Настя сидела на траве в том месте, где берег пруда уже начал уходить вниз к воде.

– И снова привет, – заговорил я, подойдя ближе.

Только она почему-то никак не отреагировала. Тогда я подсел к ней и напугал девушку, хоть и не преследовал такой цели.

– Чёрт, – вздрогнула Несси и тут же принялась вытирать ладонями заплаканное лицо. – Прости, я… Просто не ожидала. Думала, вы спать пойдёте.

И только теперь я заметил в её ушах наушники.

– Это ты извини, – почувствовал я вину. – Не хотел тебя напугать. Если помешал, могу…

– Нет-нет-нет, останься, я не против.

– Ладно. Что-то случилось?

– Нет-нет, ничего. Всё хорошо, правда.

– Реснички, значит, в оба глаза попали, – улыбнулся я. – Да, знаю, со всеми такое случается периодически.

– Да, всё именно так, – промелькнула тень улыбки и её лице. – Мы можем просто посидеть в тишине?

– О-о, в этом я вообще мастер. Могу часами сидеть молча, представляешь? Это далеко не каждому под силу.

Теперь она улыбнулась чуть более, чем просто тенью.

– Спасибо тебе, – прошептала Настя.

Сидели мы довольно долго. Даже не знаю сколько примерно. Слушали стрекотание первых кузнечиков. Наблюдали за ровной гладью воды. Лебеди куда-то делись. Может, они мне вообще померещились в первый раз?

В какой-то момент я заметил на противоположном берегу озера две небольшие каменные плиты. Кажется, на них было что-то написано, но из-за темноты я уже не мог разобрать, что именно.

– Хочешь послушать? – вдруг предложила Настя, протянув мне один наушник.

Вопрос явно не требовал устного ответа.

Я принял наушник и приладил его к уху. Там играла неизвестная мне песня. Пела женщина под одну лишь гитару, но пела она… Так красиво. Так душевно. Да ещё и песня была грустной. Про неразделённую любовь или что-то в этом роде.

Чем дольше я слушал, тем сильнее ощущал, как все мои чувства сворачиваются в клубок. Теперь я, кажется, понял от чего Несси плакала.

– Невероятный голос, – сказал я, когда песня закончилась. – Очень красивый.

– Спасибо, – снова чуть улыбнулась девушка. – Это моя мама.

– А, так вот в кого ты такая талантливая.

– Возможно. – Она пожала плечами. – Я просто решила продолжить её дело. Она очень хотела, чтобы я пела.

– Хотела? – осторожно спросил я.

– Да, – шмыгнула носом Настя, и её глаза вновь намокли. – Её больше нет с нами. И папы тоже.

– Прости, я не знал.

Несси махнула рукой и отвернулась. Слёзы продолжали катиться по её щеками, поблёскивая в лунном свете.

– Эй, – попытался я её обнять, – ты не одинока. У тебя есть мы.

Девушка всхлипнула, повернулась и крепко вцепилась в меня, ответив на объятие. Слёзы полились ещё сильнее. Теперь уже она рыдала навзрыд – столько эмоций в ней скопилось.

Я ничего не отвечал – слова тут были не нужны. Я просто поглаживал её по волосам.

Да, я очень хорошо её понимал. Моя мама тоже ушла из жизни слишком рано. А отец… Я даже не знаю, где он.

Когда ты вдруг осознаёшь, что остался совсем один в этом мире… Это правда тяжело. Ты чувствуешь себя разбитым, ничтожным… Чувствуешь внутри сильную боль. В такие моменты очень нужна поддержка. Совершенно любая. Хотя бы просто посидеть вместе с кем-то в тишине перед прудом. Одно это уже развеивает одиночество.

Вскоре Настя успокоилась. Она лишь шмыгала носом, но меня пока не отпускала.

Какое-то время мы просто сидели молча, а потом она прошептала:

– Я так по ним скучаю.

– Да, я знаю. И представляю, что ты чувствуешь. Ты очень сильная. Я и не догадывался, сколько всего лежит на твоих плечах. Беру свои слова назад, актриса ты превосходная.

Я почувствовал, как она беззвучно усмехнулась:

– Ох, Денис, даже в такие моменты ты нисколечко не меняешься.

Девушка слегка отстранилась и посмотрела мне в глаза.

– Спасибо, – со всей искренностью произнесла она. – Давно я не чувствовала себя так свободно.

Несси полностью отпустила меня и поднялась на ноги:

– Ладно, пойдём уже домой. У меня, наверное, лицо сейчас похоже на картину в жанре экспрессионизма.

– Знаешь, если тебя это успокоит, – отправился я вслед за ней, – могу с уверенностью заявить, что никакие слои косметики не смогут испортить твоей природной красоты.

– Эй, ты сейчас под Рому косишь, что ли? – обернулась она с улыбкой.

– Возможно… А тебе не понравилось?

– Я такого не говорила, – загадочно промолвила девушка, вновь отвернувшись.

И снова это она – та самая Несси, которая спокойно выступает перед тысячами зрителей, которая всегда весёлая и жизнерадостная, которая обладает огромным состоянием и ни в чём никогда не нуждается. Такую Несси знают миллионы людей, но вот настоящую Несси… Настоящую Несси не знает никто. Даже я.

Но сегодня я стал понимать её чуточку лучше. Сегодня она приоткрыла для меня маленькое окошечко в свой внутренний мир. На самом деле, Настя очень одинока, и никакие деньги не могут ей с этим помочь. Зато помочь с этим можем мы. Зря, что ли, мы припёрлись к ней в гости на целую неделю?

Проснулся я в четыре утра. По местному времени. Больше уснуть не смог.

И что делать? Наверное, некрасиво будет шататься по особняку в такую рань.

Ворочался я, ворочался… А потом поднялся, оделся и пошёл шататься по особняку.

Хоть на улице и было ещё темно, внутри дома повсюду горел приглушённый свет. Это позволяло не врубаться в стены и всякие скульптуры, украшающие местные коридоры.

Я медленно двигался от картины к картине, внимательно изучая полотна. Какие-то были очень красивые, какие-то очень странные, какие-то и вовсе непонятные. Но я не придавал всему этому особого значения, я просто любовался.

– Замечена подозрительная активность, – послышался тихий мужской голос.

Я сперва испугался, а потом понял, что это всего лишь Антон. Он вышел из-за угла и подошёл ко мне.

– Подозрительная? – удивлённо приподнял я бровь.

– Разумеется. Сколько уже минут ты стоишь и рассматриваешь эту картину ценой в пять миллионов? Явно же не спроста.

– Вообще-то, я просто пытаюсь понять, что тут нарисовано.

– Да расслабься, я пошутил, – тихо засмеялся парень. – Я без понятия, сколько она стоит и что тут нарисовано. Тоже не спится?

– Ага. Сложно быстро перестроить внутренние часы.

– Понимаю.

Антон предложил пойти в гостиную, подальше от спальных комнат. Я был не против.

– И как тебе новая работа? – спросил я, плюхнувшись на роскошный диван.

– Да как сказать. Я тут в качестве стажёра, если быть честным. Всей охраной руководит Егор, он опытный мужик, а я просто учусь у него. Хотя, официально это, конечно же, не так. Вообще, мне начинает казаться, что отец меня сюда отправил чисто из тех соображений, чтобы я больше времени проводил рядом с Несси.

– Сводничеством занимается?

– Типа того, – ухмыльнулся Антон. – Он давно уже мне жену подыскивает. А тут сразу и молодая, и красивая, и популярная, и незамужняя.

– И что? Она тебе не нравится?

– Чувак, как она может кому-то не нравиться? Она суперзвезда.

– Тогда в чём проблема?

– Ты задаёшь слишком сложные вопросы, – нахмурился Антон. – Понимаешь, я не романтик. Все эти цветочки, конфетки, ваниль… Нет, это всё не для меня. Любовь – вообще штука неприятная, она делает слабым и зависимым от другого человека. Оно мне не нужно. По крайней мере, сейчас.

– Интересная жизненная позиция, – отвёл я взгляд. – Ну, возможно, ты просто ещё не встретил ту самую.

– Возможно, – односложно ответил он и замолчал на какое-то время. – Ладно, давай не будем об этом. Кстати говоря, я тут пообщался с местным персоналом и выяснил много интересных вещей. Например, ты знал, что Несси постоянно отправляет деньги сразу в несколько детских домов?

– Я знаю только, что она отправляет туда еду.