— Умею, — Медичка уверенно кивнула. — А придется?
На причал выехал броневик. Даже не потрудившись притормозить, он с разгону врезался в мою «Нову», смял ее и отбросил к самому ограждению. Блин, вот никакого уважения к чужой собственности! Турбобластер замолотил нам вслед. Четыре заряда разбились о воду, пятый прожег дыру на корме, пролетел мимо меня и, пробуравив лобовое стекло, умчался вдаль, где и рассеялся.
Система оценила его на шестерку, что означало гарантированное попадание. Стало быть, «Пять звезд» палили не по нам, а по катеру. В принципе, логичное решение. Волны быстро уносили катер прочь, и скоро мы должны были выйти за пределы поля боя. Хоть в игровых реалиях, хоть в реальных. Дальность стрельбы никогда не была сильной стороной бластерного оружия.
— Не исключено, что придется, — ответил я Медичке.
Та спокойно кивнула. Мол, если надо, я готова. Из броневика выскочили четыре девицы. В свете фонарей их пояса силового поля выглядели как короткие юбчонки, а на плечах у каждой была короткая, едва ли по пояс, накидка с широкими рукавами и стоячим воротником. Такие часто носили фанаты на разных публичных мероприятиях. Цвет накидок сразу указывал на принадлежность к той или иной группе, а плотный материал позволял не дать залить пивом надетый под ней костюм. Пиво на таких мероприятиях обычно лилось рекой.
Девицы экспроприировали синий катер с эмблемами Земли на бортах. Не иначе, какой-то фанат игры, причем какой-то особенно отчаянный. У нас город «марсианский», за синий цвет могли и физиономию начистить.
Броневик тем временем сдал назад. Выехать с причала на набережную можно было только через тоннель. Я, собственно, так и рассчитывал, что они рванут по набережной — та была основательно заставлена всякими тумбами, ларьками и прочими препятствиями, которые затрудняли стрельбу на ходу — но «Пять звезд», видать, тоже знали район. Синий катер отошел от причала.
Навстречу броневику из тоннеля выкатил фургончик спецназа. Тоже, понятное дело, бронированный. Над ним сияли красно-зеленые огни, но сирена не завывала. Пятизвездный броневик ушел от столкновения вправо, протаранив ограждение, и кувырнулся в воду. Поднятая им волна сильно качнула синий катер, так что девицы чуть за борт не попадали, но они, увы, не попадали, а та же волна придала катеру ускорение.
На причал высыпали спецназовцы в черной форме. Девицы на катере спешно спрятали оружие, всем своим видом изображая удирающих от неприятностей фанаток «Войны миров». У них получилось. Один из спецназовцев махнул им рукой и что-то прокричал, вроде, всё под контролем, возвращайтесь, но когда те и не подумали повернуть обратно, никто за ними в погоню не бросился. Фургон развернулся и подъехал к самому краю, освещая реку фарами. Спецназовцы дружно высматривали: не выплывет ли кто-нибудь. Девицы, кстати, тоже больше туда таращились, чем на нас. Никто не выплыл.
Течение уносило нас всё дальше, затем мы продрейфовали под вторым мостом и тот окончательно скрыл нас от глаз полиции. Тотчас сверкнул бластерный разряд.
Он пролетел высоковато и скорее, просто обозначил, что синий катер нас нагонял. Система еще пару секунд тормозила, прежде чем нарисовать над волнами перекрещенные мечи. Я занял позицию на корме, приглядываясь к нашим противникам. Девицы спокойно и уверенно готовились к бою. Защитница, как я и ожидал, развернула силовое поле, прикрывая самую слабую из них — аналитика.
— И что теперь? — спокойным тоном спросила Медичка.
— Теперь игры кончились, — отозвался я. — А в реальном мире это делается так…
И делается за один раз, потому что потом «Пять звезд» поймут свою ошибку и не дадут мне второго шанса. Тщательно прицелившись, я отправил разряд в нос синего катера. Хотел попасть ниже ватерлинии, но угодил аккурат в нее. Впрочем, так тоже хорошо вышло. Мощный разряд выжег хороший клок обшивки. В пробоину тотчас хлынула вода. Делу заметно помогло то, что «Пять звезд», собираясь пострелять по нам, сгруппировались на носу катера и тот заметно просел под их весом.
Девицы всё равно отстрелялись. Разнесли нам всю корму. Я словил две раны. Было больно, несмотря на то, что на мне был шлем дополненной реальности. Надо срочно раздобыть игровой. Медичка щедро залила раны зеленой массой. Сразу стало заметно легче. Вот бы еще и костюм так же восстанавливался, а то с дымящейся дырой на груди я выглядел как персонаж какого-нибудь пост-апокалипсиса.
Тем временем синий катер зарылся носом в волну. Девицы на нем заметались. Аналитик торопливо сбросила с себя накидку. На миг в лунном свете я увидел ее стройное тело, застывшее на носу, и девица нырнула за борт. Остальные натянули на лица дыхательные маски.
— Думаю, до берега они дойдут по дну, — заметил я.
— А мы? — спросила Медичка.
Волны захлестывали разбитую корму.
— Мы постараемся не утонуть, — отозвался я.
Какое-то время у нас получалось. Мы вычерпывали воду ладонями. Она снова прибывала. Прибывала она быстрее, чем мы вычерпывали. Я огляделся. Слева и справа проплывали упрятанные в бетон набережные, кое-как подсвеченные тусклыми и редкими фонарями. Набережные были в высоту метра два, но с широкими лестницами, которые позволяли романтично настроенным гражданам спуститься к воде, а неосторожным — из нее выбраться. Мимо одной из них мы как раз проплывали.
— Туда, — сказал я, указав рукой на лестницу.
Медичка глянула и тотчас начала стягивать с себя одежду. Заглядываться на нее мне было некогда, но я всё же успел отметить, что если она и уступала «Пяти звездам» по внешним данным, то ненамного. А скорее, и вовсе не уступала. Свернув одежду в плотный узел, Медичка беззвучно соскользнула в воду. Темные волны плескались уже вровень с бортами.
Я последовал за Медичкой. Получилось не так тихо, но на общем фоне мой всплеск затерялся среди прочих. Катер одновременно скрылся в темноте и под водой. Я послал мысленное «прости» его владельцу и погреб к берегу, стараясь не окунуть в воду узел с одеждой.
3.10
До «Лагуны» мы добрались без дальнейших приключений. Сам отель и окрестности я изучил вдоль и поперек еще полгода назад, безуспешно пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Полиция, конечно, сразу наложила лапу на записи со всех окрестных видеокамер, но Бахус клялся, что ничего интересного там не было. Та запись, что я видел в офисе, скорее всего, была сделана с камеры над входом в магазинчик сувениров.
Мы с Медичкой укрылись в проулке напротив отеля. Там было темно и пахло какой-то химией. Я еще раз попытался вызвать Ириску, и опять безрезультатно.
— Что теперь? — спросила Медичка.
— Немного понаблюдаем, — ответил я. — Не стоит лезть в осиное гнездо без оглядки.
Отель утопал в темноте и зелени. Над главным входом тускло горел оранжевый фонарь. Стеклянная дверь распахнулась и из нее вышел Леший. Медичка буквально впилась в него взглядом и сжала кулаки.
— Не спеши, — прошептал я.
Она коротко кивнула, показывая, что услышала меня. Леший огляделся по сторонам и быстро зашагал по тротуару. В руках у него ничего не было. Если он и нашел груду золота, то с собой ее не прихватил. Я позволил ему немного отойти, одновременно прикидывая, как его ловчее взять.
— Там Алекса, — прошептала Медичка.
Из дверей вышла наш хакер в красном плаще. Или кто-то, на нее очень похожая. Алекса еще в агентстве обратила мое внимание на походку девицы с камеры. Та будто по подиуму ступала. Эта — тоже.
Тем не менее, ступала она шустро и быстро догнала Лешего. Тот, заслышав шаги, начал было оборачиваться, но не успел. Девица выхватила из кармана пистолет и выстрелила ему в затылок.
Сам выстрел прозвучал на удивление тихо. На удивление, потому что Лешему полчерепа снесло. Мозги по всей дороге разлетелись. Такой эффект обычно от дробовика бывал, а уж он-то бабахал дай-то боже!
Девица огляделась по сторонам. Нас она не заметила, а больше на улице никого не было. Повернувшись, девица быстро зашагала по улице прочь, и свернула в темный проулок между отелями. Я метнулся следом. Медичка изображала мою тень. Проулки на самом деле были выходами к морю. Отели выстроились вдоль берега, и позади них тянулась широкая полоса песка, именуемая городским пляжем. Городские власти действительно приглядывали за ним, но не сильно перетруждались.
