— Так, стоп! Я там что у тебя, совсем голая что ли⁈
— Не совсем, — ответил я.
— Насколько не совсем?
— В пределах допустимого.
— И как далеко простираются эти пределы?
— Не слишком далеко, — ответил я. — Да и вообще, я тебя даже изнутри видел.
— Это была дополненная реальность, — возразила Алекса. — Я тебе просто голову морочила.
— Ну вот и тут просто дополненная реальность.
— И как она выглядит?
В общем, Алекса не отстала, пока я не переслал ей скриншот с моего шлема. Я постарался поймать самый безобидный ракурс, но результат всё равно потянул на честные 16+. Собственно, такое тело в таком костюмчике как ни крути, а меньше никак не получится.
Пока она разглядывала скриншот, я быстро огляделся. Мы были в длинном полутемном коридоре. С одной стороны были окна, с другой — уходили вглубь боковые коридоры. Именно так и выглядела локация «лаборатория».
— М-да, — сказала Алекса, окинув себя придирчивым взглядом через очки. — А так, кажется, вроде и ничего. Откровенно, конечно, но не до такой же степени!
— Тебе идет.
— Скажешь тоже! — Алекса громко фыркнула. — Да если хочешь знать, это вообще не мой костюм. Попросила Ириску подобрать подходящего персонажа на поле боя и переписать все характеристики на меня. Ну, сестренка! Удружила.
— Вряд ли у нее был большой выбор, — отозвался я. — На 50 очков редко кого берут, а кто-то подороже мог вызвать подозрения.
— Можно было оставить стандартный костюм, — проворчала Алекса.
— Ты сама только что сказала, что попросила переписать все характеристики.
Слово «все» я выделил голосом.
— И не обязательно ее всё время защищать, — уже тише, но также ворчливо отозвалась Алекса.
— Для начала — хотя бы спасти, — ответил я. — Как думаешь, куда дальше?
— Я знаю номер ее капсулы, — сказала Алекса, и сходу задиктовала десятизначный код.
Мне это ни о чем не говорило. Алексе, как оказалось, тоже. Я указал на первый попавшийся коридор и сказал, что идем туда.
— Почему туда? — спросила Алекса.
— Интуиция.
А еще всегда лучше делать хоть что-то, чем вообще ничего.
Боковой коридор больше подошел бы к локации «морг». За стеклянными стенами стояли длинные секции, а в них рядами — капсулы с прозрачной верхней панелью. И в каждой капсуле лежали во льду люди. Навскидку тут в одном коридоре их было под тысячу. В соседнем коридоре было то же самое. Не удивительно, что коды десятизначные. Вот только ни одна капсула не была подписана.
Мы с Алексой медленно шли по коридору, вглядываясь в застывшие лица и время от времени узнавали знакомых, но Ириски среди них не было.
— Надо найти центр управления и взломать его, — предложила Алекса.
Я кивнул, но тут впереди раздались шаги. Мы с Алексой, не сговариваясь, вначале застыли на месте, потом потянулись за оружием. Из-за поворота вышел настоящий гном, даже с длинной белой бородой, но с четырьмя руками и длинной палкой вместо кирки на плече. Он удивленно уставился на нас. Мы наставили на него оружие. Мутант спокойно отставил палку к стене и поднял руки.
— Ограбление, что ли? — недовольно проскрипел он. — Так у нас нет ничего.
— Нет, — сказал я. — Спасательная операция.
— И кого тут спасать?
Алекса вновь оттараторила код. Мутант сказал, что это не здесь, а в соседнем крыле. Я вежливо попросил нас проводить.
— И желательно так, чтобы не встречаться с охраной, — добавила Алекса, для убедительности махнув у него перед носом бластером.
У нее была стандартная офицерская модель. Возможно, тот самый бластер, что я ей отдал при прошлой нашей встрече.
— Уже встретились, — проскрипел мутант. — Я охрана.
Взгляд Алексы красноречиво остановился на его палке.
— Да это чаек гонять, — пояснил мутант. — Всё оборудование засрали паскуды. А больше тут и нет никого.
Пройдя за ним половину здания, я был склонен согласиться. Единственной незамороженной формой жизни тут оказалась одна-единственная чайка. Она сидела на подоконнике, и мутант ее прогнал.
— А чего не пристрелить? — спросила Алекса.
— Дык, живая же, — проскрипел мутант.
Я хмыкнул и машинально выглянул в окно. Под нами был боковой вход с широким козырьком. На нем сидели чайки. Перед ним остановилась черная «Кассиопея».
— Сдается мне, у нас очень мало времени, — сказал я.
Из «Кассиопеи» выбрался хмурый тип в черном костюме.
— Вот только черных нам тут и не хватало, — проворчал наш провожатый.
2.10
До капсулы с Ириской мы добежали настолько быстро, насколько позволяли коротенькие ножки мутанта, однако без него мы бы и вовсе ее не нашли. Капсула стояла в темном закутке. Как сказал мутант: для самых невостребованных.
Он не стал тянуть время и открыл для нас стеклянную стену, но потом честно признал:
— Как размораживать, того не ведаю.
— Я знаю, — тотчас отозвалась Алекса.
Отодвинув гнома в сторону, она склонилась над панелью управления капсулой. Я стоял на углу, поглядывая то в коридор, то на гнома. В коридоре было темно. Гном с любопытством таращился на Алексу. Шлема у него не было, так что всей прелести изогнувшейся над панелью девушки он оценить не мог, но кто их, мутантов, знает. Мало ли, какие у них возможности и вкусы?
Раздалось тихое шипение, и крышка капсулы уехала вверх. Ириска едва заметно дышала. Ее глаза были закрыты, а на лице застыло сосредоточенно-хмурое выражение. Обычное для нее. В реальном мире Ириска оказалась одета в белый обтягивающий комбинезон с ярко-синими землянскими вставками. Вроде не должно было бы, а меня это малость покоробило. У нас в детективном агентстве были «земляне», но я-то всегда играл за марсиан.
— Быстрее, — сказал я, заслышав шаги в коридоре.
— Еще десять минут, — отозвалась Алекса, не поворачивая головы.
— Не больше минуты!
— Пять!
Из-за поворота вышел хмурый тип. В руках он держал тяжелые бластеры.
— Эй! — окликнул его я. — Давайте поговорим! У меня…
Я еще не успел закончить фразу, как он вскинул оружие и пальнул по мне. Два разряда разбились о стену. Под потолком запоздало вспыхнули перекрещенные мечи.
— Валите отсюда! — крикнул я Алексе.
— Еще пять минут, — отозвалась та. — Она почти проснулась.
— Думаю, на свежем воздухе она проснется быстрее, — невозмутимо заметил мутант.
— Ну так и валите на воздух! — крикнул я, и выстрелил в агента.
Тот легко увернулся. Кубик над ним показал троечку. Агент снова жахнул из двух стволов. Толстая стена выдержала, а мне отразился успешный спас-бросок за укрытие. Отлично! Хотя нет, не отлично. Агент тоже нырнул за угол, и мой выстрел, в свою очередь, оставил черную отметину на стене.
— Герман, — услышал я шепот Алексы.
Мутант держал Ириску на руках. Она по-прежнему не просыпалась.
— Вы еще здесь⁈ — рявкнул я.
Мы с агентом вновь обменялись выстрелами. Ему удачно выпали два спас-броска, а мне опять прилетело в то же плечо. Я ощутил легкий толчок, и три ромбика моей жизни погасли. Осталось семь. Нет, здесь оставаться никак нельзя.
— А здесь только один выход, — сказал мутант, кивком указав на коридор.
— И нас тоже включило в бой, — добавила Алекса.
Так и есть: внизу на забрале отражалась линейка инициативы с Аналитиком и мутантом. Система отнесла безоружного сторожа к бойцу ближнего боя «Беженец» за 10 очков. Сомневаюсь, что он и на них бы навоевал.
— Блин! — с чувством произнес я.
— Типа того, — согласилась Алекса.
Она пальнула из-за угла. Не попала даже в стену, разряд улетел вдаль по коридору, а вот агент чуть не снес ей голову. Уберись она секундой позже, тут бы и полегла. Между прочим, у Аналитика по игре всего пять пунктов жизни.
— Сними шлем и валите все отсюда, — скомандовал я. — Я прикрою.
Не самое разумное решение в моей жизни, прямо скажем. Впрочем, это можно сказать про любое непродуманное решение. Алекса с мутантом не стали строить из себя героев и тратить понапрасну время на бессмысленные разговоры. Девушка просто хлопнула меня по плечу и сказала: