Впрочем, в тот момент я был благодарен безвестным архитекторам. У меня ушло всего минут десять на то, чтобы сверить изгибы и ответвления моего коридора с картой, и однозначно определить свое местоположение. Гоняясь за медузой, я ушел почти на три километра от платформы, оказавшейся вокзалом.

— Ты, главное, не отсвечивай, — наставлял меня Кролик. — Я буду тебя наводить.

Я согласился, и затопал обратно к вокзалу, стараясь не отсвечивать. Впрочем, за всё время пути мне попалась навстречу лишь одна сколопендра, да и ту я услышал заранее. Она поскрипывала на ходу, как несмазанная рессора. Я отступил в боковой тоннельчик, очень кстати подвернувшийся на пути, и сколопендра прошла мимо, деловито постукивая длинными пальцами по стенам. Когда звук стих, я поспешил дальше, но Кролик тотчас меня тормознул:

— На вокзал не ходи, там сейчас вся городская стража. Ну и устроили вы там бучу!

— Так получилось, — отозвался я. — А что с моими девчонками?

— А у тебя их много? — ехидно поинтересовался Кролик.

— Это моя команда. Мы вместе приехали на поезде.

— Поезд ушел, — ответил Кролик. — Но вроде кого-то из землян всё-таки замели.

Не иначе, Алексу — сразу подумал я.

— Не знаю кого, — в ответ на мои мысли сказал Кролик. — У меня там контактов нет, так что если влипнешь, я помочь не смогу. Расстрелять не расстреляют, но и на хлеб-соль не рассчитывай. Надо переждать, пока всё уляжется.

— Ну, здесь, вроде, тихо, — ответил я, оглядываясь по сторонам.

Вроде действительно тихо.

— Это пока, — заявил в ответ Кролик. — Твоего марсианина будут искать, а заодно найдут и тебя, — он на секунду задумался, поглаживая подбородок, после чего решительно заявил. — Значит так, топай в обход, — на забрало из пустоты вылетела новая карта, где красные стрелочки отмечали «безопасный проход». — И постарайся не попадаться местным на глаза. Мутанты не лезут не в свое дело, но сейчас, как ты понимаешь, все немного на взводе.

— Спасибо, ушастик.

— Сочтемся.

— Обязательно, — пообещал я, разглядывая карту. — И что там в конце пути?

— Там я тебя встречу и попробую вытащить.

— Ты?

Свою анонимность ушастый всегда берёг пуще глаза. Что и не удивительно, учитывая, сколько врагов он себе нажил в хакерском сообществе.

— Не могу же я позволить сгинуть моему самому лучшему клиенту, — отозвался Кролик.

Мультяшный образ мгновенно исчез в белом облачке. Хмыкнув, я поспешил дальше. Тоннели привели меня в широкий зал, посередине которого располагался вход на вокзал. Перед входом стояли четверо мародеров с бластерами в руках. Выглядели они более чем недружелюбно. За их спинами привалилась плечом к колонне медичка в легкой броне. А в «игре» у них никакой брони не было.

Вдоль дальней стены тянулась неглубокая траншея. Скорее всего, техническая. Вместо пола там тянулась труба, а стен не было видно за рядами разноцветных кабелей. Пригибаясь, как под обстрелом, я пробежал по траншее и нырнул в люк. Правильнее было бы сказать, протиснулся в него между проводами, но тоннель позади люка вел строго вниз, и туда я уж точно нырнул.

Пролетел метров пять, а внизу, как и везде здесь, был металл. Странноватые у Кролика представления о безопасном маршруте. Хорошо хоть никто не слышал, как я брякнулся. Еще и ногу здорово ушиб, а в броне до нее толком не добраться.

— Блин, — прошипел я, оглядываясь по сторонам.

Передо мной лежала небольшая железнодорожная станция. Она была раза в три меньше той, на которую привез нас поезд, а по стенам змеились кабели, а не плющ. У единственной платформы стоял зеленый локомотив с открытым вагоном.

Услышав знакомое поскрипывание, я чуть обратно в тоннель не воспарил. Хорошо, приметил неподалеку будку и спрятался за ней. На станцию вошли две сколопендры. Они несли убитых мародеров с главной станции. У одного всё еще торчал топор в спине. Печально поскрипывая, сколопендры уложили тела в вагон и побрели на выход. Не иначе, за следующей партией. В вагоне уже лежали несколько тел. Земных девушек среди них не было.

Я прихватил широкий щит мародера — он был раза в полтора больше игрового и, при должном старании с моей стороны, мог бы укрыть меня целиком — и поспешил прочь. Со станции вверх вела узкая винтовая лестница. Мне тут было не развернуться, а уж плечистый мародер и вовсе вряд ли бы протиснулся. Такое чувство, что строили этот город с прицелом на каких-то змей или карликов.

Впрочем, коридор, куда меня привела лестница, был уже заметно попросторнее. Лампы под потолком заливали его ровным желтоватым светом с едва уловимым красноватым оттенком. Последним он, наверное, был обязан плющу. Тот расползался по стенам, покрывая их узорной сетью, а стены были металлические и, отражая свет, просвечивали тонкие жилки плюща насквозь.

Арка из светлого камня обозначала выход. За ней я увидел очередную станцию. Она была раза в два меньше главной, но освещена раза в два ярче. Напротив входа сиял виртуальный экран. Экран показывал марсианский знак запрета — поднятую вверх красную ладонь.

В игре он засветился во время ивента «Пятнадцать человек на сундук мертвеца», когда игроки впервые попали на борт марсианских кораблей. Там этот знак отмечал служебные помещения, куда, как говорят на Земле: «посторонним вход воспрещен». Здесь он, видимо, означал, что на прибытие поезда можно пока не рассчитывать. Под ладонью марсианские буквы складывались в непонятные мне слова, за которыми следовал прочерк.

Вдоль стены тянулась широкая лакированная скамья. На ней сидела стройная блондинка с высокими кроличьими ушками. На какую-то секунду мой взгляд намертво завис на них.

Затем я всё же смог увидеть миловидное лицо с бледно-розовыми губами и ярко-розовыми зрачками глаз. Светлые волосы свободно спадали на плечи. Блондинка носила белую футболку с рукавами до локтя. Сквозь тонкую ткань просвечивали три груди. Тут я подзавис вторично.

Нет, их действительно было три. Этот фасон был рассчитан на то, чтобы не столько скрыть, сколько ненавязчиво подчеркнуть. Длинные ноги были упакованы в белоснежные джинсы и светло-серые кроссовки с розовыми вставками. На вставках тоже красовались белые кролики, подогнув длинные уши так, чтобы они вписались в контуры вставки.

— Кролик? — удивленно произнес я.

— Ну как бы да, — ответила блондинка, поднимаясь на ноги. — Привет, Герман.

4.08

В отличие от Алексы, Кролик не выдавала себя за мужчину и пряталась за образом бесполого мультяшки, однако я всегда представлял ее себе в образе эдакого юного хакера, худенького, с нечёсаными космами и непременно с лопоухими ушами. Вот и доверяй после этого своей интуиции.

— Держи, — сказала Кролик, протягивая мне плащ.

Плащ был длинный, зеленый и с капюшоном, в котором запросто уместилось бы две моих головы вместе со шлемом. Я накинул его поверх офицерской брони. Кролик окинула меня критическим взглядом и сказала:

— Не идеально, но, надеюсь, сойдет.

— Да нет, как раз то что надо, — ответил я, поправляя щит. — Попробую сойти за мародера.

— Думаешь, получится? — с откровенным скепсисом в голосе произнесла Кролик. — Ладно, идем. Перекантуешься у меня, пока не уляжется, а потом будем думать, как тебя отсюда выставить.

— Спасибо.

— Пока не за что. Идём скорее.

Мы вышли в ту же арку и направились дальше по коридору. Тот постепенно забирал вправо. Кролик на ходу шевелила ушами, ловя каждый звук. Из звуков тут были только отдаленный шелест падающей воды да тихое гудение механизмов за стенами. Это постепенно успокаивало и вскоре Кролик перестала вздрагивать при каждом отдаленном шорохе.

— Кролик, — негромко позвал я.

Блондинка вначале стрельнула взглядом по сторонам, и только потом обернулась ко мне.

— Что?

— Просто хотел спросить, — отозвался я. — А как тебя на самом деле зовут?

— Ты и так знаешь обо мне слишком много, — ворчливо отозвалась Кролик, но через пару шагов сменила гнев на милость: — Силена. Меня зовут Силена. Скажешь кому-нибудь — убью!