уже не было видно, зато я великолепно рассмотрел, как люди один за другим падают на палубу, виснут на ограждении, несколько человек свалились в море.

Да, прав капитан, это очень страшное оружие. Не представляю, чего стоило Сергеевичу заполучить подобное. А главное, всё это без лишних спецэффектов, люди просто умерли, все, за несколько секунд, по очереди.

Только теперь я окончательно осознал, почему магов смерти держали на коротком поводке и всех регистрировали. Слишком это большая сила для одного смертного.

— Это ужасно, — раздался шёпот у меня за спиной.

Я оглянулся. Дриада гордо стояла, выпрямившись, а по её щёкам катились огромные слёзы, капая на блузку. Гномка ласково и нежно обнимала её за плечи, но, похоже, сама находилась в подобном состоянии.

— Макр заменить, — раздался громогласный голос капитана за спиной. — Старый, если уцелел, сдать мне под роспись. А, вижу, не уцелел. Да-а-а, дорогой залп, мать его. Старпом, с тебя отчёт, у тебя руки под это заточены. Подробно описать атакованное судно, количество народа, расстояние, направление ветра, облачность, влажность. Хотя, не мне тебя учить, в инструкции это написано.

Лысая версия капитана взяла под козырёк, выхватила у капитана… средний макр и рванула в сторону пушки. Это шутка такая? Один выстрел из этой пушки стоит около миллиона российских рублей? Да это больше, чем стоит добыча, включая стоимость самого корабля. Раза так в три!

— Кэп, — обратился я к капитану. — Можете рассказать про оружие?

— Не отвлекай занятых людей, — буркнул Антон Сергеевич. — Да и не знает он почти ничего, ну, кроме кодов запуска. Я тебе сам расскажу. Наша последняя разработка, жрёт просто море энергии, при этом любой маг смерти намного сильнее, и затрат копеечные. Но для подобных ситуаций идеальное оружие.

— Это что, Наташа тоже так может? — ахнула дриада. — Какой ужас. Теперь я понимаю, почему за ней целая охота устроена. Это же…

Девушка не договорила, уткнувшись носом в плечико гномки. У неё тихонько задёргались плечи, похоже, она снова плакала.

— Может, милая, и намного больше, — вздохнул старик. — Не просто так любые маги ментала, маги смерти и универсалы всегда на контроле государства. И то, что вы видели — экспериментальное оружие, причём невероятно дорогое и слабенькое, если сравнивать его с живым магом. Но сегодня оно спасло много жизней, включая наши. Лучше смотреть на тысячи мёртвых врагов, чем на одного мёртвого друга. Я действительно так считаю.

— Вы правы, Антон Сергеевич, — оторвалась от плеча подруги дриада. — Вот только не знаю как, но я чувствую все эти смерти! Все эти неприкаянные души. Они не ушли на великий круговорот матери! А это ужасно и не правильно. Они там, на корабле и возле него. Исправьте это!

Между тем абордажная команды спускала к нам первого, пережившего атаку нового экспериментального оружия. Он явно стирал скованные руки, на трении спускаясь на почти десять метров вниз. Мужик, простой мужик. Я даже не знал, как его описать, кроме слова «обычный». Небольшой пивной животик, маленькая залысина. Ему можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет. Его форма прямо говорила, что он далеко не офицер.