С другой стороны, я был рад, что все они сейчас так свободно общаются. Особенно радовался за Беллу. Она и переводила жесты Дианы и сама была не прочь что-то прокомментировать. Только вот с Несси она почти не разговаривала. Ну, ничего, впереди ещё целая неделя.

Потом к нам присоединилась Кира. Она вернула своё игривое настроение и постоянно пыталась поддеть Романа. Тот отвечал чем-то подобным. Мы же, все остальные, просто ухохатывались над ними. Однако никто из них не затаил обиду на другого. Кира, как она и сказала, действительно соблюдала границы дозволенного, а Роман никогда бы не позволил себе всерьёз обидеть девушку.

За разговорами время пролетело незаметно. И вот уже пилот объявляет о посадке.

Я даже немного занервничал. Что ж, посмотрим, как нас встретит и примет столица.

По прилёту нас ожидал чёрный лимузин. Первой из самолёта вышла Настя, поэтому встречающий мужчина лет тридцати в классическом костюме сразу же поклонился.

– Мадемуазель Несси, – сказал он, – машина подана.

– Натан, – улыбнулась Настя, – я же просила тебя, называй меня просто Несси. Не нужно пафоса, особенно перед моими друзьями.

– Как скажите, – снова поклонился он.

– Денис, – протянул я руку, спустившись с трапа следом за певицей. – Приятно познакомиться.

– А, эм… – слегка растерялся мужчина, но всё же пожал руку в ответном жесте. – И мне приятно, сэр. Всегда счастлив увидеть друзей Несси. Проходите, устраивайтесь поудобнее, – вежливым жестом Натан указал на открытую дверь лимузина.

За мной шла Диана, так что я представил и её. Повинуясь синдрому толпы, Натану представились и остальные спускающиеся за нами ребята.

В лимузин спокойно влезли все, только вот Антон с нанятыми охранниками предпочли ехать в отдельной чёрной иномарке с тонированными стёклами.

Когда Анастасия убедилась, что мы разместились, то скомандовала отправление. Сама включила негромкую музыку и указала где мини-бар с разными закусками. Кира потянулась за коктейлем. Она уже выпила гораздо больше остальных, но почему-то вообще не пьянела. Закалённый организм бармена, не иначе.

Сидящая рядом со мной Диана написала сообщение и показала мне:

«Почему Рома чуть не опоздал на самолёт?»

И правда. Хороший вопрос.

– Ромчик, так что там у тебя с работой? Всё нормально? – спросил я.

– О, точно. Хорошо, что напомнил. Настён, дело к тебе есть, красивая ты наша.

– Что такое? – слегка смутилась певица.

– В общем… Да, давайте начну с предыстории. Вчера из-за одной бессовестной персоны… Не будем раскрывать её личность во благо всему живому… Я не попал вовремя на работу.

Кира наклонила голову, взглянув на рассказчика из-под бровей, но ничего не сказала.

– Потом, когда я туда добрался, – продолжал Роман, – меня в грубой форме отчитали. Сказали, что я очень плохой человек, и мой поступок – вопиющая непозволительная наглость, с чем я, собственно говоря, согласен. Однако в тот момент я был на эмоциях и не смог размышлять трезво. Закончилось всё тем, что меня уволили. Ну, почти. Меня спасла песня нашей великолепной, всемирно известной Несси.

– И каким же образом? – удивилась та.

– Она заиграла по радио, – важно заявил Ромчик.

Оглядев наши вопросительные лица, он удостоверился, что достиг того эффекта, на который рассчитывал, и поспешил уточнить:

– Наша кадровичка большая твоя фанатка. А когда заиграла песня, я тут же сообразил, что пора заключать пари. Так вот, если я достану ей твой автограф, меня не уволят.

– А что, так можно было? – взглянул на него я.

– Прикинь, братан. Популярность спасёт всех, – пафосно проговорил Роман.

Несси рассмеялась:

– Ой, ну даже не знаю. Автограф – это, всё-таки, дело непростое. Должно совпасть множество факторов, да и от коэффициента удачи многое зависит.

– То есть… – под стать Киры сдвинул брови Роман. – Меня всё ещё могут уволить?

– Зависит от твоего поведения, – важно расправила плечи Настя.

– Лады, я всё понял. Отныне ваше желание – для меня закон. Как, кстати, я и сказал тогда тебе на уроке по физкультуре. Помнишь же?

– Мм… Не-е-ет?

– Ну, как же. Ради твоих мячиков я сделаю всё, что угодно, – поводил бровями Роман.

– А! Эй! Это было… Это не то, что вы подумали! Мы играли в волейбол! Я подавала, а он…

– Спокойнее, подруга, – поспешила остановить её Кира, хитро улыбаясь. – Мы всё правильно поняли, а вот ты о чём подумала?

Все дружно засмеялись.

– Да уж, – произнёс я. – После этого Настю ещё долго «мячиками» называли.

И только стоило мне это сказать, как вдруг моё сознание перевернулось с ног на голову. Всплыли и другие воспоминания, а я почувствовал болезненный укол совести. Я как будто в один миг пересмотрел всю свою школьную жизнь с совершенно другого ракурса. Стало противно от самого себя. Как будто, знаете, ты всегда придерживался одного правила, кричал об этом направо-налево, заставлял остальных поступать так же, а потом к тебе подошёл ребёнок и сказал: «Дяденька, но ведь это неправильно». И ты к нему прислушался, потому что какой смысл что-то доказывать ребёнку? Он всё равно не поймёт твои взрослые заскоки. Ты задумался и осознал, какой же ты дурак, потому что всё это время жил в собственной лжи. И других подталкивал к тому же. Стало стыдно…

Ребята всё ещё смеялись, веселились.

– Насть, прости нас, пожалуйста, – тихо сказал я, но это услышали все.

Сразу все замолкли.

– За что? – беззаботно улыбнулась певица.

– Ну, за то, что называли тебя «мячиками», – продолжил говорить я, глядя куда-то в точку перед собой. – За то, что украли и спрятали твой пенал, а сами ушли домой как ни в чём не бывало. За то, что изрисовали твой учебник, пока ты гуляла на перемене. За то, что подкинули тебе в портфель мёртвую лягушку. За то, что подменили твой бланк с ответами на тест, из-за чего ты получила двойку и потом пересдавала. За то, что дразнили тебя постоянно, обзывали Лох-Несским чудовищем. За то, что…

– Эй, эй! Хватит! – перебила Настя. – Ты же меня не дразнил. Да и во всём остальном ты не виноват. Это были другие мальчишки.

– Но я всё это знал. Я знал, что они делали и что планировали. И никак их не останавливал. Я виноват не меньше остальных.

– Ничего не виноват. Это я была такой. Пухленькой, страшненькой, неуклюжей. Всегда всем мешала. Не мудрено, что надо мной стали подшучивать.

– Чёрт, а ведь Денис прав, – почесал затылок Роман. – То, что мы делали… Сейчас это кажется капец каким стрёмным. И у меня даже нет внятного объяснения, почему мы так поступали… Насть, я тоже прошу у тебя прощения. Я был полным придурком.

– Так! Так! Всё, хватит, ребят! Хва-атит! Не дай Бог у меня тушь потечёт, папарацци только этого и ждут.

Несси вытащила из-за спинки диванчика салфетку и осторожно промокнула ею глаза.

– Всё это было в прошлом, давайте его там и оставим, – снова заговорила она. – И я на вас не обижаюсь. Серьёзно. А сейчас вы мне только рейтинг портите своими разговорчиками.

– Ой-ой-ой, как мы заговорили, – забрюзжала Кира. – Рейтинг мы ей, видите ли, портим. Иди сюда, подруга! – накинулась она на певицу, стиснув её в объятиях. – Какая же, оказывается, ты милаха! Теперь я точно и совершенно официально твоя фанатка!

Обстановка вновь разрядилась. Однако лично у меня осадочек остался. Ну, тот самый, про отвращение к самому себе. Но с другой стороны меня грело чувство справедливости этого мира. Всё, чего добилась Настя, было заслуженно. Даже не представляю, через что ей пришлось пройти, но она смогла побороть комплексы, смогла пробиться в мир и обставить всех нас – тех, кто когда-то издевался над ней безо всякой на то причины. Теперь посмотрите, где мы, а где она. Да, она молодец, я за неё очень рад.

Вскоре лимузин остановился. Мы прибыли в место назначения.