— Извините, командир, — сказала Хакер.
— Ерунда, — машинально отозвался я.
Шансы без подготовки перехватить контроль над вражеским роботом невелики, но попробовать стоило. Я даже подумал было потратить один приказ и перебросить неудачный бросок кубика, но не стал. Перебросить — это еще не значит выбросить нужное значение, а здесь мне нужна была как минимум пятерка.
Ход докатился до штурмовиков и я приказал им обоим сконцентрировать огонь на этом страже. Поток ярких разрядов из турбобластеров, ведро призрачных кубиков — на каждую шестерку еще +1 к урону! — и жизнь робота улетела далеко в минус. Сам он опрокинулся на спину, жалобно подергивая разорванной гусеницей. Как символ последнего вздоха, над ним воспарила пиктограмма с черепом.
— Готов, — довольно произнес лысый штурмовик.
На поле боя осталось всего двое стражей, и ход дошел до них. Оба дружно отстрелялись по лысому штурмовику. Параметр «точность» у роботов был равен двум, то есть попадали они на 5+, и я не особо беспокоился. Как оказалось, напрасно. Шесть выстрелов, и три попадания! Одно отразила броня. На моем планшете рядом со штурмовиком появились два красных ромбика, обозначая две раны.
— Блин, — тихо проворчал я.
Приказы-то я взял только на атаку. Никаких «в укрытие!» и прочих, позволявших перехватить ход и избежать урона моим бойцам. Кажется, я был немного самонадеян. Ладно, отобьемся.
Медик нацелила на лысого свой инъектор. Зеленая струйка лечебных наноботов ударила в его броню и просочилась под нее. На призрачном кубике выпала тройка и один красный ромбик на экране планшета исчез. Поскольку приказы я не использовал, у меня остался выстрел из бластера. Я привычным движением выхватил оружие из кобуры и пальнул в ближайшего робота. Попал, кстати, но робот отразил разряд щитом.
Во втором раунде мои бойцы разнесли в клочья еще одного стража. Один из разрядов, пробив броню, угодил в энергоблок. Ситуация редкая — вначале надо пробить броню броском на 5+, а затем вызвать детонацию блока шестеркой — но сегодня звезды сошлись.
Ошметки стража разлетелись по всему сектору, весело пробарабанив по броне остальных роботов. Поверженным от этого, разумеется, ни тепло, ни холодно, а вот последнему уцелевшему взрывная волна накинула −1 к точности на один ход. Еще −1 ему добавила Хакер, наведя помехи. Поскольку «усталый» страж попадал в цель на 5+, то с двумя штрафными минусами к точности ему уже требовалась семерка, а на кубике всего 6 значений!
Подняв топор, робот покатил в рукопашную. Из динамиков раздалось хриплое:
— Ура-а-а!
Воитель, блин. Доехал он до середины нейтралки, где и был расстрелян. Перекрещенные мечи над нами погасли.
Вместо них появился призрачный сундучок. Призовой бонус за этих железяк?
1.04
Обычно наградой победителю служили продовольственные пайки. Это были невесомые брикеты в бумажной упаковке, такие крепкие, что ими, пожалуй, можно только гвозди забивать, однако их охотно брали в любом магазине. Фактически, это была еще одна игровая валюта и по нынешнему курсу один паек стоил 5 командных очков.
Мне досталось шесть пайков. Прямо скажем: не густо, но за «уставших» стражей всегда давали по минимуму. Сейчас это 5 процентов от изначальной стоимости. Хотя… Я быстро прикинул цифры в уме и хмыкнул. Нет, всё верно.
Механический страж с топором и щитом стоил 150 очков. Четверо, соответственно, 600 очков. Похоже, кто-то выбил пятого стража, после чего умудрился проиграть. С такими противниками это архисложная задача, но при должной криворукости всё возможно. За три года в «Войне миров» я в этом не раз убеждался.
Под козырьком шлема замигал сигнал вызова. Я ответил, и на прозрачном забрале шлема появился полупрозрачный портрет Ириски.
— Герман, я закончила мониторинг поля боя, — сообщила она. — Рядом с тобой ценный трофей.
— Да, мне как раз тут сундучок выпал, — ответил я.
Сам трофей был спрятан где-то рядом. Надо сказать, прятать разработчики умели. В сундучке была подсказка с точными координатами, и даже с ними иногда приходилось поискать. Выпадал сундучок далеко не всегда и лишь в тех случаях, когда уровень поверженного противника был равен или выше уровня трофея. Проще говоря, ни на что серьезное тут мне рассчитывать не приходилось.
— Забери его. Пригодится, — посоветовала Ириска и, бросив взгляд за пределы экрана, быстро добавила: — Извини, у меня срочный вызов.
Она пропала. Я указал пальцем на сундучок. Тот открылся и рассеялся в воздухе. Вместо него надо мной завис набор цифр. Хакер втянула их словно пылесосом в свой планшет, и указала на подбитый транспорт.
При ближайшем рассмотрении он оказался не таким уж и битым. Кабину ему, конечно, отрихтовали знатно, а двигатели вообще валялись по всему берегу, однако десантное отделение пострадало меньше. Я бы сказал: заметно меньше, но снаружи этого как раз было не заметно.
Черный от копоти борт был разворочен, словно неумело вскрытая консервная банка. За проломом свисали оборванные провода. Крайний справа еще искрился. Я сдвинул провода в сторону. Внутри стояли противоперегрузочные кресла, накрытые защитными экранами. На контрольных панелях тускло мигали красные огоньки, сигнализируя, что юниты в креслах настолько мертвые, что с них даже взять нечего. На всех, кроме одной.
Там все огоньки были зеленые.
— Открывай, — скомандовал я Хакеру.
Девица потыкала в кнопки и защитный экран с тихим шипением раскрылся. В кресле полулежала очень симпатичная шатенка с короткими волосами и длинными ногами. Ее алый костюмчик был еще более легкомысленным, чем у моей медички. Лицом она мне немного напомнила Ириску, но с более резкими чертами. Ну и, конечно, наш диспетчер никогда бы не одела такую короткую юбочку. Даже в виртуале.
Хотя, по правде говоря, в виртуале я Ириску ни разу не видел. В агентстве ходили слухи, будто бы у нее ледяная лихорадка в тяжелой форме и ей теперь даже шлем дополненной реальности надевать нельзя. Ириска работала по старинке с клавишной клавиатурой. Шеф для нее этот раритет где-то по знакомым нашел, в продаже-то ничего подобного давно нет.
Шатенка открыла глаза. Вот глаза у нее точно были не ирискины. Зеленые. И взгляд настолько жесткий, что я даже на какой-то миг подумал, что это не моделька, а чей-то персонаж.
Такое, кстати, возможно. Есть модификация «Наемный стрелок», которая позволяла игроку лично управлять одним из пехотных юнитов. Ну как управлять? Командовал всё равно офицер, однако игрок мог отыгрывать роль воина в его отряде. Что они в этом находили, я не знаю, но по статистике порядка 7% пехотинцев на самом деле управлялись живыми игроками. У меня эта модификация тоже была установлена, но включена опция «не набирать живых». Я на всякий случай быстро глянул в настройки. Да, включена.
Шатенка села в кресле. Над ней в воздухе вспыхнул ряд иконок со служебной информацией и ее имя — Аналитик. С таким именем остальное можно и не смотреть. Теперь понятно, почему сундучок на стражах открылся.
Стоила эта красотка 50 очков голая. В смысле, голая на игровом сленге, что означало «без брони и дополнительного снаряжения». Впрочем, с ее одежкой можно было говорить в любом смысле. Базовый-то наряд у специалистов не такой открытый, это у нее костюм из магазина. Только наушники стандартные, с шестиугольными амбушюрами и тонюсеньким держателем микрофона, да и те были подобраны аккурат в тон костюмчика. Похоже, командир ее предыдущего отряда любил окружить себя не самыми аутентичными воинами.
— Кто-нибудь еще выжил? — спросила Аналитик.
— Нет, — ответил я, и сразу добавил: — Пропустить диалог.
Сценаристы игры для создания атмосферы подчас выписывали подлинные драмы, а у меня было мало времени. Аналитик тотчас перешла к последней фразе:
— Разрешите присоединиться к вам?
Я разрешил и она добавилась в отряд. На планшете появился новый силуэт. Аналитик одним грациозным движением вскочила на ноги. Все ее снаряжение составлял белый инфо-планшет, и я отдал ей свой бластер. Специалисты даже у марсиан — паршивые стрелки, но, как говорится, раз в год и швабра стреляет. Аналитик приложила оружие к бедру и магнитный замок зафиксировал его на поясе. Ствол бластера оказался на сантиметр длиннее ее юбочки, а ножки у нее… Я уже говорил, что отвлекает?
